Troy Renck: Sabato i Broncos ospiteranno una partita di playoff casalinga. Non vedo l’ora che i Broncos ospitino i Buffalo Bills nei playoff casalinghi sabato. Non posso guardare. Benvenuti al Magical Mystery Tour dei Broncos. Denver punta a vincere la sua prima partita post-stagionale in un decennio, e questo ha acceso un dibattito attorno a una squadra che ha inspiegabilmente lasciato una scia di preoccupazioni dopo una serie di 14 vittorie consecutive. Ruggine contro il riposo? I Broncos sono più adatti a sconvolgere Buffalo – sì, sono gli sfavoriti come testa di serie numero 1 – dopo una settimana di riposo, o in svantaggio perché i Bills sono arrivati con slancio dopo aver eliminato la squadra con la testa di serie dell’AFC?
Sean Keeler: Paroliere esperto, fumatori soffocanti, non pensi che il burlone stia ridendo di te? Il Tragical History Tour dà priorità al riposo. E per Payton. L’allenatore dei Broncos è 4-0 nella sua prima partita di playoff dopo la postseason, incluso 3-0 nella sua prima partita. È 2-0 nella sua prima partita post-stagionale come testa di serie “1” nei playoff e 4-1 come “1” complessivo nella post-stagione. Anche se meno si parla del campionato NFC 2018, meglio è.
Renck: Cerchiamo di essere chiari, questo thread è davvero Bust vs. Best. Riusciranno i Broncos a dimostrare di essere un degno bullo dell’AFC, o si ribelleranno contro una potenza della conferenza di lunga data alla ricerca di una memorabile corsa ai playoff con l’MVP in carica Josh Allen nel suo periodo migliore? Vantaggio di Denver. Sean Payton non ha mai perso una partita di playoff dopo essere stato eliminato, vincendo nel 2006, 2009 e 2018. È anche 13-3 nelle ultime 16 partite da titolare della stagione regolare ed è imbattuto con i Broncos. Tutti credono che Allen troverà la cabina telefonica più vicina e si trasformerà in Superman. Ma Payton offre la kryptonite con il suo acume da allenatore in queste partite, soprattutto in casa, dove è 7-3 nella postseason.
Keeler: Con tutto il rispetto per l’allenatore dei Jaguars Liam Cohen, che senza dubbio ritaglierà questo paragrafo e lo appenderà alla bacheca del suo campo di allenamento, una vittoria all’EverBank Stadium a gennaio non è una vittoria all’Empower Field a gennaio. I Jags hanno ottenuto quattro vittorie casalinghe post-season nella loro storia della franchigia (record di 4-2). I Broncos hanno ottenuto quattro vittorie casalinghe nei playoff dal 2013. Denver è andata 4-0, complessivamente, nelle postseason ’13-14 e ’15-16. Broncos Country aspetta da dieci anni che l’edificio tremi. E tremerà, amico mio. Con abbastanza energia da sciogliere tutti i tavoli pieghevoli della contea di Erie.
Renck: Neanche questo è college. L’Indiana è l’unica squadra a vincere dopo un licenziamento nei playoff. La NFL è un animale diverso. I Broncos saranno riposati, non rilassati. È impossibile fare un respiro profondo e perdere il controllo quando tutti fuori dall’edificio ti guardano con sospetto. Inoltre, i Broncos sono migliorati. Il ritorno del linebacker Dre Greenlaw dovrebbe aiutare la difesa e, forse, in alcuni punti, a coprire le fasi strette. E l’idea che l’attacco dei Broncos sarà arrugginito? Come potremmo notare la differenza? Sto solo scherzando, sto solo scherzando. Denver è 6-3 nelle ultime nove partite casalinghe di playoff e 19-9 in totale. Nel gioco del lancio, il resto darà ai Broncos un leggero vantaggio.
Keeler: Eliminerei ciò che abbiamo visto da questo attacco a Kansas City e contro i Chargers. (No. Davvero. Buttalo via. Puzzava.) I Broncos lo facevano alla vaniglia, chiaro e semplice, giusto? Giusto? Questo è quello che continuo a ripetermi, comunque, ogni volta che penso a Josh Allen e alla Josh Allen Story che dominerà i titoli dei giornali questa settimana. Ma ultimamente il fantasma di John Lennon mi ha sussurrato all’orecchio e continua a sussurrare due cose: primo, il tricheco era Paul. In secondo luogo, è difficile per le teste di serie “1” dell’AFC rovinare le prime partite casalinghe post-stagionali. La squadra con il miglior record nelle ultime 15 stagioni è stata di 11-4 all’inizio della stagione e di 8-2 dal 2015. Quando si tratta di precedenti, è più che sufficiente per rovinare le mie ragioni.
