Anteprima MBB: le Tigri del Missouri cercano di interrompere la recente crisi contro l’Oklahoma

Dove | Arena Mizzou; Columbia, Mo.

Radio | Rete radiofonica della tigre

Pronostico KenPom | Mizzou -4

Probabilità di vincita ESPN | 64,2% di probabilità

SIG: Anthony Robinson II (JR, 9,9 punti)

SIG: Jayden Stone (GR, 15,0 punti)

F: Jacob Crews (GR, 11,6 punti)

F: Mark Mitchell (SR, 17,3 punti)

C: Shawn Phillips Jr. (SR, 7,8 punti)

Il famoso sesto uomo: Trent Pierce (JR, 10,0 punti)

SIG: Nigel Pack (R-SR, 15,2 punti)

SIG: Xzayvier Brown (JR, 16,3 punti)

F: Derrion Reid (SO, 11,7 punti)

F: Tae Davis (SR, 13,2 punti)

F: Mohamed Wague (SR, 7,0 punti)

Il famoso sesto uomo: Jadon Jones (R-SR, 5,9 punti)

Nota: vengono fornite queste impostazioni iniziali.

Incontra l’Oklahoma: una squadra che sta rapidamente uscendo dalle conversazioni del torneo

L’Oklahoma si è classificato al 10° posto nella nazione la scorsa stagione dopo una serie di vittorie consecutive attraverso il gioco senza conferenza, ma la SEC, storicamente forte, ha rapidamente schiacciato i Sooners. L’OU è andato solo 6-12 in conference play nonostante avesse nel roster Jeremiah Fears, la top 10 scelta del draft NBA, e ha abbandonato una partita del primo turno del torneo NCAA contro l’UConn, concludendo una stagione un tempo promettente con una nota bassa.

La breve apparizione in March Madness è stata la prima dei cinque anni di mandato di Porter Moser in Norman, un risultato deludente per un programma che lo ha assunto mentre era uno degli allenatori più ricercati in America dopo due viaggi di Sweet Sixteen al Loyola Chicago. Ma la presenza dell’Oklahoma nel torneo della scorsa stagione ha raffreddato il posto caldo di Moser… anche se solo per un po’.

I Sooners restituiscono solo un giocatore che ha iniziato in quella squadra, Mohamed Wague, e due giocatori che hanno segnato una media di più di 10 minuti a partita.

Costretto a lavorare con una tabula rasa praticamente pulita, Moser ha ricostruito il suo roster con quattro trasferimenti chiave iniziando ogni partita in questa stagione per OU e classificandosi dal primo al quarto posto nella squadra in pochi minuti. L’Oklahoma ha accoppiato il super senior Nigel Pack, noto per il suo ruolo chiave nella corsa di Miami alle Final Four del 2023, con il running back All-Atlantic 10 Xzayvier Brown nella zona di difesa. Il marcatore a doppia cifra Tae Davis di Notre Dame e l’ex All-American Derrion Reid di McDonald’s dell’Alabama sono stati chiamati in coppia con il ritorno di Wague per formare il trio di attaccanti titolari della squadra.

I Sooners potrebbero avere una formazione radicalmente diversa rispetto alla squadra del torneo della scorsa stagione, ma i risultati nelle prime cinque partite della SEC sono stati esattamente gli stessi: 1-4. E sebbene OU abbia ottenuto alcune grandi vittorie durante i matchup non conference contro Marquette, Oklahoma State e Wake Forest, le sconfitte a doppia cifra contro Arizona State e Gonzaga hanno costretto la squadra a superare il 12° posto previsto nella SEC per entrare nella conversazione post-stagionale.

È una conversazione che si sviluppa sempre di più con ogni gioco. L’Oklahoma ha aperto la conference play con una vittoria per 86-70 su Ole Miss, ma da allora la squadra di Moser ha subito sconfitte consecutive contro Mississippi State e Florida, oltre a una straziante doppietta contro l’Alabama dopo aver ottenuto un vantaggio di 11 punti nel primo tempo.

L’ultima sconfitta dei Sooners, una sconfitta per 85-76 contro la Carolina del Sud, li ha portati a 11-8 in stagione e 1-5 in SEC con cinque sconfitte consecutive. Con le prossime partite contro Arkansas, Kentucky e Vanderbilt, le ultime due in trasferta, OU probabilmente vede la partita a CoMo come una delle sue migliori possibilità di vincere nelle prossime settimane. Se la squadra non riuscisse a farlo e continuasse sulla strada attuale, questa stagione potrebbe essere l’ultima di Moser con la Normanna.

