Dopo aver vinto due partite in trasferta sulla costa occidentale, il numero 4 del Michigan torna a casa martedì per affrontare l’Indiana ad Ann Arbor con una maggiore coerenza in mente.
I Wolverines (16-1, 6-1 Big Ten) hanno seguito l’Oregon ospite dell’Oregon all’intervallo di sabato prima di scrollarsi di dosso la loro lentezza lungo il tratto e assicurarsi una vittoria per 81-71.
Mentre Elliot Cadeau aveva 17 punti al tiro 5 su 8 portando il Michigan a segnare per la seconda volta nelle ultime tre partite, Nimari Burnett era subito dietro con 15 punti, di cui 10 prima dell’intervallo.
L’allenatore del Michigan Dusty May ha elogiato il gioco complessivo di Burnett – ha aggiunto tre rimbalzi, tre assist, due palle recuperate e un blocco – e l’approccio come catalizzatore.
“Pensavo che nel primo tempo fosse lui a portare più peso della sua parte. Pensavo che fosse pronto. Pensavo che fosse maturo”, ha detto May. “Stava realizzando tiri importanti e abbiamo parlato di quel gruppo nel secondo tempo, ma pensavo che guidasse e iniziasse alcuni tiri, e questo è diventato contagioso, invece di cercare di guidare e segnare due o tre ragazzi, cosa che abbiamo fatto molto nel primo tempo.”
Dopo aver faticato all’inizio di gennaio, registrando solo 14 minuti e tirando 0 su 4 in una vittoria contro la California del Sud, Burnett entra martedì con punti a doppia cifra in tre delle sue ultime quattro gare.
Aday Mara, che ha segnato 12 punti per l’Oregon, è stato altrettanto stabile nello stesso tratto. Mara ha contribuito con almeno tre stoppate in tre delle ultime quattro partite.
L’Indiana mira a ottenere una serie di tre sconfitte consecutive in Conference. Gli Hoosiers (12-6, 3-4) vengono da una sconfitta casalinga per 74-57 contro l’Iowa sabato, quando solo due giocatori hanno segnato in doppia cifra mentre la squadra ha tirato con il 38,5%.
Ciò include uno sforzo 6 su 24 da lungo raggio.
L’allenatore degli Hoosiers Darian DeVries ritiene che l’attacco sia rimasto stagnante, un problema che la squadra dovrà affrontare con le partite contro il Michigan e la quinta Purdue nella prossima settimana.
“Nelle prime 15 partite dell’anno, il nostro attacco si è mosso, ha tagliato”, ha detto DeVries. “Abbiamo giocato e giocato nel modo che pensiamo ci renda più vincenti. Mi sentivo come se nelle ultime due o tre partite fossimo scappati da quell’azione”.
Tayton Conerway (16 punti) e Sam Alexis (13) si sono uniti per ottenere 13 su 19 da terra sabato, mentre il resto della squadra si è unito per sette tiri.
Alexis insiste affinché gli Hoosier non si facciano prendere dal panico.
“È presto”, ha detto. “Abbiamo, quanto, altre 13 partite? Sento che torneremo. Quindi saremo bravi”.
L’Indiana spera in una prestazione più costante da parte dei capocannonieri Lamar Wilkerson (19,6 punti a persona) e Tucker DeVries (14,2), che hanno totalizzato solo 16 punti contro l’Iowa.
Tucker DeVries ha solo due partite in doppia cifra in sette gare di conference.
“È sicuramente in uno di quei periodi di crisi di tiro che tutti attraversano prima o poi”, ha detto Darian DeVries, “ma il suo, per lui, è stato prolungato qui per un bel po’ di tempo. Si è sicuramente impegnato nei nostri allenamenti e cose del genere. Ha sparato a crepapelle. È solo una di quelle cose.”
Il Michigan ha vinto l’incontro individuale della scorsa stagione, 70-67 a Bloomington, Indiana.
–Media a livello di campo
