Peyton Watson? Più come Pay The Watson.
Il playmaker del quarto anno dei Nuggets ha saltato la visita di venerdì sera a Milwaukee per una doppia distorsione alla caviglia: dolore sia alla sinistra che alla destra. Il che è ironico, considerando quante caviglie si è rotto questo mese.
E i critici del team di Grading The Week (GTW) si chiedono se il management dei Nuggets sia arrabbiato ogni notte per non aver prolungato Watson prima dell’inizio della stagione.
Con solo pochi mesi rimasti sul suo contratto quadriennale da rookie, Watson non sembra solo il miglior contratto della NBA in questo momento. Potrebbe essere uno dei migliori agenti liberi sul mercato la prossima estate. Se i Nuggets lo lasciassero scappare.
E con il tipo di potenziale e di soffitto che ha mostrato, potrebbe essere necessario. In quanto agente libero limitato, sarà difficile per i Nuggets eguagliare l’offerta contrattuale “massima” di un altro club. Se Watson continua a giocare come ha fatto giovedì sera, qualcuno potrebbe ribaltare il camion dei Brink sulla traiettoria del giovane.
Gennaio è stato buono per P-Swat, ma non così buono come lo è stato per Denver. L’ala atletica ha perso 35 punti, record della sua carriera, contro Washington qualche sera fa nella vittoria su strada dei Nuggets per 107-97.
Il Watson alto 6 piedi e 8 che volava ad alta quota era uno specialista in doppia minaccia e nel blocco dei colpi e nella protezione del cerchio fin dal primo giorno come Nugget. Un tipo “di ruolo”. Solo nelle ultime tre o quattro settimane quel ruolo si trasforma in quello di “superstar”. Ora che Watson ha aggiunto un tocco di tiro più consistente al suo gioco, ha anche aggiunto un pezzo di storia sul retro della sua figurina da basket.
Oltre ai 35 punti, l’ex stella dell’UCLA è ora il primo giocatore nella storia della NBA a registrare 35 punti, otto rimbalzi, quattro stoppate, due palle recuperate e sei triple in una singola partita.
Settimana di Peyton Watson – A-meno
Ora che ci penso, se mai ci fosse una statistica che riassumesse il tetto di Watson, almeno dal punto di vista della produzione, giovedì potrebbe farlo abbastanza bene.
È stata la quarta partita da 30 punti di Watson solo in questa stagione. Il suo precedente record in carriera nelle prime tre stagioni nella NBA era di 24 punti.
Anche se i Nuggets nel loro insieme potrebbero sbattere contro un muro – o almeno scalfirlo – da quando hanno perso il centro stella Nikola Jokic alla fine del mese scorso, Watson è partito davvero da cowboy.
Nelle tre partite da domenica scorsa a giovedì, Watson ha segnato una media di 21,3 punti (secondo nella squadra dietro Jamal Murray a 22,7), 3,3 da tre punti, 5,7 rimbalzi, due assist, due palle recuperate e 2,7 stoppate.
In 13 partite da quando ha perso Jokić, Watson ha segnato una media di 23,1 punti, 6,3 rimbalzi, 1,4 palle recuperate e 1,3 stoppate. Con Big Honey che, secondo quanto riferito, tornerà il prima possibile, forse già martedì, sarà affascinante vedere come il succo di Watson si estenderà al più grande giocatore del pianeta nei Nuggets blue. E questo farà cambiare idea ai Kroenke quando si tratterà di mantenere il 23enne originario della California come “pezzo chiave” del puzzle dell’era Jokic.
Giorno del riconoscimento di Ceal Barry a Boulder – A
Mentre l’equipaggio della GTW è, a dire il vero, più che un po’ preoccupato per lo stato di alcune delle nostre squadre di basket universitarie maschili locali negli ultimi tempi, almeno le squadre di canestro femminile hanno più che accelerato il ritmo. La CSU era 16-4 prima del ribaltamento di sabato a Fresno State; L’UNC ha una serie di 20 vittorie consecutive e la CU ha battuto lo Iowa State, che si era classificato al 32esimo posto nella classifica netta NCAA lo scorso venerdì sera, il 14 gennaio. La maggior parte dello staff di Grades sarà impegnato domenica, per ovvie ragioni, ma cercheremo comunque di tenere d’occhio l’incontro dei Buffs contro l’Oklahoma State quel giorno. Perché prima della partita, la CU dedicherà la “Ceal Barry Plaza”, dal nome del leggendario ex allenatore di basket femminile dei Buffs, Ceal Barry, di fronte all’Events Center. Per quanto riguarda l’eredità di BoCo, il tributo duraturo a Barry non è solo meritato. È tardi.
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