Le minacce di Trump e il modello di Bukele sulla criminalità mettono i progressisti latinoamericani in un angolo

CITTÀ DEL MESSICO (AP) – I leader progressisti in America Latina sono sempre più appoggiati nell’angolo anti-crimine organizzato dalle pressioni dell’amministrazione Trump e dei loro stessi elettori, che puntano sui risultati della guerra del presidente di El Salvador ai cartelli.

La sete di una risposta più dura ai problemi endemici cova da anni in America Latina. Le tattiche punitive implementate dal presidente di El Salvador Nayib Bukele contro le bande nel suo paese nel 2022 hanno portato a un forte calo degli omicidi e a un aumento dell’approvazione tra i salvadoregni.

Bukele non solo promuove il successo in patria, ma sta anche cercando di esportare il suo approccio, conquistando sostenitori tra gli elettori e i populisti conservatori in tutto l’emisfero, compreso il presidente degli Stati Uniti Donald Trump.

Nell’ultimo anno, Trump ha adottato nei confronti dell’America Latina un approccio più conflittuale di qualsiasi altro presidente americano nella storia moderna. Ha dichiarato organizzazioni terroristiche straniere una serie di gruppi criminali latinoamericani, ha estromesso l’ex presidente venezuelano Nicolas Maduro per essere processato con l’accusa di traffico di droga, ha minacciato un’azione militare contro una serie di paesi e ha indicato Bukele come un esempio di ciò che vuole vedere per il resto della regione.

Ciò ha aumentato la pressione sulle amministrazioni più progressiste di Messico, Colombia e Guatemala che hanno proposto soluzioni più complete a problemi endemici, come sradicare la corruzione e fornire opportunità economiche ai giovani.

Il presidente del Guatemala Bernardo Arévalo è stato l’ultimo a sentire questa pressione quando presunti membri di una banda hanno ucciso 10 agenti di polizia in apparente ritorsione per la negazione da parte del governo di benefici ai leader delle bande incarcerati. Domenica sera ha dichiarato lo stato di emergenza che limita alcuni diritti costituzionali.

“La combinazione tra la crescente pressione degli Stati Uniti e il gesto di destra di Bukele che offre una soluzione ai problemi di sicurezza… ha costretto i governi a trovare un equilibrio pragmatico tra i loro principi e le crescenti richieste di repressione”, ha affermato Tiziano Preda, analista senior per l’America Latina e i Caraibi per il Conflict Analysis Group (ACLED).

Lo stato di emergenza in Guatemala potrebbe limitare i diritti

La situazione è precipitata in uno scoppio di violenza in Guatemala durante il fine settimana, quando i detenuti delle carceri controllate dalle bande si sono ribellati e hanno preso in ostaggio le guardie. Quando le autorità hanno riconquistato una prigione, i presunti membri di bande della capitale hanno ucciso 10 agenti di polizia.

Arévalo ha affermato che lo stato di emergenza resterà in vigore per 30 giorni per combattere le bande, che ha descritto come “criminali violenti che commettono atti di terrorismo”. La dichiarazione potrebbe limitare alcuni diritti costituzionali come la libertà di movimento, riunione e protesta, ed è stata approvata lunedì sera dal Congresso guatemalteco.

“Non risparmieremo risorse per punire, perseguire e trovare i responsabili di questi crimini”, ha detto Arévalo in un discorso lunedì al funerale degli ufficiali.

La mossa di Arevalo fa eco alle azioni intraprese dal suo vicino Bukele nel 2022. Lo stato di emergenza di El Salvador rimane in vigore quasi quattro anni dopo, in base al quale sono stati detenuti più di 90.000 salvadoregni, scatenando accuse di violazioni dei diritti umani. Ma il Paese ha registrato solo 82 omicidi nel 2025, rispetto ai 6.656 del 2015.

“Esporre la tenacia”

Arévalo è l’ultimo leader latinoamericano a prendere spunto dal libro di Bukele, seguendo le orme di Ecuador, Honduras e Costa Rica, che proprio la scorsa settimana hanno iniziato la costruzione di una prigione sul modello della famigerata prigione di El Salvador per presunti membri di bande.

