I Cleveland Cavaliers arrivano nella Città dell’Amore Fraterno con l’amaro in bocca.
I Cavaliers giocheranno due partite consecutive in trasferta contro i Philadelphia 76ers, iniziando con un tilt mercoledì.
Cleveland ha perso tre delle ultime cinque partite, ma l’ultima sconfitta è stata particolarmente deludente. Lunedì, i Cavaliers hanno perso 123-112 contro gli Utah Jazz, che avevano perso la partita precedente contro gli Charlotte Hornets con un punteggio di 150-95.
Tuttavia, lo Utah è uscito e ha superato Cleveland di 12 punti nel primo quarto. I Jazz hanno dominato i Cavaliers 50-30 sul vetro e hanno limitato Donovan Mitchell a 21 punti su 7 su 18 al tiro.
“Erano sotto di (55 punti) ed erano pronti a partire”, ha detto Mitchell. “È dura. I Jazz sono entrati e ci hanno battuto. È tutta colpa nostra se non siamo usciti pronti”.
Darius Garland ha guidato i Cavaliers con 23 punti, mentre Evan Mobley ha segnato 15 punti, nove rimbalzi e otto assist. Cleveland ha superato lo Utah per 40-20 nel secondo quarto, ma è stato superato di 33 punti negli altri tre frame.
“In attacco, continuavamo a scontrarci con un muro di mattoni”, ha detto l’allenatore Kenny Atkinson. “Abbiamo lottato. Siamo arrivati al traguardo e non siamo riusciti a finire.”
Un punto positivo per Cleveland è stata la giocata di Nae’Qwan Tomlin, che ha realizzato 13 punti, tre rimbalzi, tre assist e due stoppate in 19 minuti dalla panchina.
Ne abbiamo bisogno adesso, ha detto Atkinson. “Gioca come un grande giocatore di rotazione. Gioca davvero forte. È impressionante. Mi piace come corre sul campo. Tira meglio la palla. Ha un arco migliore nel tiro”.
Nel frattempo, i Sixers arrivano con un’atmosfera diversa dopo l’impressionante vittoria per 115-102 di lunedì sui Toronto Raptors. Hanno superato i Raptors 80-51 nel primo tempo ottenendo la sesta vittoria in otto partite.
Tyrese Maxey ha aperto la strada con 33 punti, mentre Joel Embiid aveva 27 punti e ha poi detto di essere stato motivato dalla stupidità dei Raptors dopo aver battuto i Sixers ai supplementari il giorno prima.
“Ecco perché (lunedì) ho dovuto assicurarmi che tutti fossero a posto e in un certo senso ho dato il tono”, ha detto Embiid. “Abbiamo avuto un buon inizio.”
Filadelfia sta attualmente vivendo un raro periodo di buona salute. La loro improvvisa profondità ha ridotto il tempo di gioco per riserve come Jared McCain, anche se ha dato alla squadra la possibilità di costruire un po’ di chimica, soprattutto tra i “tre grandi” di Maxey, Embiid e Paul George.
“Voglio solo vederci progredire e migliorare”, ha detto l’allenatore del Philadelphia Nick Nurse, che ha aggiunto che “c’è ancora tanto da imparare e migliorare”.
I Cavaliers faranno del loro meglio per contenere un roster ben bilanciato che include Maxey (30,9 punti) sul perimetro, insieme al talentuoso debuttante VJ Edgecombe (16,1). Dovranno tenere d’occhio anche Embiid (23,7), che ha segnato almeno 20 punti in ciascuna delle ultime 11 partite.
“Stava ricevendo contenitori critici”, ha detto l’infermiera.
Le squadre si sono incontrate una volta finora in questa stagione. I Cavaliers hanno ottenuto una vittoria casalinga per 132-121 sui Sixers il 5 novembre, con Mitchell che ha segnato 46 punti al tiro 15 su 21.
–Media a livello di campo
