New York – Migliaia di infermieri in tre sistemi ospedalieri di New York City hanno scioperato lunedì dopo che le trattative del fine settimana non sono riuscite a produrre una svolta nella loro controversia contrattuale.
Lo sciopero ha avuto luogo al Mount Sinai Hospital e nei suoi due campus satellite, dove si sono formati picchetti. Altri ospedali interessati sono il NewYork-Presbyterian e il Montefiore Medical Center nel Bronx.
Secondo la New York State Nurses Association, circa 15.000 infermieri sono coinvolti nello sciopero.
“Dopo mesi di contrattazioni, la direzione si è rifiutata di fare progressi significativi sulle questioni chiave per le quali gli infermieri combattono: personale sicuro per i pazienti, benefici sanitari per gli infermieri e protezione dalla violenza sul posto di lavoro”, ha affermato il sindacato in una dichiarazione rilasciata lunedì. “La direzione dell’ospedale più ricco di New York minaccia di chiudere o ridurre radicalmente i benefici sanitari per gli infermieri”.
Lo sciopero, che avviene durante una grave stagione influenzale, potrebbe potenzialmente costringere gli ospedali a trasferire i pazienti, annullare le procedure o deviare le ambulanze. Ciò potrebbe anche esercitare pressioni sugli ospedali cittadini non coinvolti nella controversia contrattuale, poiché i pazienti evitano i centri medici colpiti dallo sciopero.
Gli ospedali coinvolti stanno assumendo infermieri temporanei per cercare di colmare le lacune lavorative durante lo sciopero e hanno dichiarato in una dichiarazione durante i colloqui che avrebbero “fatto tutto il necessario per ridurre al minimo i disagi”. Montefiore ha postato un messaggio assicurando ai pazienti che gli appuntamenti sarebbero stati rispettati.
“I leader della NYSNA continuano a raddoppiare le loro richieste sconsiderate da 3,6 miliardi di dollari, compreso un aumento salariale di quasi il 40% e le loro preoccupanti proposte che chiedono che un’infermiera non venga licenziata se indebolita da droghe o alcol mentre è sul lavoro”, ha detto il portavoce di Montefiore Joe Solmonis lunedì dopo l’inizio dello sciopero. “Indipendentemente dalla durata dello sciopero, rimaniamo fermi nel nostro impegno a fornire cure sicure e ininterrotte”.
Il New York-Presbyterian ha accusato il sindacato di aver chiesto una “interruzione”, ma ha affermato in un comunicato di aver adottato misure per garantire che i pazienti ricevano le cure di cui avevano bisogno.
“Siamo pronti a continuare a negoziare un contratto giusto e ragionevole che rifletta il nostro rispetto per i nostri infermieri e l’importante ruolo che svolgono, e riconosca anche le difficili realtà dell’ambiente sanitario odierno”, si legge nella nota.
Le interruzioni del lavoro si stanno verificando in più ospedali contemporaneamente, ma ogni centro medico sta negoziando con il sindacato in modo indipendente. Diversi altri ospedali della città e della periferia hanno raggiunto negli ultimi giorni accordi per evitare un possibile sciopero.
Le esigenze degli infermieri variano a seconda dell’ospedale, ma le questioni principali includono i livelli di personale e la sicurezza sul posto di lavoro. Il sindacato afferma che gli ospedali hanno dato agli infermieri carichi di lavoro ingestibili.
Gli infermieri vogliono anche una migliore sicurezza sul posto di lavoro, citando incidenti come quello della scorsa settimana, quando un uomo con un oggetto appuntito si è barricato in una stanza d’ospedale di Brooklyn ed è stato poi ucciso dalla polizia.
Il sindacato vuole anche restrizioni sull’uso dell’intelligenza artificiale negli ospedali.
Gli ospedali no-profit coinvolti nelle trattative dicono che stanno lavorando per migliorare il livello del personale, ma nel complesso le richieste del sindacato sono troppo costose.
Il mese scorso gli infermieri hanno votato per autorizzare uno sciopero.
Il governatore di New York Cathy Hochul e il sindaco Zohran Mamdani hanno entrambi espresso preoccupazione per la possibilità di uno sciopero. Con l’avvicinarsi della scadenza dello sciopero, Mamdani ha esortato entrambe le parti a proseguire i negoziati e a raggiungere un accordo che “rispetti i nostri infermieri e mantenga aperti i nostri ospedali”.
“Le nostre infermiere hanno mantenuto in vita questa città nei suoi momenti più difficili. Il loro valore non è negoziabile”, ha detto Mamdani.
Il Procuratore generale dello Stato Letitia James ha espresso un sostegno simile, affermando che “Gli infermieri mettono a rischio la propria vita ogni giorno per mantenere in salute i newyorkesi. Non dovrebbero mai essere costretti a scegliere tra la propria sicurezza, il benessere dei loro pazienti e un contratto giusto”.
L’ultimo grande sciopero infermieristico della città ha avuto luogo solo tre anni fa, nel 2023. L’interruzione del lavoro al Monte Sinai e a Montefiore è stata breve, durata tre giorni. Ciò ha portato ad un accordo con l’ospedale per aumentare gli stipendi del 19% in tre anni.
Ha anche portato ai miglioramenti promessi sul personale, anche se i sindacati e gli ospedali ora non sono d’accordo su quanti progressi siano stati fatti o se gli ospedali si stiano allontanando dalle garanzie sul personale.
