La testa di serie Aryna Sabalenka è arrivata alla sua sesta semifinale consecutiva del Grande Slam dopo aver battuto la 29esima testa di serie Iva Jovic 6-3, 6-0 martedì agli Australian Open di Melbourne.
Sabalenka affronterà la dodicesima testa di serie Elina Svitolina dell’Ucraina, a cui sono bastati solo 59 minuti per completare uno straordinario 6-1, 6-2 ad eliminazione diretta contro la numero 3 Coco Gauff.
Sabalenka ha vinto gli Australian Open nel 2023 e nel 2024, poi è caduta in finale contro Madison Keys l’anno scorso. La 27enne bielorussa ha vinto 25 delle ultime 26 partite a Melbourne.
Jovic, una diciottenne originaria di Los Angeles, stava giocando il suo primo quarto di finale major. Non è mai riuscita a superare il secondo turno di un torneo del Grande Slam prima d’ora.
Sabalenka ha dominato con il servizio nella partita durata 90 minuti. Ha vinto l’83,3% dei punti sulla prima di servizio e ha parato tutte e cinque le palle break che ha dovuto affrontare, incluse due nella partita finale. Sabalenka ha ottenuto un vantaggio di 6-1 negli assi.
È stata una partita difficile, ha detto Sabalenka. “Non guardare il risultato, non è stato affatto facile. Ha giocato un tennis incredibile. Mi ha spinto a un livello più alto. E sono super felice della vittoria.”
Sabalenka è 5-1 contro la Svitolina, avendo vinto gli ultimi quattro incontri.
Svitolina ha sconfitto Gauff raggiungendo la sua quarta semifinale del Grande Slam in carriera e la sua prima in Australia. Ha utilizzato sei dei sette break point contro la favorita americana, che ha concluso la partita con più doppi falli (quattro) che vincenti (tre). Gauff ha commesso 26 errori non forzati, contro i 16 di Svitolina.
“Ha giocato davvero bene”, ha detto Gauff. “E sfortunatamente, di solito quando le persone alzano il loro livello, posso alzare il mio, e oggi semplicemente – non l’ho fatto… sentivo semplicemente che tutte le cose che stavo facendo bene oggi semplicemente non stavano andando bene. Il rovescio non stava tirando. Il dritto non stava davvero tirando. Risposte. C’erano molte cose che non andavano bene oggi. “
Svitolina, 31 anni, è imbattuta (10-0) nel 2026 dopo aver vinto il suo 19esimo titolo in singolo del WTA Tour ad Auckland il mese scorso. In effetti, quest’anno ha perso solo un set contro Sonay Kartal nei quarti di finale di Auckland.
Svitolina tornerà nella top 10 della classifica mondiale per la prima volta da ottobre 2021.
“Non è male, non è affatto male”, ha detto Svitolina in un’intervista in campo. “È sempre stato il mio sogno tornare tra i primi 10 dopo il congedo di maternità, quello è sempre stato il mio obiettivo.”
–Media a livello di campo
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