Recensione di Code Vein 2: un sequel migliore che fatica ancora a distinguersi tra i soulslike

Il genere Souls-like, ovvero i giochi d’azione hardcore che si basano sulla formula stabilita dalla serie Dark Souls di FromSoftware, è uno spettacolo comune di questi tempi, ma nel 2019, quando uscì il primo Code Vein, erano pochi e rari. Code Vein aveva la notevole descrizione di essere “anime Soulslike” grazie al suo stile artistico unico. Il seguito, Code Vein 2, espande la storia e il gameplay dell’originale, ma, come il suo predecessore, non riesce a fare progressi per diventare uno dei migliori giochi Souslike.

Codice Core 2 È un sequel solo di nome e non ha alcun collegamento diretto con il suo predecessore oltre al ritorno degli immortali Revenants simili a vampiri, che costituiscono la maggior parte del cast a parte l’attore. Nei panni di un Revenant Hunter senza nome, i giocatori hanno il compito di viaggiare nel tempo per salvare il mondo, fare amicizia con gli eroi del passato e poi distruggerli nel presente per il bene comune.

Sebbene ciò renda la storia più interessante, questo sequel non ha abbastanza contenuti per soddisfare i fan del genere Soulslike e coinvolgere i non fan nel mix.

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Ho colpito una vena?

Code Vein 2 utilizza la tradizionale formula dei giochi di ruolo d’azione che si trova nella maggior parte dei Soulslike. Equipaggi armi come spade a una mano, spade giganti, doppie spade, martelli e alabarde e procedi a uccidere i nemici usando combinazioni di attacchi leggeri e forti. A tua disposizione ci sono oggetti Forma che possono essere attaccati alle tue armi, agendo come abilità o incantesimi che utilizzano Icore, la riserva di mana del tuo personaggio. Esistono anche gustose mosse finali chiamate Prigioni che possono essere utilizzate per infliggere ingenti danni ai nemici quando sono sfalsati o prosciugare Icore quando schierati in un altro momento.

Il combattimento è lo stesso degli altri Souslike, facendo affidamento su un tempismo serrato per schivare i colpi nemici e impegnarsi in contrattacchi, ma a volte è difficile dire che tipo di attacco stai affrontando, il che è un difetto evidente. Tornando al creatore del genere, Dark Souls ha fatto sì che le animazioni dei nemici telegrafassero quale stile di attacco sarebbe arrivato, dando ai giocatori abbastanza tempo per togliersi di mezzo.

Dove si notano la maggior parte di questi problemi è con i capi. Come un gioco in stile Souls, Code Vein 2 ha alcuni grandi boss con attacchi potenti, che richiedono ai giocatori di affrontare i combattimenti con una determinata strategia, poiché semplicemente premere ripetutamente l’attacco non sarà sufficiente. Ma non manca quasi mai che in una battaglia ci siano degli attacchi che causano danni senza alcuna indicazione visiva. Inoltre, non tutti i boss sono unici, poiché ne vedrai versioni più deboli mentre ti sposti sulla mappa più avanti nel gioco.

Ancora più fastidioso è che, apparentemente a causa dell’ambientazione fantascientifica post-apocalittica, alcuni nemici hanno attacchi che non puoi vedere arrivare. C’è un boss sul campo che è costruito come un carro armato quadrupede e può sparare da doppie torrette, ma i proiettili sono appena visibili prima di colpire il giocatore. Ciò significa che sei bloccato a bloccare gli attacchi. Altri capi hanno problemi simili; È difficile prevedere la portata dell’attacco di un nemico, il che rende facile schivarlo nel momento sbagliato e venire comunque colpiti.

L’aggiunta più singolare di Code Vein 2 è il Partner System, che è una svolta rispetto alle opzioni di evocazione degli alleati del computer presenti in altri giochi Soulslike. I giocatori incontrano altri personaggi nel corso della storia che si uniranno a loro come partner, spesso dopo aver acquisito la loro amicizia attraverso missioni e prove. Questi alleati avranno una sezione della barra della vita del giocatore a loro dedicata e agiranno da soli in battaglia, utilizzando le proprie abilità e attacchi. Questo partner non solo aiuta i nemici e i colpi dei carri armati, ma può anche rianimarti quando la tua salute è esaurita, anche se scompariranno per un certo periodo di tempo: una meccanica di sopravvivenza disperata che dà ai giocatori abbastanza tempo per sferrare il colpo finale.

Se non vuoi avere a che fare con un partner o hai problemi con un capo e vuoi provare una strategia diversa, puoi provare l’assimilazione o l’assorbimento del tuo partner. In questo modo, il tuo personaggio ottiene una barra della vita completa e statistiche potenziate, ma sei da solo. Mi sono ritrovato a combattere contro un boss particolare quando il mio partner era con me, ma la lotta sembrava più facile quando andavo da solo. Può essere utile avere un altro obiettivo per alcuni boss, ma potrebbero esserci giocatori che preferirebbero assorbire i buff e affrontare da soli i nemici.

