Lo stesso Darnold non ha avuto una mano giusta durante le sue prime otto stagioni NFL. Non ho bisogno di abbracciare i Jets più di quanto non lo siano già, ma essere scelto a New York non era una ricetta per il successo della NFL. Ha mostrato alcuni segni di miglioramento durante i suoi tre anni come Jet, ma ci sono stati più bassi che alti.
Poi andò in Carolina e si ritrovò in un’altra orribile situazione da allenatore sotto Matt Rhule. Se ne andò in meno di due anni, poi iniziò a lavorare come assistente a San Francisco. Darnold non è mai stato a San Francisco per guidare i Niners, ma ha colto al volo l’opportunità di imparare da Kyle Shanahan come gestire davvero un attacco in stile NFL.
La scorsa stagione, sembrava che Darnold stesse finalmente mettendo insieme qualcosa. Era 14-3 da titolare in Minnesota, ma ha avuto due partite terribili nelle ultime due partite alla fine della stagione, e i dubbi si sono insinuati di nuovo. I Vikings hanno deciso di interpretare JJ McCarthy in questa stagione e molti hanno ritenuto che fosse la mossa giusta. Darnold potrebbe essere stato un fuoco di paglia e McCarthy avrebbe sempre dovuto essere il futuro.
Ma quest’anno Darnold ha dimostrato a tutti che si sbagliavano. Quando i Seahawks passarono da Geno Smith, sembrò una mossa laterale. Nel 2024, entrambi i QB hanno tirato per 4.300 yard e hanno avuto piccoli problemi di turnover. Tuttavia, Smith è entrato in stagione all’età di 35 anni, mentre Darnold ha ancora solo 28 anni. Il vantaggio per Darnold valeva il rischio per Seattle, e ha dato i suoi frutti.
Con i Vikings, la vita era facile per Darnold, lanciando a Justin Jefferson, Jordan Addison e TJ Hockenson. Non aveva quella profondità a Seattle, ma aveva un gioco di corsa d’élite e stella emergente Jaxson Smith-Njigba.
Non ho visto accadere questo salto e mentiresti a te stesso se l’avessi fatto. Seattle aveva +2800 per vincere l’NFC quest’anno. Tuttavia, solo perché non l’ho previsto non significa che non regalerò i suoi fiori a Sam Darnold.
Sembrava sempre un bravo ragazzo che non si trovava mai nelle migliori situazioni. Ora ha una grande squadra attorno a sé e una reale possibilità di vincere il Super Bowl. Non solo, ma potrebbe tornare presto qui. Ha un contratto favorevole per quanto riguarda i difensori ed è ancora piuttosto giovane. Ha solo tre anni più di Bo Nix.
A meno che tu non sia un tifoso rivale del Seattle, come puoi non essere felice per un ragazzo come Darnold? Vorrei che la Disney avesse inventato una storia di ritorno così carina.
Link alla fonte: deadspin.com
