Il catastrofico errore di divorzio del mio partner durato 20 anni ha fatto sì che tutti i suoi risparmi di 50.000 sterline siano andati alla sua ex moglie traditrice… e questo è abbastanza normale. Ecco come ti proteggi

Quando Linda incontrò la sua anima gemella, John, fu come una storia di commedia romantica. Erano solo vicini di casa fino al 1999, quando uno scherzo del destino ha avvicinato i due.

Linda, che ora ha 61 anni, dice: ‘Nel 1999 il mio riscaldatore a immersione ha smesso di funzionare e ho dovuto girare per casa loro per farmi una doccia. Poi mi ha chiesto se volevo andare a cena con lui e il resto è storia».

Non si sono mai sposati, ma erano una coppia felice che viveva in un villaggio nel Buckinghamshire, insieme per 22 anni prima che John, che lavorava come giardiniere autonomo, morisse di insufficienza cardiaca nel novembre 2021 all’età di 78 anni.

Linda, afflitta dal dolore, trova conforto nell’apprendere che John le ha lasciato migliaia di sterline nel suo testamento, un regalo d’addio che le permetterà di ricostruire la sua vita.

Ma invece, come 10.000 persone all’anno che contestano la divisione di un patrimonio, Linda è coinvolta in una battaglia sull’eredità, tutto a causa di un semplice ma devastante errore di divorzio commesso anni fa.

John è stato sposato due volte prima di trovare l’amore con Linda. Lui e la sua seconda moglie Sarah hanno divorziato dopo 20 anni di matrimonio quando lui l’ha tradita. Dopo il divorzio, John modificò il suo testamento per escludere Sarah dalla sua eredità. E alla fine della sua vita ne scrisse un altro.

Afferma che il suo patrimonio sarà diviso tra Linda e la figlia Hannah dal suo primo matrimonio, che riceverà rispettivamente il 60% e il 40%.

I suoi risparmi di circa £ 50.000 dovevano essere divisi equamente tra loro due.

Ma Linda, che era l’esecutore testamentario del patrimonio di John, rimase sconvolta nello scoprire che il conto di risparmio contenente i soldi guadagnati con fatica da John era un conto cointestato con la sua ex moglie Sarah.

Anche se può sembrare una piccola differenza amministrativa, significa che le ultime volontà di John non sono state rispettate e Linda non ha ricevuto un centesimo dei suoi risparmi.

John e la sua ex moglie crearono un conto di risparmio al momento del matrimonio e firmarono documenti che dicevano che se uno dei due fosse morto, i soldi sarebbero andati all’altro.

Linda, che ora vive a Ceredigion, nel Galles, dice: ‘Ho avuto accesso ai suoi conti come sua procura permanente, ma non mi ha detto che la sua ex moglie era ancora sul conto di risparmio.

“Penso che non lo veda come un problema perché erano divorziati.”

I loro beni furono divisi quando divorziarono più di 20 anni fa – e la sua ex moglie all’epoca accettò che non avrebbe mai cercato John o altri soldi dal suo patrimonio.

Per quanto riguardava John, non c’era nulla di cui preoccuparsi. Questo errore devastante fece sì che i suoi ultimi desideri venissero ignorati.

Il denaro fornirà un’ancora di salvezza a Linda, che ora lavora in un pub ed è stata costretta a iniziare a percepire la pensione dal suo periodo come insegnante.

‘Questa somma farà un’enorme differenza nella mia vita. Avrei potuto comprare un’auto e anche John voleva davvero aiutare sua figlia.

“Il suo testamento affermava chiaramente che ero la sua compagna e che tutti i risparmi derivanti dal suo primo matrimonio sarebbero stati divisi tra me e sua figlia.”

Judith Caresse di Stowe Family Law afferma: ‘È facile commettere questo errore. Puoi possedere congiuntamente determinati beni con un partner. In questo caso ciò significa che possiedono ogni account a titolo definitivo.

“E qualunque cosa contenga il testamento, la loro quota andrà automaticamente all’altra persona.” Si prevede che i tassi di divorzio aumenteranno questo mese, quindi le coppie in difficoltà dovrebbero fare attenzione a questo semplice errore che potrebbe scatenare una battaglia sull’eredità.

Gennaio è un periodo notoriamente impegnativo per gli studi legali di famiglia – molti dei quali segnalano un aumento del 20-30% delle richieste – poiché il prezzo del periodo natalizio spesso significa che i coniugi in conflitto iniziano il processo di separazione.

Infatti, il primo lunedì di gennaio è conosciuto come il “Giorno del divorzio” tra gli avvocati familiari.

L’avvocato divorzista Vanessa Lloyd Platt afferma che l’errore di John è fin troppo comune.

La signora Lloyd Platt aggiunge: ‘Abbiamo spesso visto aprire conti cointestati. Quando finalizzi l’accordo di divorzio, assicurati che tutti i conti congiunti siano chiusi a meno che non ci sia un motivo specifico per mantenerli aperti, come il pagamento di fatture congiunte, per un periodo di tempo specifico.’ Nel caso di Linda, la banca alla fine ha pagato a Sarah l’intero importo di £ 50.000.

