La testa di serie numero 3 Alexander Zverev ha fatto un altro passo avanti nella sua ricerca per vincere il suo primo Grande Slam, battendo il britannico Cameron Norrie 7-5, 4-6, 6-3, 6-1 e raggiungendo il quarto round degli Australian Open venerdì.
Zverev è arrivato secondo a Melbourne l’anno scorso, perdendo contro Jannik Sinner, ed è 0-3 nelle finali del Grande Slam.
Quest’anno il tedesco ha perso un set in ciascuna delle sue tre partite, ma si è ripreso e giocherà al quarto turno per la settima volta. Ha segnato 52 gol vincenti rispetto a 29 errori non forzati e ha vinto punti con il 72% delle sue prime di servizio in una partita durata due ore e 46 minuti.
“Pensavo di colpire bene e forte il diritto”, ha detto Zverev, che è migliorato fino a 7-0 contro Norrie, 26esima testa di serie. “Andare avanti è il tiro che mi farà vincere o perdere. Se tiro in quel modo e mi sento sicuro di quel tiro, è molto importante”.
Nel turno successivo, l’argentino Francisco Cerundolo, 18esimo in classifica, attende Zverev, che ha eliminato il russo Andrei Rublev, 13esimo, 6-3, 7-6 (4), 6-3. Cerundolo è stato più acuto del giocatore, ottenendo 30 vittorie con 26 errori non forzati. Per Rubljov il rapporto era di 26 a 41.
Il favorito di casa Alex de Minaur, testa di serie numero 6, è avanzato con una vittoria per 6-3, 6-4, 7-5 contro la numero 29 Frances Tiafoe. L’australiano ha sfruttato 5 opportunità di break su 12 e affronterà il decimo posto in classifica Alexander Bublik dal Kazakistan.
Bublik ha vinto in due set contro l’argentino Tomas Martin Etcheverry.
Nella precedente azione di venerdì, il numero 19 Tommy Paul e il numero 25 Learner Tien degli Stati Uniti sono passati agli ottavi.
A Paul sono bastati solo due set, dato che lo spagnolo Alejandro Davidovich Fokina, 14esima testa di serie, si è ritirato per un infortunio alla gamba dopo aver perso i primi due set 6-1, 6-1. Tien ha sconfitto il portoghese Nuno Borges 7-6 (9), 6-4, 6-2 raggiungendo il quarto turno in altrettanti anni.
La testa di serie Carlos Alcaraz ha continuato il suo inizio senza stress nella stagione del Grande Slam vincendo per 6-2, 6-4, 6-1 sul francese Corentin Moutet, 32esimo classificato.
Lo spagnolo ha segnato 30 gol vincenti con 20 errori non forzati, sfruttando 8 occasioni di break su 13. Con la vittoria, Alcaraz ha pareggiato lo svedese Bjorn Borg per il miglior record nelle sue prime 100 partite di tornei importanti (87-13) nell’era Open. Il connazionale Rafael Nadal e John McEnroe avevano un record di 86-14.
Il primo classificato affronterà Paul nel turno successivo. Paul ha un record di 18-6 a Melbourne e lì ha raggiunto la sua unica semifinale del Grande Slam nel 2023.
Sembrava che Tien e Borges dovessero aspettare a lungo dopo i 58 minuti del primo set. Borges ha servito per il set sul 5-4, ma Tien ha rotto il servizio forzando il tie-break. Ogni giocatore ha avuto un paio di set point nel tie-break, incluso uno per Borges al servizio sull’8-7, ma Tien ha superato il concorrente portoghese, 11-9.
Da allora, Tien è diventato una routine, rompendo il servizio due volte nel secondo e nel terzo set, eguagliando la sua straordinaria prestazione a Melbourne un anno fa.
Lo scorso gennaio è entrato nel tabellone principale per la prima volta in un torneo non americano e si è classificato 121esimo. A 19 anni, ha sconfitto la quinta testa di serie Danilo Medvedev al secondo turno e Moutet al terzo, diventando il secondo americano più giovane (Pete Sampras, 1990) a raggiungere il quarto round degli Australian Open nell’era Open.
Dopo la partita, al Tien in rapida ascesa è stato chiesto quali fossero i suoi obiettivi per il 2026.
“In questo momento sono concentrato sulla prossima partita. Non mi piace guardare così lontano”, ha detto Tien. “Mi piace affrontare la partita partita dopo partita e settimana dopo settimana. In questo momento il mio obiettivo principale è il prossimo turno”.
Nel turno successivo affronterà il numero 11 Medvedev in una rivincita. Il russo si è ripreso dopo due set battendo Fabian Morozsan dell’Ungheria, 6-7 (5), 4-6, 7-5, 6-0, 6-3 in una partita durata tre ore e 43 minuti.
–Media a livello di campo