Parlando di statistiche, ogni partner offre il proprio Blood Code, ovvero artefatti equipaggiabili che migliorano le statistiche del giocatore e forniscono altri pro e contro alle sue abilità. Equipaggiarli e sconfiggere un numero sufficiente di nemici li farà salire di livello, aumentando i loro buff, e indossare il codice sanguigno corrispondente fornito dal tuo partner fornirà una spinta aggiuntiva.

Se questo sembra un po’ complicato, lo è. I sistemi in Code Vein sono notevolmente più complessi rispetto ad altri giochi Soulslike, concentrandosi su alcune statistiche fondamentali per il tuo personaggio e una manciata di statistiche secondarie che determinano altri attributi, come quanti colpi puoi subire prima di essere stordito o quanto velocemente puoi lanciare incantesimi. Ci sono molte pagine esplicative nel menu che si aprono esaminando la pagina delle statistiche del tuo personaggio, e dopo un po’ diventa stancante. Non sto dicendo che sarebbe meglio vedere solo le statistiche minime dei personaggi, ma arriva un punto in cui uno schermo pieno di numeri è troppo.

Qualcuno può risolvere questo problema?

Sebbene il sistema di statistiche di Code Vein 2 sia un po’ complesso, la storia è apparentemente complessa e scarsa. Nel mondo di Code Vein, umani e Revanants, una specie simile agli umani con abilità da vampiro, convivono in un futuro post-apocalittico che sta per essere distrutto. L’evento catastrofico noto come Resurrezione, una volta evitato dal sacrificio di molti eroi rimasti intrappolati nei bozzoli, è tornato a minacciare la distruzione del mondo.

Il giocatore assume il ruolo di un essere umano che muore cercando di salvare degli innocenti, e un Revenant di nome Lou li fa rivivere donando metà del suo cuore. Fa parte di un’organizzazione chiamata MagMell, che sta cercando di utilizzare il viaggio nel tempo per salvare il mondo. Gli antichi eroi Revenant che un tempo sigillavano il male devono essere sconfitti per fermare la Resurrezione.

Ma in questo momento sono chiusi nel loro bozzolo e non possono essere toccati. Quindi spetta al giocatore viaggiare indietro di 100 anni fino al tempo in cui fiorirono questi eroi. Ognuno di loro ha la propria storia e motivazioni personali, e i giocatori dovranno aiutarli a imparare cosa serve per sconfiggerli adesso.

L’aggiunta del viaggio nel tempo fornisce alcuni momenti emozionanti nel gioco; soprattutto quando ti leghi agli eroi del loro passato, sapendo che sarebbero condannati e corrotti nel presente, ma c’è ancora molto da fare con Resurrection e il mondo. Eppure nessuno di questi sottili sviluppi del personaggio ha alcun peso o contributo reale alla storia; Sentivo che mi sarei connesso emotivamente con i miei partner attraverso le loro tragiche storie e poi avrei sconfitto le loro versioni finali, solo per non vedere mai più il loro impatto sulla trama. Il mondo stesso cambia notevolmente quando si torna indietro nel tempo, ma non ci sono abbastanza informazioni da questo contesto narrativo per rifletterci.

C’è poca narrazione ambientale e niente di veramente interessante da esplorare al di fuori del cast principale di personaggi, per lo più solo aree piene di oggetti, nemici da combattere e una manciata di dungeon opzionali. In genere Soulslike presenta un vasto mondo pieno di piccoli dettagli che aiutano a ricostruire un vasto retroscena pieno di eventi leggendari e battaglie fatali, proprio come i giochi Dark Souls, ma non è il caso di Code Vein 2. Dopo un po’ mi sono ritrovato a giocare con il pilota automatico, senza preoccuparmi di ogni angolo del mondo e preoccupato solo di guadagnare livelli, completare missioni e guadagnare bottino. Il mondo del gioco è enorme ma non è presente la costruzione del mondo. Non c’è altra spiegazione per un edificio pieno di mostri se non un personaggio che dice che i mostri hanno preso il controllo di quell’edificio. Il mondo è così privo di contesto per l’eroe e la sua ricerca.

Per quanto riguarda la presentazione di Code Vein 2, è ben fatta ma non veramente eccezionale. I disegni dei personaggi e dei nemici presentano alcuni disegni deliziosamente grotteschi e soddisfano l’estetica “anime” per cui la serie è nota, ma il mondo è un po’ insipido e noioso: una post-apocalisse standard che la natura sta lentamente recuperando. La recitazione vocale inglese funziona bene e la musica è carina, ma non molto memorabile.

In fondo, Code Vein 2 migliora il gioco originale per un’esperienza migliore, ma ciò che mancava all’originale al momento del lancio. I fan di Soulslikes apprezzeranno un gameplay di qualità, ma a volte sarà anche frustrante. Ma i giocatori occasionali che non cercano l’esperienza stimolante di questi giochi troveranno pochi motivi per provare Code Vein 2.

Code Vein 2 uscirà venerdì per console PC, PS5 e Xbox Series X|S e avrà un prezzo di $ 70.