Gli Oilers ghiacciati non hanno urgenza nella sconfitta contro i Penguins

Bene, mettiamola così:

Circa 18.000 tifosi hanno sfidato temperature sotto i -25, hanno pagato i soliti prezzi gonfiati della NHL e si sono tuffati per guardare la loro squadra giocare a hockey.

La troupe che li ha accolti era più fresca del marciapiede cittadino, e aveva un livello di cedimento inferiore rispetto alla metropolitana che portava quei tifosi alla pista.

Non preoccuparti, non vincere. Questa è la vita nella National Hockey League, e i Pittsburgh Penguins hanno imparato la lezione in casa giovedì, battendo gli Oilers 6-2 in una partita molto più irregolare di quanto indicato dal punteggio.

“Mancano 30 partite. Stiamo arrivando in dirittura d’arrivo. Non ci sono partite di febbraio quest’anno”, ha detto McDavid quando gli è stato chiesto perché una squadra che è così buona ad aprile e maggio può essere così pessima a gennaio e febbraio. “Il senso di urgenza deve aumentare nel nostro girone. La corsa per i playoff è molto serrata e dobbiamo trovare il modo di fare punti qui. Soprattutto in casa”.

Dopo aver accumulato appena 20 minuti di lavoro nella sconfitta per 2-1 di martedì contro il New Jersey, ha aperto la partita di giovedì con un record di franchigia di tre gol subiti in 37 secondi. Pittsburgh era in vantaggio 3-0 a tre minuti dall’inizio della partita e il livello di urgenza degli Oilers è lo stesso di quando tuo figlio sta pulendo la sua camera da letto.

“Inizia da me”, ha detto McDavid. “Penso che le ultime due partite probabilmente non siano state le mie migliori (zero punti). Avrei potuto fare meglio, e quando sto meglio, di solito tutto il gruppo risponde. Quindi si comincia da lì”.

È il capitano che libera il suo gruppo dai guai. Né più né meno.

“Il nostro gioco con il disco è stato davvero pessimo, davvero pessimo”, ha continuato. “Non ci colleghiamo davvero sui passaggi, e quando lo facciamo, è sciatto, rimbalza, qualunque cosa. Quando giochi in quel modo, sembra lento e goffo. Pensavo che fossimo così nelle ultime due partite.”

Una squadra che McDavid porta abitualmente lungo la strada gli deve alcune partite in cui muovono l’ago. Purtroppo, l’unico ago di giovedì doveva sembrare infilato nell’occhio dell’allenatore Kris Knoblauch.

“Le ultime due partite con i dischi sono state terribili”, ha ammesso Knoblauch. “In termini di urgenza, è una delle due cose: i giocatori trovano dentro di sé la necessità di giocare di più e trovare un modo, oppure l’allenatore sceglie semplicemente ragazzi che giocano con quella urgenza e può dettare il tempo sul ghiaccio”.

Pigro? Da nessuna parte l’orso è abbastanza disperato? Mancanza di cure? Non sei disposto a metterti al lavoro?

Scegli il tuo veleno, tifoso degli Oilers. Raramente la tua squadra ha avuto un odore peggiore – o si è impegnata di più – rispetto a giovedì sera.

Soprattutto con il loro nuovo portiere, Tristan Jarry, che affronta la sua vecchia squadra per la prima volta a Edmonton. Che i suoi compagni di squadra lo abbiano steso così male stasera è un crimine.

“Molto deludente, soprattutto per Jarry”, ha detto Knoblauch. “Quante penetrazioni, due contro uno, occasioni da rete di serie A? Guarda i tiri contro e sembra brutto, sei gol su (22) tiri. Ma sui tiri a cui abbiamo rinunciato, non è una bella serata per il portiere”.

“Vuoi sempre battere la tua vecchia squadra”, ha detto Jarry. “Non importa chi o quando, quindi ovviamente significa sempre un po’ di più. Ma penso che ovviamente dobbiamo cambiare alcune cose e migliorare in alcune aree. Penso che se potessi farne uscire uno o due presto, ci darebbe maggiori possibilità di combattere.

“Penso che solo la nostra gestione del disco stasera ci abbia ferito un po’.”

Edmonton ha vinto solo otto delle ultime 17 partite. Sono 12-8-4 sul ghiaccio di casa, 6-6-2 da Natale, e dopo una prima metà di viaggio piena di impegni, perdono il loro programma facile di gennaio, perdendo ancora una volta contro una squadra che aveva giocato la sera prima a Calgary nella terza partita in quattro notti.

In sette partite casalinghe di gennaio, gli Oilers hanno ottenuto due vittorie. Se si aprono i playoff e saltano su un aereo per la prima partita, questa sarà la parte di partite che sarà responsabile.

Leon Draisaitl è arrivato dalla Germania ed è stato un titolare a sorpresa dopo essere arrivato a Edmonton a metà pomeriggio. Non era sveglio, ma ottiene il permesso perché ha trascorso la settimana a Colonia con un malore in famiglia.

Per quanto riguarda il resto della squadra, gli Oilers hanno messo in fila un’opportunità dopo l’altra per tutta la notte.

Attualmente sono il club che cerca una serata facile quasi tutte le sere.

La squadra di lavoro li mangiò a pranzo e i Penguins lasciarono Edmonton ben nutriti giovedì sera.