I vigili del fuoco affrontano attacchi, droni e piromani mentre combattono gli incendi mortali in Cile

FLORIDA, Cile (AP) – I vigili del fuoco e le forze di sicurezza che combattono gli incendi in Cile che hanno ucciso almeno 21 persone e distrutto aree di foresta questa settimana hanno dovuto affrontare anche altri pericoli, dai tentativi di attacco alla minaccia di collisioni di droni.

Gli incendi, tra le peggiori tragedie nella memoria recente del Paese, hanno ridotto in cenere 45.700 ettari (176 miglia quadrate) di foreste e una manciata di città, secondo l’ultimo rapporto della National Forest Foundation (CONAF), pubblicato giovedì.

L’area totale bruciata dagli attuali incendi ha già superato l’area consumata dall’inferno di Valparaiso e Viña del Mar del 2024, che distrusse più di 8.500 ettari (33 miglia quadrate) e causò 131 vittime.

I resti scheletrici recuperati dalle squadre di ricerca sono stati inviati per analisi forensi per determinare se sono umani.

“I vigili del fuoco e la polizia hanno lavorato instancabilmente. Questa è stata la prima volta che li ho visti piangere”, ha detto all’Associated Press Pamela Crisostomo, presidente dell’associazione di quartiere di Lerkin, luogo di origine della tragedia.

“Stiamo andando in giro e affrontando questo modello, che consente alle persone di accedere ai benefici e al sostegno forniti dallo Stato”, ha affermato Romina Gutierrez, una volontaria che raccoglie dati dalle famiglie colpite nella zona.

Il presidente cileno Gabriel Boric, in visita nella regione di Biobio, ha emesso giovedì e venerdì un decreto di lutto nazionale in ricordo delle 21 persone che hanno perso la vita nel disastro.

Il 10 di questo mese ha dichiarato: “Nel profondo dolore causato dagli incendi boschivi nella regione centro-meridionale del nostro Paese, ho deciso di dichiarare il lutto nazionale per due giorni”.

Gli incendi non sono l’unica sfida che devono affrontare i quasi 8.500 vigili del fuoco cileni che rischiano la vita tra le fiamme.

Durante la sua visita, il capo Buric ha affermato che “qualsiasi attacco ai vigili del fuoco è del tutto inaccettabile” e “merita la condanna dell’intera comunità”.

Ha aggiunto: “Coloro che attaccano i vigili del fuoco saranno identificati e puniti nella misura massima consentita dalla legge”.

Le autorità non hanno fornito dettagli sui piloti dei droni, ma si tratta generalmente di giornalisti o dilettanti che cercano di girare video aerei.

I droni possono interferire o inibire gli aerei antincendio inviati a far cadere l’acqua, distraendo i vigili del fuoco o addirittura provocandone lo schianto. Di conseguenza, molti aerei che si affrettavano a rallentare le fiamme furono costretti a sospendere temporaneamente le loro operazioni.

La National Forest Foundation ha affermato che è vietato l’uso di droni nella lotta agli incendi. “L’uso dei droni potrebbe mettere in pericolo la vita dei piloti di elicotteri e aerei che lavorano per controllare questi incendi”, si legge nella nota.

Oltre alle aggressioni e alle intrusioni di spettatori, i vigili del fuoco devono affrontare minacce da parte di persone che appiccano incendi: secondo Burek, durante questa stagione degli incendi, almeno 70 persone sono già state arrestate con l’accusa di aver provocato o tentato di appiccare.

La polizia investigativa cilena giovedì ha arrestato una persona accusata di aver appiccato un piccolo incendio a Punta de Parra, vicino a Lerquin e in un’altra piccola città, che è stato ridotto in cenere.

“I residenti della zona di Punta de Barra sono stati allertati della presenza di un gruppo di persone in possesso di alcuni materiali con l’obiettivo di appiccare incendi”, ha spiegato in una conferenza stampa Claudia Chamorro, capo della polizia della regione di Biobio.

Sono in arrivo i rinforzi internazionali

Giovedì mattina all’aeroporto di Concepcion, capoluogo della regione del Biobio, sono arrivati ​​145 vigili del fuoco provenienti dal Messico. Nei prossimi giorni lavoreranno a fianco dei vigili del fuoco cileni in mezzo a decine di incendi ancora attivi.

Si prevede che il supporto aereo arrivi anche dall’Uruguay, il cui governo ha fornito assistenza a circa 30 specialisti e aerei dell’aeronautica uruguaiana. Anche l’ambasciata americana ha contribuito, “in particolare per quanto riguarda le attrezzature antincendio, che sono state consegnate direttamente ai vigili del fuoco cileni”, ha detto il ministro degli Esteri cileno Alberto Van Klaveren in una conferenza stampa.

Van Klaveren ha aggiunto che il governo cileno è anche in trattative con “le agenzie delle Nazioni Unite per esplorare ulteriori possibilità di assistenza”, nonché con l’Unione Europea attraverso la sua agenzia di aiuto umanitario.