Il Real Madrid è stato improbabilmente escluso dagli spareggi di qualificazione alla Champions League dal suo ex allenatore Jose Mourinho – la cui squadra del Benfica è andata avanti con un gol in extremis del proprio portiere – mercoledì, e sarà raggiunto lì dai campioni in carica del Paris Saint-Germain.
Il Real Madrid ha iniziato la partita al terzo posto nella classifica di 36 squadre e nonostante due reti di differenza Kylian Mbappe ha perso 4-2 contro il Benfica scendendo al nono posto, una posizione sotto e accedendo direttamente agli ottavi.
Sorprendentemente, il Benfica è passato alla fase a eliminazione diretta al 24esimo posto solo per differenza reti come portiere ucraino Anatolij Trubin ha segnato all’ottavo minuto di recupero con un drammatico colpo di testa quando il Real era in nove uomini. I cartellini rossi erano stati mostrati pochi minuti prima Raúl Asencio E Rodrygo.
Questa vittoria è storica e importante, ha detto Mourinho, che ha poi elogiato il suo portiere. “Sapevamo che poteva farcela. Devi mettere la palla lì, ma è un gol incredibile per il ragazzo”.
Trubin ha detto che è stato “un momento pazzesco. Non sono abituato a segnare. Ho 24 anni ed è la mia prima volta”.
Il Real è uscito dai primi otto quando lo Sporting CP ha segnato nei minuti di recupero nella vittoria per 3-2 in casa dell’Athletic Club.
Lo Sporting si è unito a sorpresa al Liverpool – che ha battuto l’FK Qarabag 6-0 – Tottenham, Barcellona, Chelsea e Manchester City nelle prime otto. L’Arsenal, che ha completato una serie perfetta di otto vittorie consecutive battendo il Kairat Almaty 3-2, e il Bayern Monaco, secondo in classifica, sono già qualificati agli ottavi di finale, che inizieranno a marzo.
PSG e Newcastle partivano tra le prime otto ma hanno pareggiato 1-1 a Parigi, portandole rispettivamente all’11° e al 12° posto.
Madrid, PSG, Newcastle e l’Inter, finalista battuta la scorsa stagione, parteciperanno venerdì al sorteggio degli spareggi di qualificazione per le squadre classificate dal nono al 24esimo posto.
Tuttavia, il PSG ha superato gli spareggi un anno fa, prendendo la strada più lunga possibile con due partite in più a febbraio verso il suo primo titolo europeo.
“Avremmo potuto giocare meglio, sì, certo. Avremmo potuto ottenere risultati migliori, sì. Ma dopo aver analizzato il tipo di partite che abbiamo giocato, siamo ancora lì e pronti per le prossime partite”, ha detto l’allenatore del PSG Luis Enrique.
I nuovi arrivati norvegesi Bodo/Glimt saranno un’aggiunta popolare nella fase a eliminazione diretta, conquistando il 23esimo posto con una vittoria per 2-1 in casa dell’Atlético Madrid. Ha dimostrato quanto fosse cruciale battere il Manchester City la scorsa settimana all’interno del Circolo Polare Artico.
Il dramma finale del Benfica ha eliminato il Marsiglia, che ha perso 3-0 in casa del Club Brugge scendendo sotto la soglia al 25esimo posto con nove punti.
I campioni d’Italia del Napoli sono retrocessi dal 30° posto dopo aver perso 3-2 in casa contro il Chelsea. L’attaccante brasiliano João Pedro Brace ha portato la squadra della Premier League alla vittoria in rimonta.
“I due gol sono fantastici, ma il modo in cui ha tenuto la palla per la squadra, il modo in cui ha corso e ha messo pressione, più lavori meglio sei come giocatore e sono molto felice di avere João nella nostra squadra”, ha detto l’allenatore del Chelsea Liam Rosenior.
Ai playoff ci sono anche Qarabag, Bruges, Galatasaray e Olympiakos, oltre alle italiane Juventus e Atalanta.
Questo rapporto utilizzava informazioni provenienti dall’Associated Press e dalla PA.
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