I Broncos devono giocare con Jaleel McLaughlin contro i Bills per mettere a tacere i critici

Tre settimane. È bastato questo perché il paese si rivoltasse nuovamente contro i Broncos. Sono mais per l’orto. Il peggior seme di sempre.

Non riuscire a segnare più di 20 punti in tre partite consecutive per concludere la stagione era tutto ciò di cui avevano bisogno i quarterback da poltrona americani e gli analisti ben pagati.

L’impotenza offensiva è una trappola per i critici.

Quindi non c’è da meravigliarsi che il miglior cane dell’AFC sia un perdente. Bene.

C’è un modo per vincere ogni partita, come ci ricorda Sean Payton ogni settimana, e la strada di sabato prevede tende di fango, non un abitacolo.

Pat Bowlen Fieldhouse ha mantenuto il suo segreto abbastanza a lungo.

Vuoi battere i Buffalo Bills nel turno di divisione? Jaleel McLaughlin corre. Fidati di lui. Trattatelo come un’arma, non come un diversivo.

L’idea che l’esito della partita più importante dei Broncos degli ultimi dieci anni dipenda da un running back inattivo per nove settimane è ridicola. Probabilmente stai ridendo di questa premessa. Ridacchiando all’idea che Payton faccia effettivamente affidamento sull’attacco al suolo.

Ma Payton ha fatto carriera premendo i pulsanti giusti e trovando le risposte. E questo lo fissa tra le mura della palestra, dove spesso si trova McLaughlin dopo essersi allenato con ripetizioni extra per rimanere in forma.

Tutto ciò che Payton deve fare è seguire il copione di Gary Kubiak, l’ultimo allenatore dei Broncos a vincere una partita di playoff.

Mentre Denver zoppicava fino alla fine della stagione 2015, sollevando dubbi sul raggiungimento del Super Bowl, Kubiak ha trascorso parte della sua giornata rivedendo il video dell’allenamento di Peyton Manning con il ricevitore Jordan “Sunshine” Taylor sul campo mentre si riprendeva da un infortunio alla fascite plantare.

Kubiak si rifiutò di chiudere la porta al ritorno di Manning. E Manning era stanco di aspettare. Ad un certo punto ha spento le telecamere, sapendo che Kubiak l’avrebbe visto. Alla fine Kubiak accettò la proposta, rivolgendosi a Manning nel finale della seconda metà di stagione, mossa che portò alla vittoria del Super Bowl 50.

McLaughlin non ha la gravità necessaria per mostrare il dito medio al suo allenatore. E non è fondamentale per il campionato. Ma lui è la chiave per vincere questa partita.

Vedete, i quarterback correvano i conti come Taco Bell dopo una notte a Pearl Street. Solo gli Indianapolis Colts permisero più di 5 yard per corsa nel 2006 e vinsero il Super Bowl. secondo CBS Sports. I Bills hanno ceduto 5,2 in 18 partite. Questo è il loro difetto fatale.

McLaughlin può sfatarlo. Il suo intero viaggio nel calcio si è sviluppato fino a questo momento. Non ha mai avuto un piano di riserva. C’è stato un tempo in cui, da piccolo, dormiva in macchina. Ha rifiutato di rinunciare al suo sogno. La sua resilienza lo ha aiutato a entrare nel roster tre anni fa come free agent non scelto.

Questo è diverso. Può passare da una storia piacevole alla prima pagina.

Guarda, questo potrebbe ritorcersi contro. Ma è la migliore opzione da sfruttare dei Bills, anche se ritorna il difensore infortunato Ed Oliver. La scadenza commerciale è passata da tempo e Denver ha rifiutato di trattare Breece Hall.

Poi JK Dobbins si è infortunato e RJ Harvey non ha preso il suo posto. Dimentica l’attacco in discesa, Harvey stava andando in discesa. Ha una media di 3,36 yard per riporto nelle ultime tre partite su 36 carry, e se elimini il suo touchdown da 38 yard contro i Jaguars, scende a 2,37.

Confrontalo con McLaughlin, che ha 118 yard su 18 carry durante lo stesso tratto. Questo è il 63% del totale della sua stagione e 6,56 punti a partita.

“Supera quasi tutti nell’edificio”, ha detto il placcaggio destro Mike McGlinchey. “Con sorpresa di nessuno, quando ne ha avuto la possibilità, ha fatto un ottimo lavoro.”

Quindi appoggiati a McLaughlin e chiedi corse più progettate per Bo Nix (102 yard di corsa dal 21 dicembre).

Chi dice di no? Payton?

Non ne sono proprio sicuro. Non questa volta. Sembra che abbia imparato la lezione dopo aver rinunciato a un running back a Buffalo l’anno scorso contro Chiefs e Chargers.

È stato rassicurante sentire il tono di Payton pubblicamente venerdì scorso quando gli è stato chiesto se avesse nascosto qualcosa nelle ultime due settimane. Non ha trovato scuse. Zero qualificatori utilizzati. Ha chiarito che i Broncos devono esibirsi meglio e diventare più esplosivi.

Se Payton non sarà testardo, i Broncos vinceranno grazie alla corsa in generale e a McLaughlin in particolare.

Non ci credi?

I Jaguars stanno a guardare questo fine settimana perché semplicemente non hanno lanciato abbastanza palla. Stavano battendo punteggi in tutto il paese e inspiegabilmente finirono con 30 passaggi e 23 carry. Guadagnarono 154 yard correndo e Liam “Keep Your Head Up” Coen decise di continuare a lanciare la palla in aria.

Se Payton è testardo come Nix, i Broncos seguiranno i Jaguars fino all’uscita di emergenza.

La mia insistenza nel correre è radicata nella vittoria.

Il modo migliore per neutralizzare Josh Allen è giocare in trasferta. Se i Broncos produrranno lunghi drive e imporranno la loro volontà in anticipo, ciò creerà urgenza nei Bills.

Sappiamo tutti che Josh Allen non interpreterà Woody Allen. È lecito ritenere che i Broncos a volte avranno difficoltà mentre Allen lotta per le yard o trova i suoi punti stretti e i running back per facili completamenti. Il modo in cui la difesa di Denver si comporterà in zona rossa sarà fondamentale.

Ma l’offesa deve fare il suo dovere.

Non sarà facile. Non è mai con questo gruppo. I Broncos sono arrivati ​​alla zona rossa solo cinque volte nelle ultime tre partite, segnando due touchdown e solo una volta in una situazione di goal-for-go.

Sabato non basterà.

Chiedi a McLaughlin di fare delle foto al corpo. E Harvey o Nix, il fieno (i Bills hanno concesso otto touchdown da 30 o più yard, il massimo in una stagione nella storia della NFL).

McLaughlin era già noto per essersi rimboccato le maniche e sudato prima del sorgere del sole. Ma ha aggiunto il turno notturno per restare sveglio e pronto, quando ha perso il suo ruolo durante la partita di quarto running back in una rotazione a tre composta da Dobbins, Harvey e Tyler Badie.

“È stata una vera sfida proprio perché sono così competitivo”, ha detto McLaughlin. “Ma dovevo solo fidarmi e credere a quello che mi diceva Coach Payton.”

Tutti parlano di nuovo. Tutto ciò che i Broncos devono fare è lanciare la palla con McLaughlin per farli tacere.