La Cina apre una nuova pista Yap in Micronesia nel contesto della spinta all’espansione del Pacifico

Primo su Fox: La crescente incursione della Cina nelle isole del Pacifico sta sollevando preoccupazioni tra gli esperti, i quali avvertono che Pechino sta lavorando silenziosamente per stabilire un punto d’appoggio in una regione a lungo considerata vitale per la difesa americana.

Invece di schierare apertamente truppe o costruire basi militari, gli esperti affermano che la Cina sta utilizzando progetti infrastrutturali, influenza politica ed economica per raggiungere aree strategicamente sensibili in tutta la Micronesia, una regione collegata agli Stati Uniti attraverso accordi di sicurezza vecchi di decenni.

Una passerella sostenuta dalla Cina sull’isola di Yap dovrebbe essere ufficialmente inaugurata durante una cerimonia di consegna il 9 febbraio, ha appreso Fox News Digital. È prevista la partecipazione del Presidente degli Stati Federati di Micronesia e dei rappresentanti dell’azienda cinese che partecipa al progetto.

Uno degli esperti che seguono gli sviluppi, Cleo Pascal, collega senior del FDD, si è recato negli Stati Federati di Micronesia per constatarlo in prima persona. Ha detto a Fox News Digital di aver trascorso quattro giorni dormendo sul ponte scoperto di una nave mercantile donata dalla Cina per assistere alla posa della prima pietra di un progetto per riabilitare la pista dell’aereo imperiale giapponese della Seconda Guerra Mondiale da parte di una società cinese.

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“Non è una pista enorme, ma quello che fa è portare la Cina alla porta e sul terreno in una posizione molto strategica”, ha detto Pascal.

Il progetto si trova nello stato di Yap, una remota catena di isole che si estende da est a ovest e situata lungo le principali rotte marittime e aeree che collegano le Hawaii, Guam e l’Asia orientale. I pianificatori militari statunitensi considerano da tempo Yap uno dei luoghi strategici più importanti del Pacifico.

Pascal ha detto che la stessa società cinese coinvolta nella pista d’atterraggio sta ora lavorando a un altro grande progetto infrastrutturale a Yap: la ricostruzione di un ponte sull’isola principale.

“Allo stesso tempo, a causa della portata della sua strategia, il Ministro Hegseth non molto tempo fa ha annunciato un investimento di 2 miliardi di dollari nelle infrastrutture di difesa di YAP”, ha aggiunto. “Ora, quando dice Yap, ciò che intende è l’isola principale di Yap.”

Secondo Pascal questa distinzione è importante.

“La storia qui è che il Dipartimento della Guerra si sta concentrando sull’isola principale, ma da quello che ho visto, non ci sono piani per il resto dell’arcipelago”, ha detto. “Allo stesso tempo, i cinesi stanno utilizzando altri punti di ingresso nel sistema politico ed economico per iniziare a rompere il libero accesso a Yap”.

Ha descritto l’approccio della Cina come radicalmente diverso da quello di Washington.

“Quindi non è solo un processo di infrastruttura cinetica fisica”, ha detto Pascal. “È anche un processo di guerra politica, mentre gli Stati Uniti sono più concentrati su un ambito molto ristretto della mappa cinetica”.

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La geografia a rischio ha modellato la strategia di sicurezza americana per generazioni.

Durante la seconda guerra mondiale, la laguna di Ulithi, parte della catena di isole Yap, fungeva da base navale americana più grande del mondo, ospitando centinaia di navi da guerra americane mentre i militari si preparavano per le operazioni contro il Giappone imperiale.

Questa storia aiuta a spiegare perché l’area rimane così sensibile oggi, ha detto Pascal.

In base all’Accordo di Libera Associazione, gli Stati Uniti mantengono i diritti di difesa esclusivi in ​​Micronesia. Gli accordi consentono a Washington di negare l’accesso militare ad altre potenze, di creare strutture di difesa e di mantenere il controllo strategico, dando al contempo ai cittadini della Micronesia il diritto di vivere e lavorare negli Stati Uniti e di prestare servizio nell’esercito americano. La Carta crea connessioni così profonde che la Micronesia è considerata parte del sistema postale nazionale degli Stati Uniti.

Gli accordi successivi alla seconda guerra mondiale furono concepiti per garantire che le isole del Pacifico controllate dai giapponesi non sarebbero mai più state utilizzate come punti di lancio per attacchi contro gli Stati Uniti.

Ma Pascal ha avvertito che la Cina sta lavorando per trovare il modo di aggirare questi accordi e forse di indebolirli.

