Pazienza. Questo è stato il nome del gioco per Mizzou in questa offseason.
Nei giorni successivi al finale di stagione regolare di Mizzou, è iniziato un esodo di massa di trasferimenti, che non si è concluso fino alla fine del portale trasferimenti all’inizio di questo mese. In tutto, i Tigers hanno perso 26 giocatori nel roster, molti dei quali erano talenti entusiasmanti che sembravano destinati a grandi ruoli nel 2026. Forse nessuna posizione nel roster ha risentito di ciò in modo più acuto di quello della sala ricevitori, dove grandi nomi come Josh Manning e Marquis Johnson sono caduti prima di una stagione in cui si sentivano come dei debuttanti.
Ma con la fase finale dei College Football Playoff, ci sarebbero sempre stati grandi nomi disponibili fino a gennaio inoltrato. E merito dello staff di Mizzou, la loro pazienza è stata ripagata alla grande sabato quando hanno ottenuto il ricevitore stellare Cayden Lee da Ole Miss.
Sembra un’iperbole definire il reclutamento di Lee una “saga”, anche se è arrivato con molta angoscia. Lee, uno dei ricevitori di passaggi migliori dei ribelli nelle ultime due stagioni, apparentemente ha aspettato di vedere se Trinidad Chambliss avrebbe ottenuto un anno in più di idoneità prima di prendere la sua decisione finale. Mizzou si è sentito abbastanza bene da inviare i primi teaser sui social media la scorsa settimana, dal momento che il buon amico Austin Simmons era già impegnato con la Columbia.
E mentre il caso di Chambliss è ancora in sospeso, Lee si è sentito abbastanza soddisfatto della sua decisione di fare l’annuncio sabato, dando ai Tigers un’ulteriore aggiunta offensiva poche settimane prima del calcio primaverile (è strano scriverlo, mi dispiace rovinare il personaggio.)
Allora cosa ottengono i Tigers a Cayden “Honeycomb” Lee?
Mizzou aveva esigenze in tutto il corpo ricevente, ma se c’è una cosa che sappiamo che i Tigers amano avere in attacco, è un ricevitore veloce e sicuro. Luther Burden III si adatta a quello stampo. Kevin Coleman, Jr. si adattava a quello stampo. Cayden Lee, che ci crediate o no, si adatta a quello stampo.
Lee è veloce, nervoso e, come suggerisce il suo soprannome, ha le mani appiccicose. E nonostante fosse molto efficace nello slot, i ribelli non avevano paura di aprirlo anche dall’esterno. Quindi, anche se molto probabilmente ricoprirà il ruolo di Mizzou nella slot presto e spesso, non sarebbe una sorpresa vedere Chip Lindsey e Garrett Riley trovare il modo di interpretarlo anche all’esterno. In effetti, Lee apre il centro del campo e dà anche ai Tigers la possibilità di schierarlo all’esterno per far indovinare alla difesa dove andrà.
Uhm… sì, proprio adesso. Lee si schiererà con la prima squadra il primo giorno di prove.
La sala ricevitori di Mizzou è stata sterile all’inizio della bassa stagione con Donovan Olugbode che è stata l’unica eccezione degna di nota. I Tigers avevano bisogno di molte opzioni per riempire i buchi e lo staff ha fatto un buon lavoro nel inserirne molte nella posta. Ma per quanto siano allettanti talenti come Naushaun Montgomery, Caleb Goodie e Kenric Lanier II, nessuno di loro è un infallibile titolare del Day 1. Lee è questo e altro ancora, dando ai Tigers un’arma pericolosa da accoppiare subito con Olugbode e Brett Norflett. Non solo, potrebbe mostrare come il personale è inclinato nella battaglia QB di Mizzou… non porti un QB costoso e poi aggiungi uno dei suoi compagni di squadra e ricevitori preferiti senza pensare che abbia una possibilità al tuo concerto iniziale.
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