Avevo un lavoro ben retribuito e ho fatto carriera in azienda. Poi il mio matrimonio è andato in pezzi e ho dovuto subire un grosso taglio di stipendio. Questi sono i frugali cambiamenti finanziari che ho apportato per sopravvivere – e ora sto meglio che mai nonostante quanto sia basso il mio stipendio.

Di fronte all’esaurimento della carriera e al crollo del matrimonio, Ian Betterage sapeva di non poter andare avanti nel suo lavoro aziendale ben retribuito. Quindi, prese una decisione che gli cambiò la vita e che gli avrebbe fatto guadagnare 20.000 sterline all’anno in condizioni peggiori.

Durante i suoi 16 anni di carriera nel product management, il 44enne Ian ha ricoperto posizioni manageriali in compagnie aeree, società di servizi pubblici e nel settore dell’istruzione, riuscendo a resistere a un ciclo di disoccupazione e recessione.

Ian, di Chertsey, Surrey, dice: “Sono stato coinvolto nella corsa al successo alcune volte, soprattutto lavorando nel settore dei viaggi”.

Dall’11 settembre alla crisi finanziaria: ogni tipo di evento mondiale colpisce l’industria dei viaggi. Ma sono sopravvissuto e la mia carriera è andata avanti. Ma l’ultima sfida, il Covid, è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso’, dice.

Lo stress della pandemia e la rottura inaspettata del suo matrimonio hanno suonato la campana a morto per la vita aziendale di Ian. Non potevo affrontare l’idea di restare sulla stessa strada fino alla pensione.

Ma le responsabilità finanziarie gravano pesantemente sulle sue spalle.

Vicino ai 40 anni, con due figli piccoli, un mutuo e una “disordinata rottura” da affrontare, Ian ha dovuto prendere una decisione difficile.

Dice: ‘Ero a un bivio nella mia vita.

Il giardinaggio è sempre stata una passione di Ian, dall’aiutare sua madre nel giardino di casa al lavorare in un centro di giardinaggio mentre era al college. E, durante i momenti bui che stava vivendo, era la sua consolazione.

Ha deciso di trasformare la sua passione in un lavoro.

Ian sapeva che avrebbe dovuto affrontare un grosso taglio del suo stipendio annuo di 57.000 sterline, ma ha deciso che, con un’attenta pianificazione, valeva la pena rischiare.

Ha iniziato dando uno sguardo forense a tutte le sue abitudini di spesa e alla sua tendenza a spendere fino all’ultimo centesimo in beni di lusso di cui non aveva bisogno.

Ian ha esaminato ogni addebito diretto e ordine permanente nel suo conto bancario e ha esaminato le sue uscite quotidiane per trovare modi per ridurle.

Gli sono stati immediatamente tagliati gli abbonamenti a Sky Sport e al cinema. Ha quindi cambiato fornitore di banda larga, di telefonia mobile e di energia per trovare offerte più economiche utilizzando i siti Web di confronto. Ha anche acquistato un contatore dell’acqua, così da poter abbassare la bolletta utilizzandone di meno. Da quando ha lasciato il lavoro ha risparmiato sulla benzina e tagliato il budget per le vacanze. Le sue azioni frugali gli hanno fatto risparmiare circa 350 sterline al mese e può ancora versare circa 200 sterline al mese nella sua pensione.

“Ora so quali sono le mie uscite, quindi so quanto devo guadagnare”, dice.

Sono state sacrificate anche scelte di stile di vita come aggiornare un’auto ogni due anni, acquistare scarpe da ginnastica di alta gamma e fare quattro vacanze annuali in città.

Per far decollare la sua attività, Ian ha pubblicizzato servizi di giardinaggio nei fine settimana e serali attraverso la piattaforma online Nextdoor, che gli ha permesso di raggiungere la sua comunità.

Per liberarsi dal suo stipendio a tempo pieno da responsabile della gestione dei prodotti, inizialmente ha avviato la sua nuova attività al di fuori del suo lavoro d’ufficio dalle nove alle cinque. Significava lavorare sette giorni su sette e fino alle 21:00 durante le notti estive, così da poter stabilire la sua nuova vita.

Dopo solo due recensioni positive sulla piattaforma Nextdoor, il telefono ha iniziato a squillare.

