Alcune squadre potrebbero inciampare dopo aver perso i loro due migliori marcatori per infortunio nel bel mezzo della conference play, ma il numero 8 Gonzaga ha solo intensificato il suo gioco con vittorie consecutive di 21 e 24 punti.
I Bulldogs possono estendere la loro serie di 13 vittorie consecutive con un’altra vittoria di misura quando affronteranno San Francisco a Spokane, nello stato di Washington, sabato sera in una partita della West Coast Conference.
Gonzaga (20-1, 8-0 WCC) è stato senza Braden Huff (17,8 punti) nelle ultime tre partite e Graham Ike (18,1 punti, miglior squadra 8,8 rimbalzi) nelle ultime due partite. Huff (ginocchio) dovrebbe restare fuori per altre tre-sette settimane, mentre Ike (caviglia) sta ancora affrontando qualche disagio, secondo l’allenatore Mark Few. Ike lo è giorno dopo giorno.
Nonostante ciò, mercoledì i Bulldogs sono scappati con una vittoria per 84-60 su Pepperdine dietro 56 punti dalla panchina. Davis Fogle ha aperto la strada con 17 punti mentre andava 8 su 10 dalla linea di tiro libero. Anche Mario Saint-Supery ha dato una spinta in più con la sua seconda prestazione consecutiva a doppia cifra con 12 punti su 4 su 7, oltre a cinque rimbalzi e cinque palle recuperate.
Oltre a continuare la loro attuale serie di vittorie consecutive, i Bulldogs hanno anche esteso la loro serie di 20 stagioni consecutive alla 29esima consecutiva. Solo il Kansas (37) ha una serie più lunga di 20 vittorie consecutive.
Inoltre, i Bulldogs hanno vinto 33 partite consecutive contro San Francisco.
Anche con la perdita di oltre il 40% del loro carico di punti, i Bulldogs sono stati ancora in grado di brillare con il loro gioco in panchina stellare e le formazioni efficaci di small-ball.
“Avevamo bisogno di profondità adesso, e ora vedremo alcuni ragazzi e… questo è probabilmente uno dei doni migliori che alcuni di quei ragazzi hanno (hanno) uscito dalla panchina”, ha detto Few. “Ovviamente, a Davis piace davvero salire e può sicuramente farlo. (Tyon Grant-Foster) fa un buon lavoro in attacco. Mario è davvero aggressivo, il che è positivo.”
Gonzaga è stata una forza offensiva dominante per tutta la stagione, con una media di 89,9 punti a partita, che è al 13° posto nella Divisione I a partire da venerdì. I Bulldogs tirano con il 52,0% dal campo, il terzo miglior tiro della nazione.
San Francisco (13-8, 5-3) è reduce da una forte vittoria per 85-80 sullo Stato di Washington domenica. Junjie Wang (15 punti) e Guillermo Diaz Graham (14 punti) hanno guidato la raffica di 3 punti per i Dons combinandosi per andare 8 su 9 da dietro l’arco. Come squadra, San Francisco ha tirato 12 su 22 da tre punti, ottenendo un record stagionale del 54,5%.
“Che alcuni ragazzi si sono fatti avanti e hanno fatto alcune giocate davvero importanti su entrambi i lati del basket, e ho pensato che avessimo semplicemente aumentato la nostra intensità e la nostra urgenza”, ha detto l’allenatore Chris Gerlufsen. “Complimenti ai nostri ragazzi per averlo fatto e siamo felici di uscire di qui con una vittoria.”
I Dons hanno faticato in difesa, una tendenza che si è manifestata nelle conference play nonostante abbiano concesso solo 69,8 punti a partita durante l’anno. Hanno permesso ai Cougars di tirare con il 57,6% dal campo, il massimo consentito da San Francisco in tutta la stagione.
I Dons hanno concesso 80 punti o più in tre delle ultime quattro partite, qualcosa che avevano concesso solo due volte nelle precedenti 17 partite.
I Bulldog sperano di continuare il loro assalto contro i Dons, contro i quali sono 41-2 di tutti i tempi in casa. L’ultima sconfitta di Gonzaga contro San Francisco è stata per 66-65 in trasferta il 18 febbraio 2012.
L’ultima volta che i Dons sconfissero i Bulldogs fu a Spokane, 67-64 nel 1989.
Quello di sabato sarà il centesimo incontro tra i programmi. Gonzaga conduce 77-22.
–Media a livello di campo
Link alla fonte: deadspin.com
