Il rimbalzo è stato un punto interrogativo chiave pre-campionato per la squadra di basket maschile del Colorado.
Questa continua ad essere un’area in cui i Buffaloes hanno margini di miglioramento, soprattutto perché il programma delle Big 12 Conference diventa sempre più impegnativo. Tuttavia, i Buffs per lo più hanno resistito sui tabelloni e Bangot Dak è stato un ottimo motivo per questo.
Dak ha registrato la sua prima doppia doppia in carriera proprio nella settima partita della stagione (e la 65esima della sua carriera). MVP della gara all’Acrisure Holiday Classic Novembre con 15 punti e 11 rimbalzi nella vittoria contro Washington.
Dak deve aver apprezzato la sensazione del doppio-doppio club. Con 16 punti e 12 rimbalzi nella vittoria casalinga per 85-73 contro lo Utah mercoledì, Dak ha messo a segno la sua seconda doppia doppia consecutiva contribuendo a portare i Buffs al record di 2-0 in conferenza sabato contro il numero 14 del Texas Tech al CU Events Center (17:00, CBS Sports Network).
“Ho dimostrato che posso farcela. Devo solo continuare a farlo in modo coerente”, ha detto Dak. “E quando lo faccio in modo coerente, mi sento come se stessi portandolo al livello successivo. Ma fino ad allora, continuerò a provare ad andare là fuori e fare ogni salto a modo mio.”
Da quando ha sfondato con la sua prima doppia doppia, Dak ne ha registrati quattro in nove partite, di cui due di fila e tre nelle ultime cinque. L’aumento riflette il miglioramento dei rimbalzi dell’attaccante junior, poiché la prestazione contro lo Utah ha aumentato la sua media a 7,4 rimbalzi a partita da leader della squadra. Attraverso due partite della conferenza Big 12, i 22 rimbalzi totali di Dak si classificano al quarto posto nella conferenza dietro Tobe Awaka dell’Arizona (23), JT Toppin (25) del Texas Tech e Joshua Jefferson dell’Iowa State (27).
Dak ha aperto la stagione con partite consecutive con nove rimbalzi e da allora è stato costante sul vetro, registrando almeno cinque rimbalzi in tutte le partite tranne una durante l’inizio 12-3 di CU (Dak ha avuto un minimo stagionale di tre rimbalzi nella sconfitta contro Stanford il 20 dicembre).
“È più aggressivo”, ha detto l’allenatore della CU Tad Boyle. “Lo vedo andare più in alto. Offensivamente, è nel mix. Bangot è un rimbalzista veloce, che lo aiuta davvero a rimbalzare. Andre (Roberson) è stato un rimbalzista veloce. Quindi questo è importante. Le sue mani stanno migliorando. Guarda, è magro, è stretto, verrà abbattuto in alcuni punti. Ma gioca con più tenacia.
“Non ottieni tre doppi doppi in cinque partite se il tuo livello di energia non è migliore. Questo è qualcosa che ho sfidato tutti i nostri grandi giocatori. I doppi doppi significano che stai realizzando alcune cose lassù. Quindi sono davvero, davvero contento di (Dako).”
Anche se il numero 25 della Florida centrale probabilmente uscirà dalla Top 25 dell’Associated Press la prossima settimana dopo la sconfitta di martedì contro l’Oklahoma State, le prossime tre partite casalinghe del CU saranno contro le attuali top 25 squadre. Dopo la partita di sabato contro il Texas Tech, i Buffs sono partiti per due partite a Cincinnati e West Virginia prima di tornare a casa per affrontare il numero 22 del Kansas e dell’UCF.
I Buffs hanno fatto la loro parte per tenere il passo in campionato con un inizio 2-0 che è stato eguagliato solo da quattro squadre tra le prime 10 delle Big 12 (n. 1 Arizona, n. 3 Iowa State, n. 7 Houston, n. 9 BYU). Dopo la vittoria di mercoledì e la lezione di giovedì, Boyle ha espresso la speranza per un ambiente tumultuoso contro Texas Tech sabato.
“Spero in una svendita. Questo è quello che spero”, ha detto Boyle. “E vieni a vedere i Buffs. Perché vale la pena guardare i Buffs. Questo gruppo giovane è speciale. Dobbiamo giocare bene e dare loro un motivo per alzarsi dai loro posti e tifare e rendere questo ambiente domestico davvero difficile”.