Ha detto che i funzionari americani spesso si concentrano sui cantieri visibili, minimizzando la campagna politica più ampia che ha consentito ai cinesi di ottenere l’accesso. Ciò include coltivare rapporti con i leader nazionali, coinvolgere funzionari locali come funzionari doganali e dell’immigrazione e garantire contratti attraverso le banche di sviluppo regionali al fine di mettere sul campo aziende e dipendenti cinesi.

Secondo Pascal, le aziende cinesi sono spesso disposte ad assorbire perdite finanziarie in cambio di posizioni strategiche a lungo termine.

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Cerimonia inaugurale per il progetto dell’anfiteatro Woleai nello stato di Yap. Rappresentanti di un’azienda cinese con uno striscione sul palco. Maggio 2025. (Cleo Pasquale)

Queste preoccupazioni sono esacerbate dalle trasformazioni politiche all’interno della stessa Micronesia. Mentre stati come Yap sono stati storicamente più resistenti all’impegno cinese, negli ultimi anni il governo nazionale si è avvicinato a Pechino.

L’ex presidente degli Stati Federati di Micronesia David Panuelo ha avvertito in una lettera datata 9 marzo 2023 che la Cina è impegnata in una guerra politica, comprese presunte campagne di corruzione e pressione. In seguito ha perso la sua candidatura per la rielezione, mentre l’attuale governo è considerato più ricettivo nei confronti della Cina.

Interrogato da Fox News Digital sulle attività della Cina in Micronesia, un portavoce dell’ambasciata cinese a Washington ha detto: “Non sono a conoscenza dei dettagli”.

Il portavoce ha sottolineato che la Cina considera i paesi insulari del Pacifico come partner per lo sviluppo e ha negato qualsiasi intento geopolitico.

“La Cina ha sempre rispettato la sovranità e l’integrità territoriale dei paesi delle isole del Pacifico”, ha detto il portavoce, aggiungendo che Pechino “non ha mai interferito negli affari interni dei paesi delle isole del Pacifico, non ha mai posto alcuna condizione politica e non ha mai perseguito alcun interesse geopolitico personale”.

Pascal ha affermato che la caratterizzazione era imprecisa, indicando quelli che ha descritto come gli sforzi mirati della Cina per interferire nelle decisioni interne di tre nazioni insulari del Pacifico – Palau, Isole Marshall e Tuvalu – di riconoscere Taiwan, compreso il sostegno esplicito alla dericonoscimento.

La dichiarazione del portavoce ha aggiunto che la regione del Pacifico meridionale dovrebbe essere “un teatro di cooperazione, non un’arena di concorrenza feroce” e ha insistito sul fatto che la partecipazione della Cina non ha come obiettivo alcun paese.

Ma per gli esperti di sicurezza americani, la preoccupazione non risiede in una singola pista o ponte, ma piuttosto nella graduale erosione dell’accesso strategico alla regione che ha rafforzato la difesa americana per più di ottant’anni.

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La pista di Woleai nello stato di Yap fa parte di un progetto infrastrutturale sostenuto dalla Cina negli Stati Federati di Micronesia.

L’esperto cinese Gordon Chang ha dichiarato a Fox News Digital: “Abbiamo perso vite americane nella seconda guerra mondiale quando abbiamo preso queste isole dai giapponesi. E ora stiamo lasciando che la Cina se ne impossessi. Questo è assolutamente sbagliato. Non posso. Mi arrabbio quando ci penso. Ma il punto qui è che abbiamo il potere di fermarlo. “

“Le tre nazioni messe insieme sono i nostri più stretti alleati militari, i nostri più stretti alleati. Lo abbiamo detto ancora una volta. Le tre nazioni complesse nel Pacifico occidentale sono i nostri più stretti alleati. Guam è in realtà parte degli Stati Uniti. Quindi abbiamo la capacità di fermare tutto questo e non lo facciamo. E questo è ora di fronte a noi, un fallimento strategico, un’incapacità di capire cosa sta facendo la Cina. Spero che l’amministrazione inizi a comprendere il significato di ciò che sta accadendo e si muova per prevenire l’infiltrazione cinese nel Pacifico occidentale.”

Come ha avvertito Pascal, la campagna cinese nel Pacifico non si svolge attraverso la forza, ma attraverso l’influenza, la portata, la pazienza e la presenza.

Né la Casa Bianca né il Dipartimento della Guerra hanno risposto alle richieste di commento di Fox News Digital.