Le reazioni eccessive di domenica: la dichiarazione dei Rangers potrebbe scatenare una grande frenesia commerciale

Scrivere lettere è diventata un’arte perduta nel mondo di oggi, fatta eccezione forse per i New York Rangers.

I Rangers hanno finalmente sventolato bandiera bianca in questa stagione dopo che il direttore generale di New York Chris Drury ha pubblicato una lettera ai loro fan sui social media venerdì informandoli che il retooler stava arrivando. Questa non è la prima volta che i Rangers lo fanno, poiché la squadra ha rilasciato un’altra lettera simile quasi otto anni fa in cui spiegava ai fan, in modo indiretto, che si aspettavano una ricostruzione. Tuttavia, non abbiamo mai visto quel restauro. Presto arrivò Igor Shesterkin, un anno dopo i Rangers firmarono Artemi Panarin e ricominciarono. Questa volta, tuttavia, sembra improbabile che una soluzione rapida ai problemi di New York gli capiti.

Ci è voluta fino a metà gennaio per ottenere finalmente il nostro primo vero venditore nella Eastern Conference. L’ordine gerarchico era così stretto che nessuno ne era escluso, ma il recente crollo e forse la consapevolezza dei Rangers di poter saltare sul mercato li ha portati a un segnale di vendita. I Rangers hanno anche molti beni che potrebbero vendere se lo volessero, il più ovvio è Panarin. Poco dopo la pubblicazione della lettera, Elliotte Friedman di Sportsnet ha riferito che a Panarin non sarebbe stata offerta una proroga e che avrebbe lavorato con lui su uno scambio prima della scadenza. Nick Kypreos ha avuto sia Panarin che Vincent Trocheck nel suo comitato commerciale questa settimana, e quest’ultimo è anche un obiettivo molto intrigante per i team.

Trocheck è ancora sotto contratto per altri tre anni oltre questo con un limite molto ragionevole di $ 5,6 milioni, quindi avrebbe un mercato enorme se fosse disponibile. L’attaccante veterano è un solido centro a doppio senso che ha lo stile perfetto per i playoff. Qualsiasi squadra che lo acquisirà lo otterrà per più round nella postseason.

Dato che ad un certo punto c’erano così pochi venditori, si credeva che la scadenza di quest’anno potesse essere molto tranquilla. Con i Rangers ora aperti agli affari, potrebbero esserci grandi mosse all’orizzonte.

La scadenza di quest’anno potrebbe essere la più influente degli ultimi anni

Ora che i Rangers hanno annunciato le loro intenzioni, potrebbe esserci una corsa da parte di altre squadre per provare a spostare alcuni dei loro pezzi chiave prima che si muova New York. Non ci sono ancora molti venditori, ma coloro che intendono fare affari hanno alcuni attori influenti. Oltre ai Rangers, probabilmente puoi contare i Vancouver Canucks, i Calgary Flames e i St. Louis Blues. Un accordo con Rasmus Andersson sembra inevitabile e ci sono voci su Nazem Kadri e Blake Coleman. Sembra che i Canucks siano disposti ad ascoltare praticamente chiunque, e quando si tratta di Blues, non sembra che troppi musicisti siano vietati. Ciò significa che potrebbero potenzialmente anche ottenere il capitano Brayden Schenn, Jordan Kyrou e Justin Faulk al giusto prezzo.

Questo non conta nemmeno le squadre aggiuntive che ne usciranno nelle prossime settimane e potrebbero anche voler entrare in modalità vendita. Se tutte le stelle si allineassero, potremmo vedere più di qualche grande nome cambiare indirizzo prima della scadenza.

