Il canadese Diallo ha respinto Zverev nel primo turno degli Australian Open

MELBOURNE, Australia – La terza testa di serie Alexander Zverev si è scrollato di dosso un inizio lento nella sua partita di primo turno contro la stella nascente Gabriel Diallo all’inizio degli Australian Open di domenica.

Zverev, secondo a Melbourne Park lo scorso anno, era sotto nel primo set contro il 24enne canadese prima di recuperare con il suo potente servizio e vincere 6-7 (7), 6-1, 6-4, 6-2 alla Rod Laver Arena. Ha fatto il secondo round del Melbourne Park per il decimo anno consecutivo.

“Sicuramente quando ho visto il sorteggio, non ero molto felice a dire il vero,” ha detto Zverev in un’intervista in campo, riferendosi alla dura sfida posta dal 41esimo classificato Diallo. “È molto giovane, ha molto talento. Incredibilmente aggressivo.

“Il primo set non è stato il mio miglior tennis, direi. Ho pensato: ‘peggio di così non può andare’. Dopo sono migliorato molto.”

Jasmine Paolini, settima testa di serie, ha sconfitto Aliaksandra Sasnovich 6-1, 6-2 nella partita di apertura sul campo principale di Melbourne.

La Paolini ha sprecato poco tempo ed energie, conquistando il primo set in 27 minuti e poco di più nel secondo per concludere il suo match contro la Sasnovich.

Penso di essere stato concentrato per tutto il tempo, quindi è stato bello, ha detto Paolini. “E sì, non è facile giocare la prima partita dei tornei Slam su un campo grande, ma sono soddisfatto della mia prestazione”.

Il numero 20 italiano Flavio Cobolli è diventato la prima testa di serie maschile a uscire dal torneo perdendo 7-6 (7), 6-4, 6-1 contro il qualificato britannico Arthur Fery.

Inoltre, la 18esima testa di serie Francisco Cerundolo ha battuto Zhang Zhizhen 6-3, 7-6 (0), 6-3, e la 32esima testa di serie Corentin Moutet ha tenuto a bada Tristan Schoolkate 6-4, 7-6 (1), 6-3, finendo con un servizio subdolo al match point.

In campo femminile, la numero 12 Elina Svitolina ha battuto Cristina Bucsa 6-4, 6-1, e Maria Sakkari ha battuto Leolia Jeanjean 6-4, 6-2.

L’ex campionessa di Wimbledon Marketa Vondrous si è ritirata per un infortunio alla spalla prima della partita programmata del primo turno, lasciando il posto al fortunato perdente Taylor Townsend per affrontare Hailey Baptista nel tabellone principale.

Nella gara americana durata 2 ore e mezza, sul campo 13, Baptiste ha vinto 6-3, 6-7 (3), 6-3.

Sessione domenicale numero 1 maschile e femminile alla Rod Laver Arena. Aryna Sabalenka affronta Tiantso Rakotomanga Rajaonah e Carlos Alcaraz affronta Dam Walton.

Sabalenka vuole il suo terzo titolo agli Australian Open e un anno fa è arrivata seconda dietro Madison Keys. Ha raggiunto le ultime tre finali e ne ha vinte due.

Alcaraz sta cercando di diventare l’uomo più giovane a vincere uno Slam in carriera. Il 22enne spagnolo ha vinto due volte gli altri tre titoli del Grande Slam, ma non è riuscito a superare i quarti di finale agli Australian Open.

La seconda testa di serie Jannik Sinner, il due volte campione in carica dell’Australian Open, si è unito ad Alcaraz per vincere gli ultimi otto trofei del Grande Slam.

Il clou della giornata potrebbe essere il giocatore al 576esimo posto nella classifica WTA.

Quella, ovviamente, sarebbe Venus Williams, 45 anni. Sarà la giocatrice più anziana a competere in singolo agli Australian Open. La Williams ha ricevuto una wild card per entrare nel torneo e ha vinto sette titoli del Grande Slam, l’ultimo nel 2008 a Wimbledon.

La Williams affronterà la serba Olga Danilović nella fascia serale.

La Williams ha sposato l’italiano Andre Preti a dicembre. Aveva 17 anni quando ha giocato per la prima volta agli Australian Open nel 1998, raggiungendo i quarti di finale solo al suo quarto torneo del Grande Slam.

Non ha mai vinto gli Australian Open. Ha raggiunto la finale nel 2003 e nel 2017 e ha perso entrambe le volte contro sua sorella Serena. Ha vinto cinque titoli a Wimbledon e due agli US Open.