L’allenatore degli Stati Uniti Mauricio Pochettino ha detto di essere sempre ottimista riguardo ai giocatori che cambiano squadra e di “non essere preoccupato” di come una mossa del genere potrebbe influenzarli.
Parlando con i giornalisti in una chiamata Zoom giovedì, e con la finestra di mercato invernale che si chiude presto in molti paesi europei, a Pochettino è stato chiesto il suo parere sul difensore. Alex Freemannil previsto trasferimento alla Liga, al Villarreal, così come l’interesse del Fulham per l’attaccante del PSV Eindhoven Ricardo Pepi.
“Non sono preoccupato. Non sono preoccupato se alcuni giocatori si trasferiranno in quella finestra di mercato perché quello che mi aspetto è sempre la cosa migliore e sicuramente è sempre importante per me che il giocatore si senta felice, che si senta a suo agio”, ha detto l’allenatore americano.
Pochettino, che ha parlato con Freeman prima del trasloco, ha aggiunto: “Se succede, è perché vogliono migliorare, vogliono crescere e penso che sia una sfida incredibile che dobbiamo sostenere, aiutare e adattare al meglio delle nostre possibilità”.
Con la Coppa del Mondo a soli quattro mesi e mezzo di distanza, l’attenzione è tutta sulla finestra internazionale di marzo, dove gli Stati Uniti affronteranno Belgio e Portogallo, con entrambe le partite ad Atlanta.
Queste due partite, combinate con altre due amichevoli pre-Coppa del Mondo contro Senegal e Germania, segneranno le ultime opportunità per i giocatori di impressionare lo staff tecnico degli Stati Uniti. Per Pochettino quelle partite di Atlanta sono l’inizio vero e proprio dei Mondiali.
“L’idea è che la Coppa del Mondo inizi a marzo quando siamo tutti insieme perché è il momento di mostrare – come abbiamo dimostrato nei precedenti ritiri di novembre o ottobre – la nostra identità, il nostro modo di giocare nel modo in cui vogliamo esibirci ai Mondiali”, ha detto Pochettino.
“E penso che, come vi ho detto prima, non è solo che abbiamo quattro partite gratis, abbiamo quattro partite di Coppa del Mondo che è importante che i giocatori comprendano con l’idea che dobbiamo esibirci, che dobbiamo mostrare la nostra qualità e, ovviamente, esibirci in un modo che ci assicuri poi di competere al meglio nella Coppa del Mondo”.
La finestra di marzo arriva in un momento un po’ imbarazzante per i giocatori americani che giocano nella MLS. La stagione regolare della MLS inizia il 21 febbraio e alcuni giocatori hanno quattro mesi tra una partita e l’altra. Quando l’USMNT si riunirà a marzo, quei giocatori della MLS saranno solo a poche settimane dall’inizio della stagione regolare, mentre i giocatori stranieri saranno nel bel mezzo delle loro campagne.
Ma Pochettino ha detto che anche gli artisti della MLS hanno alcuni vantaggi.
“Saranno in un ottimo livello di energia, forse con una mancanza di partite, ma penso che si compensi con energia perché vengono da un periodo in cui riposano, si riprendono e ora ricaricano le batterie per essere pieni per iniziare a gareggiare a fine o metà febbraio”, ha detto Pochettino. “E questo è molto positivo perché penso che saranno al massimo delle loro forze a marzo e sarà positivo per loro mostrare qualità.
“E ovviamente è un bene per noi perché saranno con tutta l’energia, con la motivazione per far parte del roster, e poi starà a noi prendere la decisione migliore per aggiungere i giocatori che meritano di essere (lì).”
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