Gli Charlotte Hornets hanno fatto molti progressi ultimamente, e questo non è qualcosa che i Philadelphia 76ers possano dire.
Le squadre si incontreranno lunedì sera a Charlotte dopo che gli Hornets hanno vinto due partite consecutive mostrando miglioramenti dall’inizio del nuovo anno.
“Il tasso di attacco è stato davvero buono perché condividevamo la palla”, ha detto l’allenatore degli Hornets Charles Lee. “Penso che tutti e cinque siano impegnati per il rimbalzo… L’impegno reciproco, c’erano alcuni possedimenti difensivi collegati”.
Entrambe le squadre hanno giocato sabato pomeriggio con risultati diversi.
Gli Hornets hanno ottenuto una vittoria per 119-115 sui Washington Wizards, mentre i 76ers hanno perso 112-109 in casa contro i New York Knicks nonostante la prestazione di Joel Embiid da 38 punti e 11 rimbalzi.
Philadelphia ha perso quattro delle ultime sei partite, una di queste vittorie è arrivata ai tempi supplementari contro Houston.
“Dobbiamo giocare più velocemente”, ha detto la guardia dei Sixers Tyrese Maxey, riferendosi alle situazioni difficili durante la sconfitta contro i Knicks. “Abbiamo provato a entrarci, ma (noi) non possiamo.”
I Knicks erano in vantaggio fino a 17 punti nel quarto quarto prima che i 76ers si riprendessero per un punteggio che non è stato all’altezza poiché Maxey ha mancato una potenziale tripla del pareggio a 5,8 secondi dalla fine.
La presenza interna di Embiid insieme alla sua versatilità sarà una sfida da gestire per gli Hornets. Questo compito potrebbe spettare a Moussa Diabate e al rookie backup Ryan Kalkbrenner, che è stato elogiato all’inizio della stagione per i suoi aggiustamenti difensivi. Il tempo di Kalkbrenner in campo è stato ridotto di recente, ma ha ancora un impatto.
“Penso che lo stiamo vedendo peggiorare fisicamente”, ha detto Lee. “Penso che all’improvviso la sua mentalità sia cambiata su come dominerà la vernice su entrambe le estremità.”
Diabate ha detto di comprendere l’importanza del suo ruolo in difesa.
“La difesa è divertente per me”, ha detto. “Quando hai altri quattro ragazzi che possono difendere bene quanto te, tutto diventa molto più semplice. Ora diventa un gioco di chi vuole difendere chi”.
Kalkbrenner si unisce a Kon Knueppel e Sion James come nuovi arrivati chiave per gli Hornets.
“Tutti e tre sono cresciuti”, ha detto Lee.
I falli stradali continuano a essere un problema per gli Hornets, che hanno totalizzato 21 palle perse contro i Wizards. Sabato i 76ers hanno effettuato solo 10 palle perse contro i Knicks.
Quando i 76ers e gli Hornets si incontrarono a ottobre, Philadelphia vinse in casa 125-121 nonostante LaMelo Ball avesse realizzato una tripla doppia per Charlotte con due assist. Maxey ha segnato 28 punti, mentre Embiid ha segnato 20 punti al tiro 7 su 11.
I 76ers hanno avuto diverse difficoltà questo mese. Tre partite sono andate ai supplementari, mentre tutte e tre le sconfitte negli ultimi 10 giorni sono state di sei punti o meno.
La partita di sabato a Charlotte ha subito un aggiustamento dell’orario a causa del clima invernale in arrivo. Gli Hornets hanno notato il sostegno che hanno ricevuto e ne cercheranno di più man mano che la regione si riprenderà dalla tempesta.
“Abbiamo i migliori tifosi del mondo, i tifosi più fedeli”, ha detto l’attaccante Miles Bridges. “Per noi significa molto venire qui quando c’è una tempesta di ghiaccio. Quindi abbiamo dovuto premiarli con una vittoria.”
–Media a livello di campo
Link alla fonte: deadspin.com
