McKenna, Stenberg è a capo della classifica centrale dello scouting

Gavin McKenna e Ivan Stenberg sono ancora i migliori candidati cinque mesi prima del Draft NHL del 2026.

Lunedì è stata pubblicata la classifica centrale degli scouting della NHL, con McKenna in cima ai pattinatori nordamericani e Stenberg in cima alla lista internazionale.

McKenna ha totalizzato 19 punti (quattro goal e 15 assist) in 18 partite NCAA alla Penn State in questa stagione e viene da una medaglia di bronzo con il Canada ai Campionati Mondiali Juniores, dove ha segnato 14 punti (quattro goal e 10 assist) in sette partite.

“McKenna è un talento d’élite con un eccezionale senso dell’hockey, velocità e maturità che gli hanno permesso di dettare il gioco e di influenzare le partite a tutti i livelli a cui ha giocato,” ha detto Dan Marr, direttore dell’NHL Central Scouting. “Possiede una combinazione di abilità e attributi imprendibili che sono stati messi in mostra in prestazioni da record nelle ultime stagioni e lo collocano in una categoria speciale come una delle migliori prospettive per il Draft NHL 2026.

“Era il numero 1 di mezza stagione e appartiene a quella speciale categoria di giocatori. La proiezione non si basa su quando giocherà nella NHL; piuttosto, una volta che si sarà affermato nella NHL.”

McKenna è stato raggiunto tra i primi cinque pattinatori nordamericani dai difensori Keaton Verhoeff dell’Università del North Dakota (NCAA), Carson Carels di Prince George (WHL) e Chase Reid di Sault Ste. Marie (OHL), insieme al centro Caleb Malhotra di Brantford (OHL).

Stenberg, che gioca per il Frolund della Swedish Hockey League, ha totalizzato 24 punti (sei gol e 18 assist) in 25 partite in questa stagione e ha aiutato la Svezia ad assicurarsi l’oro al Campionato Mondiale Junior, registrando 10 punti (quattro gol e sei assist) in sette partite.

“(Stenberg) si è affermato come un ottimo potenziale cliente, giocando già regolarmente con il potente Frolund nella SHL,” Lo ha detto il direttore dello scouting europeo della NHL, Jukka-Pekka Vuorinen. “La sua miscela di rapidità, rapidità del primo passo e compostezza lo rendono un pattinatore pericoloso e dinamico in grado di creare e completare le giocate.

“In attacco, mostra un QI d’hockey d’élite e pazienza con il disco, spesso distribuendo accuratamente nei giochi di potere e negli spazi ristretti. La sua visione e il suo tempismo gli permettono di aprire le corsie e creare opportunità di gol di alta qualità”.

Il resto dei cinque migliori pattinatori internazionali sono il difensore Alberts Smits di Jukurit (Liiga), il centro Oliver Suvanto di Tappar (Liiga), l’ala destra Elton Hermansson di MoDo (Allsvenskan) e il centro Viggo Bjorck di Djurgarden (SHL).

La prossima bozza si terrà presso il KeyBank Center di Buffalo. Il primo turno si svolgerà il 26 giugno e il 2-7. turno il 27 giugno.