L’allenatore del Liverpool Arne Slot ha ammesso che non c’è molto spazio per errori poiché la corsa per le prime quattro della Premier League entra in una fase cruciale.
La qualificazione agli ottavi di finale della Champions League infrasettimanali significa che la squadra di Sloto avrà una serie di sei partite casalinghe consecutive – di cui solo una infrasettimanale – fino alla ripresa della competizione europea nella seconda settimana di marzo.
In quel periodo giocheranno contro Newcastle, Manchester City, Sunderland, Brighton & Hove Albion, Nottingham Forest, West Ham United e Wolverhampton Wanderers per ristabilire il vantaggio sul Manchester United, con due punti di vantaggio al quarto posto, e sul Chelsea nella corsa per la qualificazione alla Champions League.
Avendo ottenuto solo cinque vittorie nelle ultime 18 partite di campionato, Slot sa che questo è il periodo in cui la sua forma deve migliorare.
“Pensavamo che ogni singolo periodo fosse cruciale, quindi questo non è cambiato, ma ovviamente più ti avvicini alla fine, meno possibilità hai di commettere un errore”, ha detto Slott in una conferenza stampa venerdì.
“Ora siamo in una posizione in cui non possiamo commettere l’errore di fare troppo, subendo gol all’ultimo minuto che non rendono giustizia alla prestazione in termini di risultato.
“Ogni singola partita è cruciale, ma il modo in cui abbiamo impostato ora probabilmente ogni partita è ancora più cruciale perché è sicuramente ciò che vogliamo ottenere. Questa (il Newcastle) è una partita cruciale, come la prossima, come la prossima”.
Slott spera che il programma ridotto dia ad alcuni dei suoi giocatori infortunati il tempo di riprendersi e, anche se lo ha fatto Ibrahim Konata rientrato dal congedo compassionevole e Curtis Jones ritorno dalla malattia, Jeremy FrimpongIl suo infortunio all’inguine infrasettimanale significa che non ci sarà nessun terzino destro riconosciuto anche questo fine settimana.
“Lui (Frimpong) sicuramente non sarà nella squadra domani”, ha detto Slott.
“È stato fuori per un paio di settimane, ma non così male come pensavamo, quindi qualcosa di positivo da qualcosa di non così positivo. Joe non sarà disponibile per il fine settimana, ma non deve durare molto di più.”
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Il recupero del detentore del record britannico Alexander Isak da una gamba rotta e da un intervento chirurgico alla caviglia non sarà affrettato poiché è stato liberato dall’ausilio per la deambulazione che usava per sostenerlo solo cinque settimane dopo l’infortunio.
Conor Bradley E Giovanni Leoni sono fuori per la stagione e mentre Slot potrebbe nominare solo tre giocatori senior in campo per la vittoria della Champions League contro il Qarabag, sembra improbabile che aggiungano rinforzi prima che la finestra si chiuda.
“La risposta è se pensiamo di aver identificato un giocatore che può aiutarci e pensiamo che sia possibile, allora lo faremo”, ha detto Slott.
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