Ha cercato di opporsi alla decisione, ma il Financial Ombudsman Service ha detto che non poteva fare nulla. Ha anche parlato con il suo avvocato dei possibili rimedi, ma è stata avvertita che non avrebbe recuperato i soldi.

Linda ha persino contattato Sarah informandola che c’era stato un errore, ma i suoi sforzi sono stati inutili.

Linda ha ricevuto il 60% del ricavato dalla vendita della casa di John, che è stato utilizzato – insieme al ricavato del suo bungalow – per acquistare un cottage con due camere da letto a Ceredigion circondato da due acri di terreno dove vive con il suo cane, due gatti e il cavallo Blue.

“Mi manca John ogni giorno”, dice. «È ovunque. Penso a lui quando vedo un merlo.’

Il consiglio di Linda per chiunque stia attraversando un divorzio è inequivocabile. “Fai sapere per iscritto alle banche e alle altre società finanziarie che sei divorziato.”

Ecco altri tre errori finanziariamente devastanti che dovresti evitare…

1. Mancata risoluzione della locazione congiunta

Uno degli errori più disastrosi che si possano commettere, secondo la signora Lloyd Platt, è dimenticare di interrompere l’affitto comune della casa di famiglia.

Gli immobili possono essere detenuti sia come inquilini congiunti che come inquilini in comune. Le coppie sposate di solito possiedono la propria casa come inquilini congiunti, il che significa che hanno uguali diritti sulla proprietà e, soprattutto, questa passa automaticamente all’altro proprietario in caso di morte.

La signora Lloyd Platt esorta le coppie a ricordare che in caso di divorzio non è possibile lasciare la proprietà di tale proprietà nel testamento. Dice che la famiglia con cui ha lavorato ha imparato nel modo più duro.

Al momento della separazione tra Patrick e Susan si era convenuto che sarebbe stato adottato un ordine di mesher, secondo il quale la casa familiare sarebbe rimasta congiunta tra gli ex coniugi per un certo periodo di tempo, in questo caso fino al compimento dei 18 anni dei figli.

La casa di famiglia verrà poi venduta e il ricavato diviso tra l’ex coppia.

“Tuttavia, Susan morì quando i figli avevano 17 anni e il patrimonio andò automaticamente a Patrick”, afferma la signora Lloyd Platt. «A quel punto aveva incontrato qualcun altro e aveva litigato con i bambini. Susan aveva lasciato in eredità la sua metà ai bambini, ma i bambini non avevano nulla.’

Se l’immobile è tenuto come inquilini in comune anziché come coinquilini congiunti, una persona non erediterà automaticamente la quota dell’ex coniuge.

2. Operazioni su conti cointestati

La signora Kerese avverte le coppie che divorziano di occuparsi dei conti congiunti il ​​prima possibile, altrimenti rischiano che l’ex partner spazzi via migliaia di sterline dai risparmi dell’altro.

“Se hanno ancora accesso al conto, una delle parti della coppia può svuotare il conto o cancellare il debito”, dice.

“Mantieni un conto cointestato per far fronte al mutuo e alle altre spese, ma congela tutti i risparmi.”

3. Mentire sulle tue finanze

Potresti essere tentato di nascondere quanti soldi hai o di mantenere segreti alcuni dei tuoi beni durante la procedura di divorzio in modo che il tuo ex partner non riceva una fetta.

Ma questo è contro la legge e se vieni scoperto potresti essere multato o incarcerato. Alla signora Lloyd Platt viene spesso chiesto dai clienti se possono aprire un conto segreto.

Dice: “Non hai idea di quante persone pensano che sia un modo accettabile di comportarsi”. Abbiamo avuto un caso in cui l’ex partner di un cliente, chiamiamolo Donald, ha deciso che era al di sopra della legge e pensava di poter mentire sulle sue finanze.

«Ha mentito dicendo di non avere certi conti. Sua moglie Ruby è venuta da noi e ha detto che questo è un altro suo conto e l’altro è all’estero.

“Quando abbiamo esaminato il suo conto, abbiamo visto denaro andare nell’altro suo conto.

‘Gli abbiamo chiesto di fornire dettagli. Abbiamo ottenuto un’ordinanza del tribunale e abbiamo scoperto che aveva trasferito 1 milione di sterline da un conto all’altro.

«Gli è stato ordinato di pagare le spese legali. Ricorda, la menzogna tornerà a morderti.’

Allo stesso modo, non dovresti trasferire i tuoi beni ad amici e familiari per evitare che parte di quel denaro venga rivendicata dal tuo coniuge.

La signora Lloyd Platt ricorda il caso di una donna che, dopo aver deciso di divorziare, trasferì 100.000 sterline ai suoi genitori.

Ha affermato che i suoi genitori le avevano prestato i soldi e lei li stava restituendo. Ma quando l’azienda ha chiesto la prova del prestito, non ha potuto fornirla.

La signora Lloyd Platt ha detto: ‘I genitori erano brave persone e non volevano mentire. Si sono trovati in un vero e proprio pasticcio. È uno stupido errore.”

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