Charlie Coyle continua a scorrere le partite giocate e i Columbus Blue Jackets continuano a contare le vittorie dopo un cambio di allenatore mentre attendono l’arrivo del Tampa Bay Lightning, il club più popolare della NHL, sabato sera.
Nella sua prima stagione con i Blue Jackets, il 33enne attaccante ha segnato 10 gol (199 in carriera) e 30 punti in 50 partite, ma è stato il punto focale della vittoria casalinga per 1-0 di Columbus sui Dallas Stars giovedì a quattro cifre.
Dopo che Alex Killorn di Anaheim ha giocato 1.000 partite mercoledì, Coyle si è unito al capitano del Nashville Roman Josi più tardi nella notte come giocatori per vestirsi e pattinare nell’incontro fondamentale.
Con un’ondata di sostegno da parte di familiari e amici – “la porta girevole dei bostoniani”, ha detto il nativo di Weymouth, Massachusetts – Coyle ha visto i suoi compagni di squadra celebrare l’occasione durante il riscaldamento indossando la sua maglia numero 3 con un gigante “1K” in alto sulla manica e “Coyle” sulla targhetta con il nome.
Successivamente è stato attaccato in panchina mentre i Blue Jackets hanno resistito a 28 parate del portiere Jet Greaves, che ha registrato la sua prima eliminazione della stagione e la terza della sua carriera.
Coyle, un difensore duro, ha detto su FanDuel Sports Network Ohio: “Queste cose sono buone, ma ti piacciono di più quando vinci”.
La vittoria è stata uno dei primi modelli per le Blue Jackets sotto la guida dell’allenatore Rick Bowness, che ha instillato una mentalità difensiva da quando è stato assunto la scorsa settimana. È intervenuto quando il club ha licenziato Dean Evason, e Columbus è 4-1-0 sotto la sorveglianza di Bowness.
“È così che vogliamo giocare”, ha detto Bowness della vittoria per 1-0. “Questa non è stata solo una prestazione unica, ma piuttosto un punto di riferimento per l’identità della squadra.”
I Blue Jackets hanno riaccolto due attaccanti contro Dallas: l’ala Mason Marchment, che ha saltato otto partite per un infortunio alla parte superiore del corpo, e il centro Isac Lundestrom, che ha saltato 12 partite per un infortunio alla parte inferiore del corpo e poi ha saltato un’altra gara con un sano graffio.
Quest’ultimo ha assistito nel primo periodo al gol decisivo del difensore Zach Werenski.
Sabato le Blue Jackets affronteranno un doubleheader.
Venerdì i Lightning hanno vinto 2-1 contro la squadra di casa Chicago Blackhawks.
Nikita Kucherov ha segnato nel secondo periodo mentre il Tampa Bay ha esteso la sua serie di reti consecutive a 15 partite (14-0-1), la terza più lunga nella storia della franchigia, ma i giovani Blackhawks hanno reso tutto difficile.
Proprio come contro gli Sharks in visita martedì, i Lightning erano sotto 1-0 nel primo periodo ma sono riusciti a rimontare e mantenere i punti. Tampa Bay ha finito per superare San Jose 4-1.
A Chicago, l’attaccante del Fulmine Brandon Hagel è stato punto così gravemente da una stoppata che ha dovuto abbandonare il gioco e andare negli spogliatoi nel primo periodo. Tuttavia, nel secondo periodo, Hagel ha lanciato un passaggio a Kucher che l’ala destra ha centrato per pareggiare la partita.
Nella sparatoria, Kucherov e Gage Goncalves hanno segnato per il Tampa Bay prima che Dominic James segnasse il gol decisivo alla fine del quinto round. I Lightning hanno registrato un record di 13 vittorie consecutive per la squadra (11-0-2), e sono 8-1-1 nella prima metà dei set consecutivi.
James è morto mentre partecipava alla sua prima sparatoria in carriera.
“Non so se ero nervoso o eccitato per l’opportunità”, ha detto. “Tutti ti fischiano. Siamo in trasferta e abbiamo un buon risultato. Sei fortunato ad essere in quella posizione.”
–Media a livello di campo
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