Le sue gengive possono illuminare una stanza.
“Sai quando dai dei soldi a un dodicenne e lui inizia a comprare cose?” Il portiere della valanga Scott Wedgewood me lo ha detto sabato quando gli ho chiesto di spiegare il difensore veterano Brent Burns.
“Ma ha anche cose davvero interessanti. Ha un ranch. Ha alcuni animali diversi. È ovviamente fantastico. Se lo è guadagnato.”
“È come un ragazzino divertente che corre per il tuo spogliatoio. Ma è più vecchio di tutti.”
Il ragazzo divertente compirà 41 anni a marzo. Mentre rifletteva davanti a una cerchia di giornalisti sul suo pomeriggio di due gol contro il Columbus, FunkoPop! dinosauri ci guardò dall’armadietto di Burns.
“Due ragazzi fortunati”, ha detto il difensore dell’Avs dopo la vittoria per 4-0 del Colorado sui Blue Jackets. “Vengono da ragazzi che sono in buone posizioni davanti alla rete, ovviamente.
“Buon salto. Li prenderemo comunque.”
Sai cosa non è la felicità? Il fatto che Burns sia sulla buona strada per 43 punti in questa stagione. Quel grosso alone senza denti anteriori sabato è diventato solo il quarto D-man nella storia del campionato a segnare più gol dopo i 40 anni. Gli altri? Nicklas Lindstrom, Zdeno Chara e Tim Horton.
“Voglio dire, ci è piaciuto molto (qui)”, ha detto ad Avs Life Burns, che ha un contratto di un anno con il Colorado. “Ci è piaciuto tutto. Dentro e fuori dal ghiaccio, la famiglia e tutto il resto, è stato fantastico.”
Nel frattempo, era tutto ciò che stavano cercando. E molto di più. Sì, gli Avs stanno distruggendo le squadre perché hanno il miglior giocatore del mondo (Nathan MacKinnon), il miglior difensore del pianeta (Cale Makar) e un allenatore (Jared Bednar) di livello tale che potresti mettere uno scaffale con lui.
Ma ci vuole un villaggio per arrivare al 33-4-7.
Ci vuole profondità. Questi sono tiratori che possono togliere il vantaggio delle stelle. Abbiamo bisogno di grinder che accettino il loro ruolo. Servono anche dei jolly che evitino che lo spogliatoio diventi mai troppo angusto.
Burns deve segnare due volte. Serve un gol d’esordio in NHL del blueliner Ilya Solovyov. Ha bisogno della prima esclusione dalla carriera da parte di Trent Miner.
“È così che vinci”, pensò più tardi Bednar. “Se vuoi vincere molto, vincerai in modi diversi e dovranno partecipare ragazzi diversi. Questo è ciò che il nostro team ha fatto molto quest’anno.”
Gli Avs hanno vinto con quattro valide senza punti di MacKinnon, Makar o Martin Necas. Niente Gabe Lanski. Niente Devon Toews. Nessun problema.
Possiamo chiedere alla CPU di simulare il resto della stagione fino alla fine di marzo?
Sabato sera gli Avs avevano un vantaggio di 12 punti su Dallas nella classifica della Central Division. L’unico ostacolo al momento per il Borgogna e il Blu è la pausa olimpica e la noia generale.
Entra Burnsy.
“Siamo andati a casa sua (quando) aveva una festa, e ha ricevuto delle spade da samurai a caso”, ha continuato Wedgewood. “Ha occhiali per la visione notturna.
“Stavo scherzando con lui sulla citazione di Randy Jackson dal film “Step Brothers”, tipo: ‘Perché hai un autografo su quella cosa?'”
E quell’iconico zaino che porta Burns?
“Una volta mi ha detto che aveva un peso di 5 chili nello zaino e non se ne è accorto per due mesi”, ha riso il portiere dell’Avs.
“Quindi è piuttosto divertente, che non potesse rendersi conto che (ci sono) cinque chili in più lì dentro. Questo ti dice quanto (imprecazione) ci sono lì dentro.”
Hai bisogno di quei ragazzi. Qualcuno che può alleggerire l’umore quando le acque sono agitate. Che può agire come un naturale contrasto alla spinta e all’implacabile perfezionismo di MacKinnon. E se riescono a segnare dai 12 ai 15 gol dalla linea blu, è un bonus.
“Non credo che nessun colpo sarebbe andato a segno (se avesse lasciato il mio bastone)”, ha detto Burns. “Sai, (Josh Manson) parlava anche oggi, (di come) questo gioco abbia un modo divertente di metterti giù uno dopo l’altro. Quindi abbiamo solo parlato di avere un buon gioco… Come ho detto, ci sono rimbalzi fortunati, ma questa è la (ricompensa) di essere in buone posizioni.”
Tuttavia, non è divertente come le squadre d’élite facciano fortuna? Burns ha segnato un homer sul tabellone con l’anello dal dischetto alla fine del primo periodo. Solovyov ha concluso la partita nella terza strofa con un laser brillante dal cerchio di ingaggio sinistro che ha portato il risultato sul 3-0.
“Ero davvero emozionato per Solo. Sono saltato nel mucchio e mi ha quasi sepolto”, ha ricordato Burns. “Probabilmente è stato il colpo più duro che ho preso tutta la notte.
“Sì, penso che sia emozionante per loro. Li adoro. (Ti) ti riporta sempre indietro, ti ricordi quelle cose ed è speciale poterlo condividere con qualcun altro. E (vedere) il lavoro che (Miner) fa e regalargli una serata speciale come quella, è sempre fantastico.”
Anche lui lo era, ora che me lo dici.
“Perché Denver?” mi chiedevo.
“Molte ragioni”, ha risposto Burns.
“Quanto è stato divertente oggi?” ho chiesto al difensore mentre girava l’angolo e usciva dallo spogliatoio.
I buchi si sono aperti. Le gengive sono uscite. Sereno come la luna piena.
“Sono Sempre divertitevi”, ribatté Burns.
Il sorriso diceva tutto. Chi ha bisogno dei denti quando il resto della NHL mangia la tua polvere?