Ridate ad Anthony Robinson II la sua spavalderia

Ci si aspettava che Anthony Robinson II diventasse uno dei migliori giocatori della SEC dopo aver fatto parte dell’All-SEC Defensive Team lo scorso anno, con la coppia tra lui e Mark Mitchell un importante catalizzatore per il successo della squadra in questa stagione. Mitchell è stato costantemente eccellente quest’anno, ma Robinson è stato molto meno coerente ed efficace. La giovane guardia di Tallahassee ha segnato in singola cifra in ciascuna delle ultime cinque partite dalla sua partita da 19 punti contro la Florida.

Non c’è dubbio sul perché il punteggio di Robinson sia diminuito: ha tirato solo 9 su 33, ovvero il 27%, nelle ultime cinque partite. Le difficoltà al tiro sono più pronunciate dietro l’arco, dove Robinson è andato 1 su 13 durante quel tratto. Il vice allenatore di Mizzou David “Dickey” Nutt ha dato la sua opinione a Tiger Talk sul motivo per cui uno dei giocatori chiave della squadra ha perso il controllo nelle ultime settimane:

“Ha bisogno di un po’ di fiducia, dobbiamo davvero avere un po’ di fiducia per andare con lui. Deve entrare in questo edificio con uno stile come se fosse la migliore guardia del campionato, perché è… è una delle migliori guardie. Non l’ha ancora dimostrato. Ma nelle partite che abbiamo vinto, ha giocato bene per noi”.

Robinson ha dato il meglio di sé in questa stagione, quando anche MU era al suo meglio. Se Mizzou vuole dare una svolta alla propria stagione, deve aiutare Robinson a fare lo stesso.

L’Oklahoma ha tenuto quattro dei suoi ultimi cinque avversari sotto il 31% di tiri da tre punti. Perché i Sooners hanno cinque sconfitte consecutive? I loro avversari controllavano l’interno, con una media di quasi 40 punti nell’area durante quel tratto e segnando quasi 15 punti di seconda possibilità dai tabelloni offensivi. Nella maggior parte dei casi, l’OU non è stata in grado di compensare la difficoltà di segnare all’interno con tiri perimetrali.

Difendere la linea dei tre punti è stato un problema fastidioso per Mizzou in questa stagione, ma i Tigers sono stati forti nell’area, qualcosa per cui è progettata la difesa della squadra. Probabilmente dovrà dimostrare di nuovo quella forza sabato se l’MU vuole porre fine alla serie di due sconfitte consecutive.

Uno dei principali punti deboli di Mizzou in attacco in questa stagione è stato prendersi cura della palla. I Tigers hanno una media di 12,7 palle perse a partita, al 248esimo posto nella nazione in quella categoria, ma hanno minimizzato i danni permettendo ai loro avversari di segnare solo 12,5 punti da quelle divisioni. Non è stato così martedì, quando la Georgia ha segnato 19 punti su 12 palle perse del MU, giocando un ruolo chiave nella sconfitta per 74-72. La squadra di Gates dovrà mitigare gli errori che gli sono costati contro i Bulldogs, iniziando a prendersi cura della palla in attacco e forzando occasioni maggiori con la difesa in transizione.

Con il maltempo previsto per sabato, questa chiave ha anche un doppio significato. Le condizioni potrebbero rendere difficile per alcuni raggiungere la Mizzou Arena, dove i fan hanno reso la Columbia uno dei posti più difficili da vincere per le squadre della SEC nelle ultime due stagioni. L’efficacia con cui la Città di Columbia e il MoDOT rispondono alle condizioni, in particolare attraverso lo sgombero delle strade, può effettivamente svolgere un ruolo nell’esito del gioco. E per chiunque abbia intenzione di assistere alla partita, fai attenzione mentre percorri Champions Drive.

La mia previsione: Mizmaou no. 7-Olukala 32

Entrando nella partita di martedì contro la Georgia, Mizzou era 13-0 quando ha segnato 72 o più punti in una partita. La situazione è cambiata in 13-1 dopo che la squadra ha perso di due punti contro i Bulldogs, ma la statistica rimane illuminante. Quando MU può fornire anche una solida prestazione offensiva, di solito è sufficiente per avere successo, soprattutto con l’aiuto di una difesa migliorata dopo il ritorno di Jayden Stone e Trent Pierce.

Le difficoltà dei Tigers con il punteggio e la difesa perimetrale hanno portato a sconfitte deludenti contro Ole Miss e LSU, e inoltre non garantiscono che si prenderanno cura degli affari come favoriti contro una squadra dell’Oklahoma in declino. Ma le cinque sconfitte consecutive dei Sooners hanno dato a Mizzou un chiaro progetto per la vittoria, ed è anche un progetto che gioca sui punti di forza di MU. L’OU farà fatica, ma il vantaggio sul campo di casa dovrebbe aiutare i Tigers a recuperare la serie di sconfitte consecutive e tornare sopra .500 nella SEC.