La cosa interessante della scadenza di quest’anno è che tecnicamente potrebbero essere due. Ci sarà un congelamento degli scambi dal 4 al 22 febbraio durante la pausa olimpica e alcuni direttori generali potrebbero sperare di portare a termine il lavoro prima di allora. Potremmo vedere una manciata di mosse prima della partenza dei giocatori per Milano. Quindi la scadenza commerciale vera e propria arriverà subito dopo le Olimpiadi. È possibile che alcuni GM sfruttino la pausa per definire strategie su quali mosse fare per contrastare ciò che alcune squadre hanno già fatto. Diciamo che Andersson si sposta a est, quindi potremmo vedere anche altre squadre della Eastern Conference che cercano di rafforzare le proprie difese per tenere il passo. Con la classifica così serrata, qualsiasi vantaggio potrebbe fare la differenza tra raggiungere o meno i playoff.

Ci sono un sacco di squadre che non possono permettersi di perdere la postseason questa primavera, quindi aspettati molti scambi mentre le squadre disperate cercano di ricaricare.

Ilya Sorokin è la ragione principale della svolta degli isolani

C’è una nuova energia intorno ai New York Islanders in questa stagione e non si può negare che sia grazie a Matthew Schaefer. Il fenomeno diciottenne sta prendendo d’assalto la NHL e guidando la franchigia su un percorso completamente nuovo. Una squadra mediocre qualche anno fa, le Isole ora sembrano una buona scommessa per tornare ai playoff grazie a un già probabile vincitore di Calder. Detto questo, Schaefer non lo sta facendo da solo: il portiere Ilya Sorokin potrebbe sostenere che è una ragione ancora più importante per il gioco migliore degli isolani. Sorokin potrebbe essere il miglior portiere della NHL in questa stagione.

Sorokin è stato solido nelle ultime due stagioni, ma neanche lontanamente vicino al livello mostrato nei suoi primi tre anni a New York. Tuttavia, quest’anno si è ristabilito come uno dei netminder d’élite della lega. Sorokin ha una percentuale di parate di 0,915 e guida la NHL con ben 22,3 gol contro. Dal 1° novembre è migliorato ancora, con una percentuale di parate di 0,929 e cinque shutout. Gli isolani avevano bisogno che Sorokin fosse così bravo. Non gli hanno dato molto supporto offensivo, dato che gli isolani sono al 23esimo posto in termini di gol a partita e sono stati anche una delle squadre peggiori nel rinunciare all’aspetto di qualità. New York ha rinunciato alle 502 occasioni ad alto pericolo peggiori del campionato.

Schaefer ha avuto una storia incredibile quest’anno, ma non penso che le Isole sarebbero seconde nella Metropolitan Division se non fosse per l’eroismo di Sorokin.

C’è stato un tempo, non molto tempo fa, in cui i Dallas Stars erano alle calcagna dei Colorado Avalanche per il primo posto assoluto nella NHL. Ora hanno vinto solo due delle ultime 11 partite e sono a pari merito con i Minnesota Wild per il secondo posto nella Central Division. Anche i Dallas hanno faticato a trovare il fondo della rete, segnando solo cinque gol nelle ultime tre gare e fermandosi a un gol in ciascuna delle ultime due. Thomas Harley è senza punti da quattro partite e sta avendo un brutto anno nel complesso, non segnando da metà dicembre. È stato uno sviluppo deludente per la linea blu delle Stelle che già non è così profonda come quella delle altre potenze della Western Conference. Inoltre, Jake Oettinger non è stato al suo meglio questo mese, con una percentuale di parate di 0,862 e concedendo almeno quattro gol in tre diverse occasioni.

A peggiorare le cose, il programma di Dallas non diventerà più semplice fino alla fine del mese. Le Stelle devono ancora affrontare Tampa, Boston, Vegas e Utah prima della pausa olimpica. In questo momento, la squadra non sembra la contendente alla Stanley Cup che speravano.

La buona notizia per le Stelle è che hanno ancora un ampio margine in termini di posizione nei playoff. Naturalmente, è possibile che, se continuano a scivolare, il Minnesota possa superarli per il secondo posto in campionato, ma sono ancora 11 punti davanti allo Utah, quarto. Ci vorrebbe un grave crollo per non finire come una delle prime tre squadre della Central Division, e uno ancora più grande per correre il rischio di perdere i playoff.

