Le autorità australiane hanno dichiarato domenica che gli incendi nello stato di Victoria hanno ucciso almeno una persona, distrutto dozzine di case e bruciato quasi 900.000 acri dalla scorsa settimana.
Gli incendi sono stati innescati da un’intensa ondata di caldo in gran parte del paese che ha portato temperature record e creato le peggiori condizioni di incendio dai mortali incendi dell’estate nera australiana del 2019 e 2020. La maggior parte di essi è stata innescata da fulmini giovedì scorso.
Più di 30 incendi boschivi sono scoppiati domenica in tutta Victoria, ha detto il premier dello stato Jacinta Allan in una conferenza stampa domenica mattina.
Alcuni erano vicino al confine nord-orientale con il Nuovo Galles del Sud. Altri si trovavano nel Parco Nazionale Great Otway, vicino alla panoramica Great Ocean Road sulla costa meridionale, o fuori dalle città a nord di Melbourne, la capitale dello stato e la seconda città più grande del paese.
L’ondata di caldo si è attenuata domenica a Victoria, dopo aver raggiunto il picco venerdì con temperature superiori a 40 gradi Celsius, o 104 gradi Fahrenheit. Questa diminuzione ha consentito ai vigili del fuoco di iniziare a domare alcuni incendi. Ma le condizioni sono rimaste calde e ventose e i divieti generali di incendio sono rimasti in vigore in tutto lo stato.
“Oggi è un altro giorno difficile per gli incendi in molte parti del Victoria”, ha detto Allan, aggiungendo che nello stato sono bruciati più di 860.000 acri. “Fa ancora caldo, c’è ancora vento e ci sono già degli incendi in corso.”
Uno dei più grandi incendi boschivi del Victoria è scoppiato domenica vicino a Longwood, una cittadina di meno di 300 abitanti situata a 70 miglia a nord-est di Melbourne, una città di circa 5 milioni di abitanti. Tim Weibush, commissario per la gestione delle emergenze di Victoria, ha detto che l’incendio ha avuto un raggio di circa 250 miglia e circa 150 strutture sono state distrutte.
Ha aggiunto che dozzine delle centinaia di edifici distrutti negli incendi del Victoria erano case.
La polizia di Victoria ha detto domenica che i resti di una persona sono stati trovati nell’area circostante l’incendio di Longwood, aggiungendo che la persona non è stata formalmente identificata.
Un altro devastante incendio ha distrutto edifici nella città di Harcourt, dove le autorità hanno riferito che 47 case e tre attività commerciali sono andate perdute. Alan ha detto che domenica l’incendio è stato contenuto all’80%.
Le autorità hanno detto che tre vigili del fuoco sono rimasti feriti mentre combattevano gli incendi.
Mentre gli incendi bruciavano nel Victoria, altre parti dell’Australia stavano sperimentando eventi meteorologici estremi.
Nel nord-est, pioggia e venti violenti hanno flagellato parti del Queensland mentre una tempesta tropicale si è abbattuta domenica mattina presto. La tempesta si è indebolita man mano che si avvicinava alla costa.
Tra sabato notte e domenica mattina, in alcune zone dell’estremo nord del Queensland sono caduti più di 14 pollici di pioggia, secondo le autorità locali. Hanno avvertito della possibilità di piogge continue e della possibilità di inondazioni improvvise.
Anche se l’ondata di caldo nel Victoria si è attenuata, si prevede che le alte temperature continueranno in altre parti del paese. Nel vicino Nuovo Galles del Sud, domenica la parte meridionale dello stato è stata colpita da un’ondata di caldo estremo, ma secondo il Bureau of Meteorology le condizioni dovrebbero migliorare da lunedì.
Si prevede che il nord-ovest dell’Australia – una regione scarsamente popolata nota per la sua concentrazione di attività minerarie – dovrà affrontare ondate di caldo da intense a severe questa settimana, con temperature che probabilmente supereranno i 110 gradi Fahrenheit.
Il primo ministro Anthony Albanese ha dichiarato domenica in una conferenza stampa che l’Australia sta spendendo di più per gli eventi meteorologici estremi che stanno diventando sempre più comuni e gravi.
“Il fatto che ad un certo punto si verifichino inondazioni in un’area, incendi in un’altra e ondate di caldo che causano anche altri problemi, significa che c’è un costo per i cambiamenti meteorologici a cui stiamo assistendo”, ha affermato.
