Cosa succede ora che Ryan Wedding si è dichiarato non colpevole?

Ryan Wedding, l’ex sciatore olimpico diventato presunto spacciatore di droga, si è dichiarato lunedì non colpevole in un tribunale di Santa Ana, in California, per molteplici capi di imputazione di omicidio e traffico di droga.

Il 44enne, nato a Thunder Bay, Ontario, è stato arrestato in Messico la scorsa settimana dopo aver trascorso quasi 10 anni eludendo le autorità di Stati Uniti, Canada, Messico, Colombia e Repubblica Dominicana.

Affronta 17 accuse, tra cui associazione a delinquere finalizzata all’esportazione di cocaina, proseguimento di un’impresa criminale, omicidio in relazione ad un’impresa criminale continuata e reati legati alla droga, e ritorsione contro un testimone, vittima o informatore con omicidio completo.

I crimini sarebbero stati commessi in più paesi, innescando la cooperazione tra le forze dell’ordine e sollevando dubbi su chi abbia giurisdizione per perseguire Wedding.

Era sulla lista dei 10 Most Wanted dell’FBI e il governo degli Stati Uniti ha offerto una ricompensa di 15 milioni di dollari per informazioni che portassero al suo arresto o condanna.

Ecco cosa sappiamo sui prossimi passi nel procedimento penale contro Wedding.

Guarda | Lunedì l’avvocato di Ryan Wedding parla fuori dal tribunale:

L’avvocato di Ryan Wedding sulla dichiarazione di non colpevolezza del suo cliente

Anthony Colombo, avvocato di Ryan Wedding, ha parlato con i giornalisti fuori dal tribunale di Santa Ana, in California, dopo che il suo cliente e due volte presunto signore della droga si è dichiarato non colpevole. Colombo ha detto che il procedimento è ancora all’inizio e che “le accuse non sono prove, sono solo accuse”.

Quando sarà la prossima comparizione in tribunale?

Wedding tornerà in tribunale l’11 febbraio per un’udienza, nella quale le parti coinvolte nel caso discuteranno se la data del processo, fissata per il 24 marzo, sia realistica.

Il suo avvocato, Anthony Colombo, ha detto a CBC News che si aspetta che entrambe le parti concordino sul fatto che marzo è “troppo presto” data la complessità del caso e la gravità delle accuse.

“Direi che stiamo cercando di rinviare la questione per almeno sei mesi, dato il numero di imputati accusati, la natura e le circostanze, e la quantità di informazioni che dobbiamo affrontare”, ha detto.

Nel frattempo il matrimonio si terrà in California.

Lunedì il giudice ha detto che non potrà trovare immediatamente le condizioni che garantiscano la sicurezza pubblica o la comparizione di Wedding in tribunale, ma che prenderà in considerazione la libertà su cauzione se Wedding in seguito lo richiederà.

A quali sanzioni va incontro?

Wade rischia l’ergastolo automatico se condannato con l’accusa di omicidio, traffico di droga e manomissione di testimoni.

Sebbene Colombo abbia affermato che il caso può anche essere punito con la pena di morte, non si aspetta che l’ufficio del procuratore degli Stati Uniti persegua questa opzione. Anche l’ergastolo senza condizionale è una possibilità, ha detto.

È qui che il coinvolgimento del Canada complica le cose, secondo il professore di diritto della Dalhousie University Robert Currie.

“Se la pena di morte è sul tavolo, la polizia canadese non sarà più in grado di collaborare con gli Stati Uniti per facilitare le indagini”, ha detto Currie a Thomas Daigle della CBC, perché il Canada non ha la pena di morte.

“L’intera tendenza della nostra legge è che la pena di morte crea ostacoli significativi alla polizia per poter cooperare, inviare prove e inviare agenti a testimoniare negli Stati Uniti”.

Currie ha detto che anche la polizia canadese dovrebbe fare marcia indietro se i pubblici ministeri chiedessero l’ergastolo senza condizionale, che è considerata incostituzionale in Canada.

Si è ipotizzato che Wedding potrebbe collaborare con gli investigatori e rinunciare ad alcuni dei suoi collaboratori in cambio di una pena più clemente. Corey dice che è possibile che l’accusa e la difesa possano accordarsi per portare le accuse leggermente al di sotto della soglia se Weiding seguirà questa strada.

“Ciò lascerebbe spazio al patteggiamento, e lascerebbe spazio alla cooperazione, se questo è ciò che il signor Wedding alla fine vuole fare”, ha detto Corey.

E le accuse canadesi?

Wedding deve ancora affrontare accuse in Canada, derivanti da un complotto sull’importazione di cocaina scoperto dall’RCMP nel 2015 quando viveva a Montreal. Secondo l’accusa del 2024, il suo gruppo di trafficanti di droga era il più grande fornitore di cocaina al Canada.

Anche se il Canada potrebbe presentare una richiesta legale per estradare Wedge per far fronte a tali accuse, è improbabile che lo faccia, dice Currie, poiché nel caso sono già in corso “massicci sforzi di cooperazione tra le forze dell’ordine”.

“Mi sembra che sia stata presa la decisione, entro i limiti della legge, che tutti i procedimenti giudiziari si svolgeranno negli Stati Uniti”, ha detto Currie.

Secondo lui, Wedding potrebbe tentare di contestare le accuse basate sulla giurisdizione, ma probabilmente non avrà successo, perché i crimini transfrontalieri sono flessibili in termini di paesi che possono perseguirli.