La lungimirante strategia dei portali di Mizzou avrà successo nel 2026?

Tifosi e analisti camminano sul filo del rasoio quando si tratta del portale dei trasferimenti, a differenza di quello che abbiamo percorso per anni con il ciclo di reclutamento delle scuole superiori.

Da un lato è facile concludere logicamente che il tasso di reclutamento non è stato “vinto” il giorno della firma o, nel nostro caso, fino alla fine della finestra del portale il 16 gennaio. In definitiva, la fine della prossima stagione (e forse oltre) riguarda il lavoro dei dipendenti. Hanno sbagliato i loro scout? Hanno identificato il talento adatto? Hanno fatto abbastanza per spremere il potenziale dal potenziale cliente? Sono tutte cose che sappiamo e di cui, a un certo livello, teniamo conto quando valutiamo la fine di un certo periodo di lavoro.

D’altro canto dobbiamo comprendere subito le informazioni che abbiamo a portata di mano. Ad esempio, sappiamo tutti che è positivo avere più reclute a quattro e cinque stelle rispetto a quelle a tre stelle. Non che ci sia qualcosa di sbagliato in quei ragazzi di quest’ultimo gruppo – i fan di Mizzou dovrebbero essere ben consapevoli del successo del potenziale tre stelle Gary Pinkel – ma le statistiche confermano che più grandi nomi nella tua squadra spesso producono risultati migliori sul campo. C’è una correlazione diretta che dobbiamo considerare.

Le stelle sono un po’ meno importanti sui portali di trasferimento poiché solo pochi giocatori in cerca di una nuova casa sono veri giocatori blu. Invece, spesso ti ritrovi con ragazzi di talento che rientrano in una delle diverse categorie: i tuoi ragazzi estremamente giovani e talentuosi che non hanno avuto immediatamente tutto il tempo di gioco che avrebbero voluto; giocatori delle scuole medie che vogliono più attenzione; ragazzi produttivi che pensano di potersi dimostrare con maggiori opportunità; giocatori che hanno perso i loro ruoli iniziali e stanno cercando un nuovo inizio; o una combinazione dei tre. IO

è qui che i formatori guadagnano sul portale. E, fino a questo punto, è un’area di valutazione in cui Eli Drinkwitz ha prosperato. Basta guardare la squadra dell’anno scorso. Dove sono i Tigers senza Ahmad Hardy? Sion Giovane? Giosia Trotter? Keagen Trost? È facile prendere giocatori come Kevin Coleman e Damon Wilson e dire: “siamo migliorati”, perché sono ragazzi che hanno avuto successo ovunque siano andati. Ma non tutti i membri del personale possono accettare due trasferimenti al primo anno e trasformarli in All-Americans. O scelte del draft NFL. Eli Drinkwitz ha ancora dei difetti, ma il suo eccezionale record nel portale non è uno di questi.

Il che ci porta al corso di quest’anno, che mi ha lasciato un po’ confuso fin dall’inizio. Con la consapevolezza che nei prossimi giorni potrebbero accadere ancora di più, l’approccio dello staff al portale in questa stagione sembra… diverso. Mizzou non sta necessariamente portando una brutta lezione. Sono 21esimi nella classifica generale delle squadre in 247 sport, 19esimi se si ordina in base alla valutazione media dei giocatori. E hanno portato alcuni giocatori estremamente interessanti come parte di quella classe. Robert Woodyard, Jr. dovrebbe portare avanti il ​​ricco progetto NFL dei Tigers, mentre Austin Simmons porta con sé una grande reputazione e un soffitto alto. Josh Atkins, Luke Work e Horatio Fields sono veterani che portano molta esperienza in attacco. Giovani giocatori come Naeshaun Montgomery e JaDon Blair rappresentano quello che potrebbe essere un futuro brillante.

Ma nonostante tutte le cose positive che puoi sottolineare di questo corso, penso che due cose risaltino di più.

