I New Jersey Devils sono nel bel mezzo di una scivolata di tre partite in cui sono stati superati dagli avversari per 16-2, e mentre tutti sentono il caldo, forse nessuno è più caldo del capo allenatore Sheldon Keefe.
Dopo un’altra sconfitta per 4-1 contro i Pittsburgh Penguins, rivali di divisione, a Keefe è stato chiesto ha battuto il giornalista Ryan Novozinski se aveva paura per il suo lavoro.
“È fuori dal mio controllo”, ha risposto l’allenatore del secondo anno dei Devils. “Non è sotto il mio controllo… so di cosa ha bisogno questa squadra, come farla andare avanti, ma sono anche consapevole della realtà del lavoro e di come funziona.”
Martedì, i Devils hanno perso 9-0 contro i New York Islanders nella peggiore sparatoria nella storia della franchigia.
“Abbiamo del lavoro da fare per diventare una vera squadra di hockey”, ha continuato Keefe. “C’era la percezione che fossimo una vera squadra di hockey prima che il lavoro venisse avviato”.
Keefe è alla sua seconda stagione completa con i Devils, che li ha portati ai playoff nel 2024-25, dove sono stati eliminati al primo turno.
Prima di partire per The Garden State, Keefe ha allenato i Toronto Maple Leafs dal 2019 al 2024, guidando la squadra Original Six a sei presenze consecutive nei playoff, anche se è riuscito a vincere solo una serie in quell’arco di tempo.
È stato firmato dai Devils il 23 maggio 2024 e poi ha firmato un contratto quadriennale.
“(Il team) continuerà a lavorarci e io continuerò a lavorarci”, ha aggiunto Keefe. “Parte del coaching è che devi affrontare crisi, sfide. Questo genere di cose mi entusiasma. Credo di poter essere parte della soluzione qui e continuerò a fare il mio lavoro per trovare le risposte.”
I Devils tornano in campo domenica contro i Winnipeg Jets, che giovedì sera hanno perso l’undicesima partita consecutiva.