Nel giro di pochi mesi, Ian aveva circa 30 clienti abituali e si sentiva abbastanza sicuro dal punto di vista finanziario da lasciare il suo lavoro quotidiano e lasciarsi alle spalle per sempre la vita aziendale.

Nell’ultimo anno fiscale ha guadagnato £ 37.500.

Secondo l’Ufficio per le statistiche nazionali, i nostri salari raggiungono in genere il picco tra i 40 e i 49 anni. Questo può farti voltare le spalle allo stipendio, la decisione che può cambiarti di più la vita.

Fondare una famiglia, cambiare carriera o fare un passo indietro per prendersi cura dei propri cari possono avere un grande impatto sui tuoi guadagni e dovrebbero essere pianificati il ​​più in anticipo possibile.

Claire Saunders, coach finanziaria e proprietaria di Mint Coaching, consiglia alle persone che si trovano ad affrontare un forte calo del reddito nella mezza età di utilizzare un approccio in tre fasi: pianificazione, monitoraggio e sperimentazione.

“Una pianificazione tempestiva crea calma”, afferma Saunders. ‘Se stai iniziando una nuova carriera, come vorresti che fossero le tue giornate e dove troverai i tuoi clienti? È importante preparare un piano aziendale e trovare modi in cui puoi passare gradualmente all’imprenditorialità pur mantenendo il tuo vecchio lavoro.’

Se stai riducendo l’orario part-time per assumere un ruolo di assistenza, pianifica i tuoi nuovi guadagni, quale sarà il tuo diritto alla pensione e ricerca eventuali benefici a cui potresti avere diritto.

Ora è il momento di tenere traccia delle tue spese, afferma Saunders. “È necessario separare gli elementi essenziali dalle spese quotidiane e da quelle non essenziali.”

Annulla eventuali addebiti diretti non essenziali e passa, ove possibile, a fornitori di servizi più economici per prelevare denaro sufficiente a sostenere il tuo stile di vita snello.

Le bollette domestiche, l’assicurazione, il rimborso dei debiti e la pensione dovrebbero essere considerati essenziali.

“La tua pensione è fondamentale”, afferma Sarah Coles, responsabile della finanza personale presso la piattaforma di investimento Hargreaves Lansdown.

Le previsioni sul valore della tua futura pensione fornite dal tuo fornitore o da un calcolatore pensionistico online si baseranno sulla crescita del tuo stipendio fino al pensionamento. È importante rieseguire questi calcoli alla luce delle nuove circostanze, in modo da avere una visione realistica del tuo fondo pensione.

“Utilizza uno strumento pensionistico online per ricalcolare i tuoi risparmi pensionistici in base a ciò che puoi permetterti adesso, assicurandoti di risparmiare quanto più possibile per metterti nella migliore posizione possibile”, aggiunge Coles.

Il passo finale è testare il tuo nuovo stile di vita dimagrante prima di iniziarlo definitivamente.

Esercitarti a vivere e spendere tre mesi con meno ti mostrerà di cosa sei capace. È troppo frugale da sostenere? Puoi tagliare ancora di più?

Hai il lusso di poter apportare queste modifiche in anticipo, prima che i tuoi guadagni diminuiscano effettivamente.

E quando ti eserciti costruirai un buffer di risparmio, che può seminare un fondo per i momenti difficili o potenziarne uno esistente.

Dopo due anni e mezzo di vita come giardiniere a tempo pieno, Ian afferma che i suoi soldi sono andati più lontano che mai. Guardando indietro, si rese conto di aver sviluppato la cattiva abitudine di sprecare denaro.

“Ho un budget molto limitato, quindi sono più consapevole delle offerte che utilizzo e di quanto spendo.

“Se mi restano 800 sterline alla fine del mese penserò: “È una settimana ad Amsterdam o nuove scarpe da ginnastica o un upgrade dell’auto”, perché posso permettermi pagamenti mensili più alti.

“Più soldi avevo, più diventavo irresponsabile.”

Con l’intenzione di vendere la sua casa e ridimensionarla in una proprietà con una camera da letto, le finanze di Ian dovrebbero diventare più gestibili quest’anno.

“È una decisione più saggia perché cerco di semplificarmi la vita”, afferma.

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