“Follia” mentre i laburisti acquistano acciaio cinese mentre gli stabilimenti britannici faticano a tenere accesi gli incendi

Migliaia di libbre di acciaio che avrebbero potuto essere prodotte in Gran Bretagna sono state spedite dalla Cina dal governo lo scorso anno, riferisce il Daily Mail.

I prodotti cinesi rientrano tra i 54 milioni di sterline di acciaio straniero importati dai dipartimenti di Whitehall, scatenando una furiosa reazione da parte degli esperti del settore.

L’utilizzo dell’acciaio cinese a scapito delle aziende britanniche è stato condannato come “follia” dai sindacati.

La disputa è arrivata quando Sir Keir Starr è partito ieri per la Cina, per la prima visita nel Paese di un primo ministro britannico da Theresa May nel 2018.

La cancelliera Rachel Reeves aveva annunciato lo scorso anno che l’acciaio nazionale avrebbe avuto la priorità nei principali contratti statali.

Ma un’analisi dei dati sugli approvvigionamenti di acciaio dello scorso anno – che coprono i primi nove mesi in carica del Labour – mostra che 30.000 sterline di acciaio sono state importate dalla Cina, anche se avrebbe potuto essere prodotto a livello nazionale.

Questi includono il filo di acciaio per la stazione ferroviaria ad alta velocità Old Oak Common di HS2 nella zona ovest di Londra, l’acciaio laminato acquistato da National Highways per un progetto sull’autostrada M1 e l’acciaio da costruzione per due scuole ordinate dal Dipartimento per l’Istruzione.

Una fonte industriale ha affermato che, sebbene la somma sia “piccola”, il “principio è importante”, soprattutto in un momento in cui l’acciaio cinese sta inondando il mercato globale, con le aziende britanniche che lottano per competere.

All’inizio di questo mese, il Daily Mail ha rivelato che 7.000 tonnellate di acciaio cinese del valore di 5 milioni di sterline saranno utilizzate per una centrale elettrica verde da 4 miliardi di sterline, finanziata dai contribuenti, sul sito dell’ex acciaieria Redcar.

Si ritiene che l’acciaio cinese sia preferito per aumentare le credenziali ecologiche del progetto Net Zero Teesside poiché proviene da forni elettrici ad arco.

Questo nonostante non vi sia alcuna garanzia su come la Cina generi l’elettricità utilizzata per produrre l’acciaio e nonostante venga spedita dall’altra parte del mondo su navi diesel.

Lo scorso fine settimana, The Mail on Sunday ha rivelato come un terzo delle 293.000 tonnellate di acciaio acquistate dai dipartimenti governativi nel 2024-25 per un costo di 374 milioni di sterline provenissero dall’estero.

Mettendo in evidenza i due rapporti, il sindacato Unite ieri ha chiesto al governo di introdurre regole chiare per garantire che tutti i principali progetti utilizzino l’acciaio prodotto nel Regno Unito.

Sharon Graham, segretario generale dello United, ha dichiarato: “È una follia che i contribuenti paghino l’acciaio cinese a scapito dei posti di lavoro britannici”.

Il deputato Richard Tice, vicepresidente di Reform UK, ha dichiarato: ‘L’acquisto di acciaio di fabbricazione britannica dovrebbe rappresentare una parte importante degli appalti del settore pubblico, a meno che non sia disponibile.

Questa ossessione per l’acciaio verde e altri prodotti verdi sta distruggendo migliaia di posti di lavoro buoni e ben retribuiti e impoverendo grandi comunità”.

Un portavoce del governo ha detto: “Vogliamo vedere più acciaio prodotto nel Regno Unito utilizzato nei progetti pubblici”.