Il record casalingo imbattuto della SMU verrà messo alla prova sabato pomeriggio quando la Virginia numero 16 visiterà Dallas in un incontro della Atlantic Coast Conference.
I Mustangs (13-4, 2-2 ACC) sono migliorati fino a 11-0 al Moody Coliseum in modo drammatico mercoledì sera quando Boopie Miller ha battuto il campanello con un eroico tiro a metà campo per una vittoria 77-76 contro Virginia Tech.
Miller ha segnato 19 dei suoi 24 punti nel secondo tempo portando quattro giocatori della SMU in doppia cifra. Samet Yigitoglu ha segnato 14 punti, Jaron Pierre Jr. ha aggiunto 13 punti e nove rimbalzi e Jaden Toombs ha segnato 12 punti e 10 rimbalzi dalla panchina.
Miller ha giocato 35 minuti contro gli Hokies nonostante si stesse riprendendo da un malore e ha registrato la sua nona partita da 20 punti della stagione.
“Dovevamo semplicemente trattenerlo perché non avevamo alcuna possibilità di vincere senza di lui”, ha detto l’allenatore dei Mustangs Andy Enfield al Dallas Morning News. – Certo, ha consegnato.
I Cavaliers (15-2, 4-1) non avevano bisogno di tali atti eroici a fine partita l’ultima volta, segnando i primi 14 punti della partita martedì sera in una vittoria esterna per 79-70 al numero 20 di Louisville.
“Ovviamente, l’inizio ci ha davvero aiutato”, ha detto l’allenatore del primo anno della Virginia Ryan Odom. “Quando sei in viaggio in un ambiente ostile, un posto fantastico come Louisville, una buona partenza è fondamentale, e noi siamo partiti bene su entrambi i fronti.
“Ovviamente, non puoi vincere una partita 14-0. Devi giocare tutta la partita. E penso che i nostri ragazzi abbiano fatto davvero un buon lavoro rispondendo alla maggior parte delle sfide che ci si sono presentate”.
Virginia ha vinto la sua quarta partita consecutiva migliorandosi sul 3-1 in trasferta con Malik Thomas che ha messo a segno 19 punti su 6 su 8 tiri da tre punti e Johann Grunloh ha aggiunto 16 punti, sette rimbalzi e quattro stoppate.
Aspettatevi una sparatoria sabato, poiché SMU guida l’ACC con 88,4 punti a partita (con il 50,1% di tiri) e Virginia è al sesto posto con 84,7 punti a partita. I Mustang hanno segnato 90 o più punti otto volte e i Cavaliers ne hanno segnati almeno 80 in 13 partite.
Il tiro da tre punti dei Cavaliers potrebbe decidere l’esito. Otto giocatori diversi hanno realizzato almeno 10 triple in questa stagione, e Virginia entra con 178 da dietro l’arco con il 37,0% di tiri, rispetto ai 110 dei suoi avversari con il 28,6% di tiri.
Thijs De Ridder guida l’equilibrato Cavaliers con 16,0 punti a partita. Sette giocatori diversi hanno guidato la squadra nel segnare almeno una partita e otto hanno segnato almeno 16 punti in una partita.
Tutti e cinque i titolari stanno segnando in doppia cifra per i Mustang, con Miller che guida la squadra in punti (20,8) e assist (7,1) e Pierre che aggiunge 17,2 punti e 5,1 rimbalzi. BJ Edwards ha una media di 13,4 punti, 5,5 rimbalzi, 5,4 assist e 2,5 palle recuperate.
La SMU ha vinto entrambi gli incontri la scorsa stagione, vincendo 63-51 in casa e 54-52 a Charlottesville, Virginia.
Una vittoria sabato vedrebbe la Virginia superare il totale delle vittorie della scorsa stagione (15-17) sotto la guida dell’allenatore ad interim Ron Sanchez.
–Media a livello di campo
