I giovani vogliono stupire nell’amichevole della nazionale canadese contro il Guatemala

Dovremmo essere felici che Canada Soccer ospiti addirittura un ritiro di gennaio per la squadra nazionale maschile.

Cose del genere sono state poche e rare negli ultimi anni, compreso l’anno scorso, quando i vincoli finanziari hanno distrutto ogni speranza di mettere insieme un gruppo, per non parlare di giocare.

Quindi, nonostante i giocatori europei siano rimasti nei loro club, Canada Soccer è stato in grado di trarre vantaggio dal miglioramento della situazione finanziaria (fonti suggeriscono che questo campo è costato a Canada Soccer meno di $ 500.000) per organizzare la fuga di questa settimana a Irvine, in California, per i suoi professionisti nordamericani prima dell’amichevole di sabato contro il Guatemala.

Nonostante la mancanza di potere da star, questo è ancora un campo estremamente importante per molti giocatori. Il giovanissimo roster è evidenziato dai veterani Jonathan Osorio, Richie Larye e Joel Waterman.

Tutti e tre sono stati titolari nella squadra di Jesse Marsch, con Larye che probabilmente sarà titolare ai Mondiali di questa estate. Si prevede che sia Osorio che Waterman saranno nominati nella squadra di 23 (o 26 uomini), ma entrambi potrebbero anche essere presi in considerazione per la bolla e avranno bisogno di un buon inizio della stagione MLS con Toronto e Chicago.

A parte questi tre, il resto della squadra è composto da giocatori che molto probabilmente diventeranno membri importanti del prossimo ciclo o due di Coppa del Mondo, e da giocatori che hanno davvero bisogno di imporsi e lo fanno ora.

• Jayden Nelson, appena ceduto da Vancouver ad Austin nella MLS, ha bisogno di giocare e ha dimostrato abbastanza potenziale sia nel club che nella nazionale per essere preso in considerazione per un posto ai Mondiali.

• Kamal Miller, estremamente importante per il Canada durante le qualificazioni alla Coppa del Mondo 2022, ma che lo ha visto scivolare nella classifica dei difensori centrali da quando Marsch è subentrato a John Herdman.

Ci sono alcuni giocatori in questo campo che saranno osservati particolarmente da vicino, con il potenziale di sorprendere e forse eliminare il veterano dall’evento di questa estate. Questi sono i giocatori che operano principalmente alla periferia della bolla, ma hanno l’opportunità di diventare membri chiave di una squadra già forte:

Priso si è unito ai Vancouver Whitecaps nel marzo 2024 con molto da dimostrare dopo essersi trasferito dal Colorado. Centrocampista intelligente e difensivo, aveva bisogno di tempo per sistemarsi.

Alla fine della scorsa stagione, è stato assegnato al ruolo di difensore centrale mentre i ‘Caps lottavano con gli infortuni. Quando Vancouver fu sconfitta da Miami nella finale della MLS Cup, Priso si era affermato come un legittimo e aggressivo centrocampista portatore di palla in una delle migliori squadre del campionato.

Con il Canada alle prese con infortuni a lungo termine per i difensori Moise Bombito, Derek Cornelius e Alfie Jones, per non parlare di un centrocampo centrale che, sebbene relativamente profondo, è a un altro infortunio dal far sollevare le sopracciglia, Priso è, per non dire altro, un talento molto intrigante che potrebbe essere sull’orlo di una stagione di successo.

Dall’MLS NextPro all’inizio dei ‘Caps, la stagione MLS 2025 è stata a dir poco straordinaria per Elloumi. Ha anche guadagnato la convocazione nella Tunisia U-23. La Coppa del Mondo di quest’anno potrebbe arrivare troppo presto per il 18enne Sant’Alberto d’Alta. nativo, ma non è che il Canada sia ricco di attaccanti comprovati.

Il fedele Cyle Larin continua a lottare per segnare in Olanda e, a parte Jonathan David, Promise David e Theo Bair, non è che i canadesi siano regolarmente in testa alle classifiche dei marcatori in tutta Europa.

Riuscirà Elloumi a convincere Marsch a dargli una chance ai Mondiali? Un campo forte e un po’ di tempo per giocare contro il Guatemala non gli avrebbero fatto male.

James Pantemis/Luka Gavran

Dal momento che Dayne St. Clair e Max Crepeau sono fuori dal campo mentre sono trincerati come il primo duo canadese tra i pipe, e Pantemis e Raven hanno una grande opportunità di confondere il pensiero di Marsch.

Pantemis ha battuto Crepeau per il lavoro da titolare a Portland la scorsa stagione, con il conseguente trasferimento a Orlando, mentre Gavran potrà godere di un lavoro da titolare a Toronto per la prima volta nella sua carriera a causa della partenza di Sean Johnson quest’inverno.

Entrambi i portieri meritano la loro chance e Pantemis potrà anche sfruttare la sua esperienza come membro della squadra per la Coppa del Mondo 2022. La realtà è che entrambi sono essenzialmente in competizione per il ruolo di numero 3 quest’estate, ma con Owen Goodman di Huddersfield Town che ha impressionato al suo primo ritiro lo scorso autunno ma recentemente è caduto in disgrazia con il suo club in Inghilterra, questa è improvvisamente una battaglia da guardare.

La partita in Guatemala potrebbe portare a un Canada sperimentale, con alcuni volti nuovi da impressionare. Ma dopo quella bruciante sconfitta nei quarti di finale della Gold Cup, dove il cartellino rosso di Jacob Shaffelburg nel primo tempo ha spostato la partita a favore del Guatemala, non aspettatevi altro che la tipica tenacia canadese, con la maggior parte delle squadre che giocano per qualcosa di più del semplice punteggio.