Prima ancora che i Broncos sapessero che avrebbero affrontato Buffalo nell’AFC Divisional Round, Sean Payton decise di tirare fuori il gioco dallo scaffale e inserirlo nei piani post-stagionali di Denver.
Durante gli allenamenti in stile OTA della squadra del 9 e 10 gennaio, Payton ha sottolineato come fare del bene per sempre.
L’attacco n. 1 ha funzionato contro la difesa n. 1. Nessun contatto, ovviamente, ma Payton e il suo staff hanno fatto del loro meglio per rendere le situazioni competitive.
Durante uno di questi allenamenti, il ricevitore Marvin Mims Jr. ha fatto una doppia mossa contro il Difensore dell’anno in carica Pat Surtain II e, come dice Payton, lo ha arrostito.
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“È da un po’ che non chiamiamo quella giocata e sembrava così bella nei nostri allenamenti insieme, che ho pensato, ‘Amico, deve andare sulla lista delle chiamate'”, ha detto Payton domenica mattina dopo che i Broncos hanno battuto Buffalo, 33-30 ai tempi supplementari, per avanzare all’AFC Championship Game.
Parte di un normale incontro della squadra dei Broncos la sera prima di una partita sta attraversando quello che Payton chiama un touchdown reel. È una raccolta delle partite che secondo lui i giocatori avranno la possibilità di segnare il giorno successivo.
Payton aveva un messaggio per Mims.
“Quando stavamo girando il nostro video la sera prima e ho messo su una clip dell’allenamento, ho detto: ‘Stai battendo la curva n. 1 al mondo'”, ha ricordato Payton. “‘Non mi interessa chi metteranno lì domani. Noi gestiamo questo gioco.'”
Il momento è arrivato negli ultimi 61 secondi della parte regolare.
Mims indicò dall’oblò destro verso quello sinistro.
Ha ridotto il divario con Dane Jackson dall’angolo di Buffalo, ha balbettato ed è volato fuori dal campo. Jackson ha fatto un ottimo lavoro trattenendolo, ma Mims ha indietreggiato quel tanto che basta per lasciare spazio per consentire a Nix di mettere la palla sul suo esterno lungo la linea laterale.
Una corsa di touchdown di 26 yard ha dato ai Broncos un momentaneo vantaggio con 55 secondi rimasti.
“Lo dirò (agli allenatori) in cabina un paio di volte, ‘ragazzi, non possiamo finire questa partita senza che io chiami quella giocata’”, ha detto Payton. “Era una di quelle giocate. Non possiamo finire questa partita se non la chiamo.”
Josh Allen ha realizzato un canestro su campo all’ultimo minuto, e poi gli straordinari hanno portato altri colpi di scena. Ma a differenza di molte partite quest’anno, Mims è stato in campo per la maggior parte.
Mims ha giocato 47 dei 72 scatti offensivi di Denver, una percentuale del 65% che si colloca come il secondo utilizzo più alto dei suoi tre anni di carriera. Per coincidenza, il maggior numero di Mims mai giocato è stato il 69,3% degli snap in una vittoria del Monday Night Football del 2023 a Buffalo.
Mims ha registrato un utilizzo medio del 37% durante la stagione regolare e ha visto un aumento del lavoro solo sabato quando il debuttante Pat Bryant (commozione cerebrale) ha lasciato il gioco dopo tre giocate e Troy Franklin ne ha giocate solo 13 prima di infortunarsi al tendine del ginocchio all’inizio del secondo quarto.
Mims ne ha approfittato appieno, raggiungendo tutti e otto i suoi bersagli per 93 yard – il suo massimo da 103 e due touchdown il 28 dicembre 2024 a Cincinnati – e ha anche commesso la penalità di interferenza sul passaggio di 30 yard che ha dato il via al goal di Walt Lutz.
Data di pubblicazione: 2026-01-18 20:01:00
Link alla fonte: www.denverpost.com










