Lunedì la Major League Soccer ha annunciato una partnership pluriennale con Polymarket, l’ultima di una lista crescente di leghe sportive e squadre che collaborano con i mercati delle previsioni nonostante i recenti scandali e la crescente preoccupazione del pubblico riguardo al mix tra gioco d’azzardo e sport. La NHL è diventata la prima grande lega professionistica americana ad annunciare un accordo con i mercati di previsione lo scorso ottobre.
I mercati di previsione come Polymarket e Kalshi consentono agli utenti di fare trading in base al risultato sì/no degli eventi, compresi gli sport. I funzionari di queste società insistono sul fatto che non offrono servizi di gioco d’azzardo, ma funzionano più come l’acquisto e la vendita di azioni in borsa. A differenza dei bookmaker come FanDuel e DraftKings, Kalshi e Polymarket possono operare in tutti i 50 stati, inclusi California e Texas, dove le scommesse sportive non sono legali.
La regolamentazione dei mercati delle previsioni è una questione giuridica molto controversa. Diversi regolatori statali del gioco hanno citato in giudizio il concorrente di Polymarket, Kalshi, sostenendo che la società viola le leggi statali offrendo contratti per eventi che imitano le scommesse sportive. Kalshi sostiene che non rientra nella giurisdizione statale ed è invece regolato dalla Commodity Futures Trading Commission, un’agenzia federale.
All’inizio di questo mese, il Nevada Gaming Control Board ha intentato una causa simile presso il tribunale distrettuale per impedire a Polymarket di offrire determinati contratti per eventi, inclusi quelli sportivi, sostenendo che i contratti violano le leggi statali sulle scommesse.
Chris Schlosser, vicepresidente senior delle nuove iniziative di MLS, ha dichiarato a ESPN che i colloqui su una partnership sono iniziati a metà del 2025. Ha riconosciuto che il mantenimento dell’integrità dello sport è una priorità.
“Polymarket e molti dei suoi concorrenti offrono mercati sulla MLS. E quindi l’abbiamo guardato davvero e abbiamo detto, beh, se vogliamo garantire l’integrità del nostro sport, della nostra competizione, dobbiamo davvero appoggiarci e capire come collaborare al meglio con loro in modo da poter garantire che i principi di integrità che manteniamo possano essere rispettati, che non sono diversi, francamente, da quello che facciamo nelle scommesse sportive”, ha detto Schlosser.
Schlosser ha affermato che la portata nazionale di Polymarket e la capacità di coinvolgere gli appassionati di calcio in stati come la California e il Texas, dove le scommesse sportive non sono consentite, sono state “intriganti” per la lega.
Polymarket è disponibile a livello globale, ma attualmente è disponibile solo su invito negli Stati Uniti. I potenziali clienti statunitensi devono essere inseriti in una lista d’attesa per utilizzarlo.
Schlosser ha affermato che MLS e Polymarket stanno lavorando su modi per coinvolgere i fan mentre le partite e le stagioni sono in corso, ad esempio consentendo loro di vedere l’attività del mercato in tempo reale per scambiare sul vincitore atteso o quale squadra potrebbe diventare il campione della MLS.
Schlosser ha affermato che la partnership includerà anche garanzie di integrità come il monitoraggio indipendente dell’attività commerciale nei mercati MLS e Leagues Cup da parte di monitor di integrità come IC360 e Sportradar. Agli individui che potrebbero avere informazioni privilegiate, come il personale della lega e del club, giocatori, arbitri e proprietari, sarà vietato commerciare.
Schlosser ha detto a ESPN che ai giocatori è vietato fornire il proprio nome, immagine e somiglianza non solo per i mercati di pronostico, ma anche in altri mercati di gioco come le scommesse sportive.
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