Innanzitutto, questa classe di trasmissione guarda al futuro, non al presente. Per un programma che apparentemente si sforza di competere per i College Football Playoff ogni stagione, un programma che ha appena reso il suo allenatore uno dei più ricchi del paese e ne ha assunto non uno ma due ex coordinatori offensivi di sangue blu al loro staff, è un po’ sbalorditivo. E questo non vuol dire che lo staff non creda che giocatori di questa categoria non possano fare la differenza in campo. Ma ad eccezione di Fields, Atkins, Woodyard e QB Nick Evers, ogni giocatore della classe ha più anni di idoneità. E nessuno di loro – senza offesa, ragazzi, sono con voi al 100% – ha raggiunto il livello in cui potresti pensare che la NFL sia solo a un anno di distanza. Invece, lo staff ha dato la priorità ai giocatori che possono diventare elementi fondamentali del programma, ragazzi che hanno maggiori probabilità di brillare nel 2027 rispetto al 2026.

In secondo luogo, alla classe manca una copertina. Puoi sostenere che Austin Simmons, una volta QB iniziale per una squadra che ha appena fatto una corsa ai playoff profonda, è quel ragazzo. Ma qualcuno in nerooro può davvero sostenere che sia lui il miglior titolare per il prossimo anno? Oppure avrebbe dato del filo da torcere a Matt Zollers, lasciando che il testimone prendesse le redini? Non è un brutto modo per impostare la tua posizione più importante in campo, ma non rappresenta nemmeno un timbro di fiducia al 100% sulla pagella del tuo trasferimento. E, naturalmente, torniamo all’argomento secondo cui i tassi di trasferimento vinceranno nella prossima stagione (vedi: Hardy, Ahmad o Trost, Keagen.) Ma nel 2025, i Tigers hanno aggiunto il potere delle star per garantire Damon Wilson e Kevin Coleman. Nel 2024, hanno catturato Cayden Green e Darris Smith (tra gli altri). Diavolo, anche noi sapevamo nel 2023 che Cam’Ron Johnson e Theo Wease, Jr. sarebbero stati i principali attori dei Tigers.

E mentre è sicuro affermare che ragazzi come Woodyard e Atkins saranno sicuramente i titolari nel 2026, possiamo dirlo con certezza per chiunque altro nella classe? Ancora una volta, questo non è per denigrarli come giocatori. Va sottolineato maggiormente che, ai fini del 2026, questa classe appare un po’ leggera in termini di impatto immediato.

E il fatto è che sappiamo che non è proprio per scelta. Mizzou ha ospitato alcuni dei più grandi nomi del portale e ha continuato a reclutarli durante tutto il processo. James Smith e Qua Russaw erano nel campus seguendo Mizzou prima di impegnarsi finalmente nell’Ohio State. Wendell Gregory era alla Columbia prima di trovare casa a Manhattan. Wyatt Young aveva un’offerta per Mizzou e Jamal Roberts praticamente l’ha fatto accattonaggio Chiedi a Hendricks di venire a Mizzou prima che si rechino nello stato dell’Oklahoma e in California. Sappiamo che a Eli Drinkwitz piace inseguire i premi più grandi. E sia perché non riceveva morsi, non aveva soldi o, forse, spostava la sua attenzione altrove, la classe del 2026 è chiaramente mancante sulla strada verso la celebrità.

E forse, dopotutto, questa rubrica è miope. Guardando i numeri, Mizzou ha più posti da riempire. E ci sono ancora tanti bravi giocatori sul portale, con ancora qualche giorno per iscriversi. Forse Jordan Seaton si unisce alla linea offensiva di Mizzou o Mandrell Desir decide di essere il prossimo grande pass rusher di Mizzou. Forse al di là di ogni ragionevole dubbio, Damon Wilson II sta tornando a casa.

Ma mentre la polvere comincia a depositarsi sull’ultima aggiunta al gruppo di calcio del Missouri, è facile chiedersi come questa nuova strategia potrebbe pagare dividendi nella prossima stagione o oltre. Cavolo, forse questo è il risultato di una brutta partita e di alcune settimane di lutto da parte del nostro scontroso analista di calcio preferito. Forse non vediamo l’ora che la scioccante buona notizia ci arrivi in ​​grembo. Può succedere di tutto nella stagione dei portali, giusto?

Fino ad allora, continuiamo a camminare su quella linea tra l’entusiasmo per il futuro e la realtà del presente.