Marie-Philip Poulin parteciperà alla sua quinta Olimpiade in circostanze diverse rispetto alle quattro precedenti.
Dopo aver segnato nella vittoria per 3-0 del Montreal Victoire contro i Toronto Sceptres mercoledì sera, il capitano canadese volerà in Italia per i Giochi invernali giovedì.
Il lancio di una lega professionistica di hockey su ghiaccio femminile ha cambiato la preparazione delle squadre di hockey su ghiaccio femminile canadese e statunitense per le Olimpiadi. Quello che era un periodo di preparazione dei Giochi di sei mesi si è trasformato in un rapido passaggio dal gioco in campionato al gioco internazionale, simile a quello che aveva fatto la NHL.
Poulin ha notato che in passato non giocavano mai la sera prima del volo.
“Non c’è modo migliore per prepararsi, per poter allenarsi e giocare con i migliori e contro i migliori”, ha detto Poulin. “Sì, è diverso, ma diverso non significa che non sia buono.”
“Il periodo che precede le Olimpiadi è stato molto diverso rispetto al passato”, ha detto il difensore degli Sceptres Renata Fast. “Non potrei essere più entusiasta di salire su quell’aereo con questo gruppo ed entrare davvero nella modalità olimpica.”
L’allenatore canadese Troy Ryan, anche lui capo della panchina degli Sceptres, si è abituato a un approccio pratico durante i sei mesi che precedono le Olimpiadi, ma ora avrà solo pochi giorni con il gruppo prima della prima partita contro la Finlandia il 5 febbraio.
“La sfida più grande ora probabilmente è non cercare di esagerare quando arriveremo lì”, ha detto Ryan. “Probabilmente è un piano d’azione semplice e ben eseguito che ci offre le migliori possibilità di successo.
“È davvero un evento a breve termine ora.”
Mentre il Canada e gli Stati Uniti sono abituati ad allenarsi a vicenda per le Olimpiadi, il PWHL offre anche l’opportunità ai giocatori di altri paesi di portare con sé quell’esperienza mentre cercano di colmare il divario.
“È grandioso”, ha detto l’attaccante del Victoire Natalie Mlynkova, che ha segnato anche nella vittoria di mercoledì e rappresenterà la Repubblica ceca. “La possibilità di allenarmi ogni giorno contro i migliori giocatori lo considero un vantaggio e sono sicuro che lo abbiano anche i miei compagni.
“Abbiamo fatto un salto enorme negli ultimi quattro anni e vogliamo dare loro un po’ di inferno là fuori e lottare bene contro i migliori team.”
Dopo la partita di mercoledì, tutti i giocatori che parteciperanno alle Olimpiadi sono stati onorati sul ghiaccio con una cerimonia di addio. Tutti i 18 giocatori delle due squadre hanno pattinato al centro del ghiaccio.
“È davvero fantastico saltare su quel ghiaccio e vedere tutti gli olimpionici che giocheranno per paesi diversi”, ha detto Poulin. “Questo è lo scopo di questo campionato. Vogliamo far crescere il gioco tutti insieme, andare tutti insieme alle Olimpiadi e indossare maglie diverse, ma alla fine, vogliamo che tutti abbiano successo e siano bravi”.
DESBIENS ENTRA IN MODALITÀ OLIMPICA
L’ultima volta che Ryan ha visto il portiere di Montreal Ann-Renee Desbiens in questo stato era prima delle Olimpiadi del 2022. Anche se Ryan non era entusiasta del fatto che il portiere titolare del Canada abbia escluso la sua squadra di Sceptres con 22 parate mercoledì, sarà felice di essere al suo fianco quando inizierà il loro volo.
“Per gran parte di quell’anno, sembrava semplicemente impegnata”, ha detto Ryan. “Ovviamente sembrava davvero fiduciosa alle Olimpiadi, quindi è bello vederla con quella spavalderia.”
La 31enne è andata 5-0 a Pechino ed è un perfetto 6-0 nella sua carriera olimpica con 1,50 gol contro la media e una percentuale di parate di 0,946. Desbiens entra nella pausa olimpica guidando i portieri titolari della PWHL in GAA (1,15) e nella percentuale di parate (0,954). È anche in testa alla classifica nelle vittorie (nove) e nei tiri (tre).
“Non l’ho mai vista chiamata così”, ha detto l’allenatore del Montreal Kori Cheverie, che sarà assistente nello staff di Ryan in Italia. “È al top della sua forma in questo momento, e questa è una fortuna per noi con Montreal, e una fortuna per noi con il Team Canada.”
“Si vede dai suoi occhi quando è in missione”, ha detto Ryan.
Link alla fonte: www.sportsnet.ca