Mi aspetterei anche che le Stelle fossero molto attive fino alla scadenza commerciale, con la difesa al centro dell’attenzione. La loro profondità in avanti è buona come quella di chiunque altro, e Oettinger è stato eccellente nelle ultime due postseason, quindi aggiornare un back-end dei primi quattro colletti blu metterà facilmente le Stelle in posizione per un’altra corsa ai playoff.

È stata una stagione molto deludente per i Columbus Blue Jackets e la produzione di Kent Johnson è uno dei motivi principali. Johnson ha fallito in questa stagione con solo cinque gol e 14 punti in 47 partite, un enorme passo indietro per il suo potenziale e la quinta scelta nel 2021. Le Blue Jackets sono state costrette a scambiare un’altra scelta al primo turno con Yegor Chinakhov non molto tempo fa, quando era chiaro che le cose non stavano andando per il verso giusto a Columbus. Johnson è ancora abbastanza giovane e ha mostrato promesse sufficienti affinché le Blue Jackets possano ottenere un ritorno decente per lui se decidono di esplorare il suo mercato commerciale.

Ad un certo punto, le Blue Jackets dovranno iniziare a recuperare un po’ di valore dalle loro scelte al draft degli ultimi anni, e Johnson aveva segnato 24 gol e 57 punti in 68 partite solo una stagione fa. Sono quasi 70 punti in 82 volte. Se fossi il direttore generale Don Waddell, non rinuncerei a quel tipo di talento in un giocatore che ha ancora solo 23 anni. Inoltre, darei a Johnson un po’ di tempo sotto la guida del nuovo allenatore Rick Bowness, che ha appena preso il comando della panchina all’inizio di questa settimana. Ha già avuto un aspetto migliore nelle prime tre partite sotto il nuovo allenatore, vedendo aumentare significativamente il suo tempo sul ghiaccio e raccogliendo due punti giovedì. Le Blue Jackets sembrano essere nel bel mezzo di un nuovo cambio di allenatore che Johnson potrebbe sfruttare per migliorare il suo gioco. Per lo meno, Columbus non vorrebbe scambiarlo quando il suo valore è ai minimi storici. Date a Johnson un po’ di tempo per sistemare le cose con Bowness e speriamo che ritroverà il suo ritmo.

Connor Bedard sta ricevendo la massima attenzione in questi giorni quando si tratta dei Chicago Blackhawks e giustamente, ma anche un altro attaccante di Windy City sta avendo una stagione impressionante. Tyler Bertuzzi ha segnato in tutta tranquillità 24 gol, ovvero già uno in più rispetto a tutto lo scorso anno e lo colloca tra i primi 20 marcatori della NHL. Ciò che forse è più impressionante della campagna di Bertuzzi è che sta facendo molti danni senza interpretare Bedard. I due giocano insieme nel power play, ma Bedard e Bertuzzi hanno pattinato insieme solo circa il 17% delle volte alla pari. Bertuzzi sta segnando circa 44 gol a poco meno di metà stagione dalla fine, riuscirà a raggiungere i 40 gol per la prima volta in carriera?

Se sei scettico sul fatto che Bertuzzi mantenga questo ritmo, probabilmente è a causa della sua percentuale di tiro. Bertuzzi in questo momento tira quasi al 23%, che probabilmente non riuscirà a mantenere per tutta la stagione. Tuttavia, a Bertuzzi bastano altri 16 gol in 34 partite per arrivare a quota 40, una cifra che sembra ragionevole anche se la sua percentuale di tiro diminuisce. Inoltre quest’anno tirerà il disco molto più spesso, dato che Bertuzzi è sulla buona strada per un nuovo record in carriera di quasi 200 tiri. Per non parlare del fatto che il gioco di potere di Chicago sta salendo a oltre il 22% quest’anno, quindi Bertuzzi dovrebbe potersi godere il vantaggio maschile per almeno altri sei gol. Con qualche regressione prevista, non vedo Bertuzzi chiudere con un ritmo da 44 gol, anche se quota 40 sembra alla portata.