Trump afferma che l’“armata” americana si sta dirigendo verso l’Iran, il che aumenta la pressione sul regime

Il presidente Donald Trump ha dichiarato giovedì scorso che una grande forza navale si stava dirigendo verso l’Iran, continuando le sue minacce di un’azione militare statunitense contro il governo quasi un mese dopo lo scoppio delle proteste in tutto il paese.

“Stiamo osservando l’Iran”, ha detto Trump ai giornalisti a bordo dell’Air Force One al suo ritorno negli Stati Uniti dal World Economic Forum di Davos, in Svizzera. Ha aggiunto: “Abbiamo una grande flotta diretta in questa direzione e vedremo cosa succede”, descrivendo la forza come una “flotta”.

Trump sembra aver rinunciato alle sue minacce di colpire l’Iran, affermando di aver ricevuto assicurazioni che i manifestanti detenuti nel paese non sarebbero stati giustiziati. I leader del Medio Oriente hanno anche avvertito Trump che uno scontro militare potrebbe destabilizzare la regione.

La settimana scorsa, il Pentagono ha ordinato alla portaerei Abraham Lincoln e a tre cacciatorpediniere che lanciavano missili Tomahawk nel Mar Cinese Meridionale di dirigersi verso il Medio Oriente, secondo due funzionari statunitensi che hanno parlato in condizione di anonimato per discutere di questioni operative.

La scorsa settimana, secondo i funzionari, l’Air Force ha anche inviato dozzine di caccia F-15E nella regione per rafforzare il numero degli aerei d’attacco.

Il Magg. Generale Ali Abdullah Aliabadi, comandante del quartier generale centrale iraniano di Khatam al-Anbiya, ha affermato giovedì che qualsiasi attacco al paese “trasformerà tutti gli interessi, le basi e i centri di influenza americani” in obiettivi, secondo i media statali.

Il governo iraniano ha dichiarato questa settimana di aver represso le proteste antigovernative scoppiate il mese scorso. La televisione di stato iraniana ha riferito che più di 3.100 persone sono state uccise durante le manifestazioni, ma i gruppi per i diritti umani che monitorano i disordini affermano che il bilancio delle vittime è molto più alto.

Gli attivisti per i diritti umani dell’Iran, un gruppo con sede a Washington, hanno affermato giovedì che finora sono state uccise più di 5.000 persone, la maggior parte delle quali manifestanti, mentre l’Iranian Human Rights Group con sede in Norvegia stima che il numero sia superiore a 3.400.

Trump ha dichiarato giovedì che le sue minacce di intervento hanno fermato più di 830 esecuzioni, la maggior parte delle quali di giovani uomini, anche se il procuratore generale iraniano Mohammad Movahedi lo ha negato.

Movahedi ha detto venerdì, secondo l’agenzia di stampa Mizan della magistratura, “Questa affermazione è completamente priva di fondamento. Non esiste un numero simile e la magistratura non ha emesso una decisione del genere”.

Alcuni funzionari iraniani avevano precedentemente affermato che i rivoltosi sarebbero stati considerati “nemici di Dio”, un’accusa che potrebbe comportare la pena di morte.

Non è chiaro se siano state effettuate esecuzioni. Il governo iraniano ha imposto un grave blackout alle comunicazioni e alle comunicazioni digitali, limitando il flusso di informazioni fuori dal Paese.

Secondo gli analisti, il dispiegamento militare statunitense nella regione mirava ad aumentare la pressione sul governo iraniano e a preparare le difese in caso di ritorsioni.

“Il crescente rafforzamento, in particolare della portaerei, fornisce una gamma più ampia di opzioni offensive”, ha affermato Dana Stroul, direttrice della ricerca presso il Washington Institute for Near East Policy ed ex vice segretario alla difesa per gli affari del Medio Oriente.

Le manifestazioni sono iniziate in risposta al crollo della valuta e dell’economia iraniana che ha gettato molti iraniani in difficoltà. L’economia iraniana è sotto costante pressione da anni, in gran parte a causa delle sanzioni occidentali legate alle sue ambizioni nucleari, nonché della corruzione e della cattiva gestione.

Man mano che le proteste si diffondevano in tutto il paese, venivano viste come una sfida diretta ai governanti clericali iraniani, che detengono il potere da quasi mezzo secolo.

Le autorità hanno risposto con una repressione mortale, con testimoni che hanno riferito che le forze di sicurezza hanno sparato ai manifestanti a distanza ravvicinata. I funzionari hanno descritto i manifestanti come “rivoltosi” e “terroristi”, affermando che erano sostenuti da potenze straniere.

Mentre le manifestazioni prendevano slancio, Trump ha dichiarato il 2 gennaio che gli Stati Uniti erano “pronti e preparati” a proteggere i manifestanti iraniani.

Funzionari statunitensi hanno affermato che Trump sta esplorando la diplomazia con l’Iran, anche se considera opzioni militari, compresi gli attacchi. Ha poi annunciato che tutti i colloqui si erano interrotti e ha esortato i manifestanti a impossessarsi delle istituzioni governative, anche se in seguito ha affermato che l’Iran aveva risposto alle sue richieste di smettere di uccidere e giustiziare i manifestanti.

Giovedì, Trump ha detto ai giornalisti a bordo dell’Air Force One di aver avvertito il governo iraniano: “Se impicchi queste persone, verrai colpito più duramente che mai”, aggiungendo che l’attacco farebbe sembrare noccioline i precedenti attacchi al programma nucleare iraniano.

Ali Vaez, uno specialista dell’Iran presso l’International Crisis Group, che si concentra sulla prevenzione dei conflitti, ha affermato che la minaccia militare statunitense è credibile, visti gli attacchi contro l’Iran a giugno. “Ciò che non è chiaro è l’obiettivo finale”, ha detto, aggiungendo che la promessa iniziale di Trump di salvare i manifestanti sembra aver lasciato il posto alla ricerca di vendetta contro il regime.