Ma gli sforzi per trarre vantaggio dal successo politico di Bukele sono in gran parte falliti anche se la regione assiste ad uno spostamento politico a destra. Ciò è in parte dovuto al fatto che molti leader sono riluttanti ad arrivare fino a Bukele, che ha detenuto più dell’1% della popolazione del suo paese ed è regolarmente criticato per quelle che i gruppi della società civile descrivono come tendenze autoritarie.

Quando Arevalo fu eletto nel 2023, il figlio di un ex presidente progressista affermò che il rafforzamento delle istituzioni legali, comprese le riforme legislative e l’eliminazione della corruzione, era una soluzione alla dilagante violenza delle bande, prendendo le distanze dai rivali che chiedevano un approccio più simile a quello di Bukele.

Il presidente guatemalteco ha anche proposto di rafforzare la sicurezza e di costruire un carcere di massima sicurezza, ma lo stato di emergenza rappresenta un’escalation. Combattere il traffico di droga e la criminalità organizzata è un interesse condiviso con gli Stati Uniti, ha affermato Arévalo in un’intervista all’Associated Press il 15 gennaio.

“In gran parte si tratta di teatralità politica e di azioni forti, ma da lì la sfida è essere efficaci e realizzare effettivamente i risultati”, ha affermato Michael Shifter, membro senior dell’Inter-American Dialogue con sede a Washington. “Mostrare tenacia è un vincitore politico”.

I leader devono affrontare pressioni politiche

Breda, l’analista dell’ACLED, ha attribuito questo cambiamento alle pressioni di Trump e alle imminenti elezioni giudiziarie in Guatemala, un momento cruciale per l’agenda anti-corruzione di Arévalo.

In Messico, con le crescenti minacce di Trump, la presidente Claudia Sheinbaum ha perseguito i cartelli in modo più aggressivo rispetto al suo predecessore, che invece ha promosso una politica nota come “Abbracci, non proiettili”, che ha cercato di affrontare la povertà e la mancanza di opportunità come “cause profonde” della violenza piuttosto che affrontare direttamente i cartelli.

In Colombia, il presidente Gustavo Petro si trova ad affrontare un dilemma simile.

Petro, un ex ribelle, è diventato il primo leader di sinistra della Colombia nel 2022 con la promessa di promuovere la “pace globale” e risolvere decenni di conflitto nel paese andino. Nello specifico, l’obiettivo era raggiungere accordi di pace con una serie di gruppi armati illegali e offrire opportunità ai giovani.

Ma mentre i colloqui di pace con i ribelli dell’Esercito di Liberazione Nazionale, noto come ELN, e altri gruppi armati vacillavano, Petro non riuscì a perseguire il suo coraggioso programma. La frustrazione nei confronti della sinistra colombiana è esplosa in gran parte del paese nei mesi precedenti le elezioni presidenziali colombiane.

Nel frattempo, Trump ha minacciato un intervento militare in Colombia e ha accusato Petro di traffico di droga, più recentemente pochi giorni dopo un’operazione militare statunitense in Venezuela che ha spodestato Maduro. Trump ha anche accusato Maduro di essere un trafficante di droga ed è ora in attesa di processo presso un tribunale federale degli Stati Uniti.

Sotto la pressione di Trump e dei colombiani stufi, Petro si è rivolto alla stessa entità che una volta aveva duramente criticato: l’esercito colombiano, ha affermato Elizabeth Dickinson, analista colombiana presso l’International Crisis Group.

La settimana scorsa, in un forte cambiamento rispetto alla sua retorica elettorale piena di speranza, l’esponente di sinistra ha minacciato un’azione militare congiunta con il Venezuela se l’ELN non avesse avviato un processo di pace con il suo governo.

“Ci vuole molto tempo per mobilitare l’azione su queste idee globali, e ancora di più perché queste idee globali raggiungano risultati”, ha affermato Dickinson. “Ciò che ha fatto Bukele, e il motivo per cui ha un tale appeal in tutta la regione, è che sembra fornire una soluzione rapida, semplice e diretta a un problema molto complesso”.