L’ottimista Ja Morant, allenatore dei Grizzlies, potrebbe tornare contro i Magic a Londra

LONDRA – C’è una “buona possibilità” che la guardia di Memphis Ja Morant possa tornare da un infortunio al polpaccio per giocare contro gli Orlando Magic a Londra, ha detto sabato l’allenatore dei Grizzlies Tuomas Iisalo.

Il due volte All-Star ha mancato la prima serie europea da due partite della NBA quando i Magic hanno battuto i Grizzlies 118-111 nell’apertura della stagione regolare della NBA in Germania.

Le squadre si sfideranno domenica alla O2 Arena nella capitale dell’Inghilterra.

“Ci sono buone probabilità che possa giocare. Oggi ha svolto tutto l’allenamento e ora dobbiamo solo vedere come reagirà il suo corpo domattina”, ha detto Iisalo. “Ovviamente non ci sono garanzie e lui deve sentirsi a proprio agio con come si sente il polpaccio.”

A Berlino, il commissario NBA Adam Silver si è detto deluso che Morant non abbia potuto giocare perché la guardia “ha un enorme seguito in tutto il mondo”.

Il 26enne Morant, oggetto di speculazioni commerciali, non ha parlato ai media sabato dopo l’allenamento.

Morant sta guadagnando circa 39,4 milioni di dollari in questa stagione ed è al terzo anno di un contratto quinquennale da 197,2 milioni di dollari. Ha una media di 19 punti e 7,6 assist a partita in questa stagione: 22,4 punti e 7,4 assist nella sua carriera.

Ha saltato le ultime sei partite di Memphis. L’ultima apparizione di Morant risale al 2 dicembre, quando giocò 31 minuti nella sconfitta per 128-121 contro i Los Angeles Lakers.

I Grizzlies, che hanno perso sette delle ultime nove partite, non sono stressati dalle voci di scambio, ha detto Iisalo.

“Siamo concentrati solo sul portare a termine il lavoro e sullo svolgimento del nostro lavoro quotidiano”, ha detto. “Chiunque sia qui e veda l’atmosfera che abbiamo e la concentrazione e l’impegno che i ragazzi mettono, vede che abbiamo un grande gruppo. Siamo concentrati sulla prossima partita e fare in modo che oggi conti il ​​più possibile con grande concentrazione e grande impegno: questo è ciò che possiamo controllare”.

A Iisalo è stato chiesto anche del suo rapporto con Morant: “Abbiamo un ottimo rapporto di lavoro e ogni giorno qui entrambi vogliamo migliorare”.

La guardia dei Grizzlies Jaylen Wells ha detto che Morant porta un’energia positiva negli spogliatoi.

“È un grande leader. Puoi vederlo in panchina, ci fa il tifo”, ha detto la guardia del secondo anno quando gli è stato chiesto della conversazione con Morant. “Non importa cosa succede fuori, conta sempre cosa succede dentro. Come squadra, non ci interessa davvero questo. Fa parte del lavoro. Non è davvero un grosso problema.”