Paddy Pimblett crede che Justin Gaethje sia un po’ turbato in vista di questo fine settimana.
Sabato sera, Pimblett e Gaethje si affrontano nell’evento principale di UFC 324, con in palio il titolo provvisorio dei pesi leggeri. È il primo evento UFC del 2026 e, sebbene la preparazione sia stata ampiamente rispettosa, durante la Fight Week, la tensione è cresciuta tra i due e Pimblett crede che la questione toccherà a Gaethje.
Dopo la cerimonia di pesatura dell’UFC 324 di venerdì, Pimblett e Gaethje hanno dato un ultimo sguardo prima del loro combattimento, con i due che si scambiavano parole, anche se le cose non sono mai diventate conflittuali: in effetti, Pimblett ha abbracciato Gaethje prima che si separassero. Ma in seguito, Pimblett si è fermato al tavolo degli analisti UFC per esprimere le sue ultime riflessioni prima del grande evento, e “The Baddy” crede che la pressione sia arrivata a Gaethje prima del loro incontro.
“Penso che sia un po’ nervoso”, ha detto Pimblett. “È abituato ad avere tutto il pubblico dietro di sé e ad essere l’uomo principale. Tutti vogliono venire a vedere Justin Gaethje, ma non è il caso questo fine settimana.”
“L’ho notato ieri. Quando ci facevano domande e cose del genere, si guardava un po’ intorno, specialmente quando Sean O’Malley parlava con Song Yadong, e tutti urlavano ‘USA’, lui si guardava intorno come, ‘Perché non fanno questo per me?’
“È divertente, sono un po’ sottopelle. Gli ho detto: ‘Dai, togliti le infradito.’ Disse: “Ieri eri in punta di piedi”. Non l’ho fatto e gli ho semplicemente detto: “Come è stato ridotto il peso?” “Fantastico, non preoccuparti per me.” Non sembrava che fosse andata alla grande, amico mio.
Gaethje è stata l’ultima persona a pesare per la carta di sabato, anche se è riuscito a superare con successo il limite di 155 libbre per la lotta per il titolo. Detto questo, Gaethje sembrava un po’ più ottimista questa settimana di combattimento, in netto contrasto con Pimblett, che non è mai sembrato più felice in una gara, cosa che secondo lui è vera.
“Non sono mai stato così eccitato per una lotta”, ha detto Pimblett. “Questo è incredibile. Questo è ciò per cui ho lavorato tutta la mia carriera. Mi sono allenato per questo per 16 anni. Non mi lascerò sfuggire questo momento. Mi godrò ogni ultimo secondo. E posso vedere che Justin Gaethje non si sta godendo ogni secondo.
“Se fossi in lui vivrei la vita al massimo, perché hai detto che ti saresti ritirato se avessi perso, quindi ti ritiri.”
UFC 324 si svolgerà il 24 gennaio alla T-Mobile Arena di Las Vegas.
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