Ja Morant è tornato in formazione dopo aver saltato le sei partite precedenti per un infortunio al polpaccio destro e ha realizzato il record stagionale di 24 punti e 13 assist portando i Memphis Grizzlies alla vittoria per 126-109 sugli Orlando Magic domenica a Londra.
Morant, oggetto di discussioni commerciali in vista della scadenza commerciale NBA del 5 febbraio, ha effettuato 7 tiri su 13, di cui 3 su 4 dalla lunga distanza. È apparso solo alla sua 19esima partita in questa stagione.
Jock Landale è uscito dalla panchina con 21 punti e otto rimbalzi per i Grizzlies, mentre Jaren Jackson Jr. ha chiuso con 17 punti e cinque rimbalzi. L’esordiente Cedric Coward ha segnato 13 punti.
Orlando, che ha battuto Memphis 118-111 giovedì a Berlino, è stato guidato da Anthony Black con 19 punti e sei assist. Wendell Carter Jr. ha messo a segno 18 punti e sette rimbalzi, e Paolo Banchero ha chiuso con 16 punti, nove assist e otto rimbalzi. Franz Wagner aveva 14 punti.
Morant ha giocato a livello All-Star fin dall’inizio. Ha fornito sei assist nei primi sei minuti e ha concluso il primo tempo con 20 punti e 10 assist in 15 minuti portando i Grizzlies in vantaggio per 72-53 all’intervallo.
Mentre Memphis era in vantaggio di 19 punti all’intervallo, ha costruito un vantaggio di 33 punti a metà del secondo quarto con un parziale di 23-7. Orlando si è riorganizzato e ha concluso il tempo con un punteggio di 23-9.
Ma nella ripresa i Grizzlies, che nelle tre partite precedenti avevano sprecato grandi vantaggi, non hanno permesso ai Magic di colmare il divario. Anche se Orlando ha tagliato il vantaggio di Memphis a 16 punti all’inizio del terzo quarto con una tripla di Black, i Grizzlies hanno costantemente esteso il loro vantaggio a 20 o più fino agli ultimi minuti.
La partita di Londra aveva l’atmosfera di un gioco All-Star. Erano presenti il commissario Adam Silver, così come gli ex All-Stars della lega Isaiah Thomas, Dirk Nowitzki, Steve Nash, Pau Gasol e Detlef Schrempf.
–Media a livello di campo
