Il giorno dopo che una forte tempesta invernale ha colpito gli Stati Uniti, decine di migliaia di case e aziende rimangono senza elettricità e sono probabili ulteriori interruzioni a causa delle temperature gelide. Una stima preliminare suggerisce che il danno economico totale derivante dalla tempesta potrebbe essere di 24 miliardi di dollari.
Ma una nuova analisi di RMI, un’organizzazione no-profit nel settore dell’energia pulita, suggerisce che gli attuali metodi per calcolare i danni derivanti dalle interruzioni di corrente significano che probabilmente sottovalutiamo il suo impatto – e quello di tempeste simili – con un margine significativo.
Il rapporto ha rilevato che gli attuali parametri assicurativi si concentrano troppo strettamente sui danni fisici alle proprietà ignorando le “perdite cumulative non lineari” mentre si è fuori rete, come le perdite di cibo e medicinali, nonché le interruzioni dei trasporti che possono estendersi oltre l’area di interruzione. Gli strumenti di stima tradizionali come il valore del carico perso (VoLL) non riescono a catturare la realtà dei blackout di più ore che abbracciano una finestra temporale specifica o un’area geografica ristretta, hanno affermato gli autori.
“I metodi utilizzati per analizzare i dati relativi alle interruzioni di corrente, in particolare, sono spesso basati su dati di sondaggi, rilevati in un momento specifico dopo la tempesta, e spesso, di conseguenza, sottostimano il tipo di impatti a livello di sistema che si sono verificati”, ha affermato la coautrice Elizabeth Harnett, specialista in ricerca e impatto presso il Center for Climate-Aligned Finance di RMI.
Il divario può essere ampio: dopo gli uragani Sandy e Harvey, uno studio ha rilevato che le perdite per interruzione dell’attività erano dall’800% al 900% superiori alle effettive perdite immobiliari. Anche se le interruzioni delle attività aggiungessero solo dal 30% al 50% al totale diretto, notano gli autori dell’RMI, ciò si tradurrebbe in almeno altri 35 miliardi di dollari all’anno che non vengono inclusi nei calcoli delle perdite dovute ai disastri statunitensi.
Gli autori dell’RMI suggeriscono altri due strumenti basati sul VoLL ma con miglioramenti. Uno, sviluppato dal Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL), mostra i costi di interruzione per classe di cliente – come residenziale, commerciale e industriale – ed è adatto per stimare eventi localizzati e a breve termine. Un altro, sviluppato da LBNL e dalla University of Southern California, combina i dati di un’indagine comportamentale con un modello computerizzato per valutare gli effetti di “disuguaglianza” a livello economico come sfratti, interruzioni della catena di approvvigionamento e costi di recupero.
Gli autori sottolineano inoltre la necessità di sviluppare metodi nuovi e avanzati meno dipendenti dai dati storici e dalle risposte delle indagini.
I costi legati alle condizioni meteorologiche invernali sono in aumento negli Stati Uniti: le perdite assicurate annuali dovute alle tempeste invernali dal 2021 al 2025 ammontano a 7 miliardi di dollari, più del triplo della media dal 2011 al 2020, secondo il riassicuratore Swiss Re. In definitiva, non valutare adeguatamente il caos provocato dai blackout può scoraggiare gli investimenti.
“Se siamo in grado di dare un prezzo più alto all’impatto”, ha detto Harnett, “c’è molto più potenziale per investire in cose come il rafforzamento della rete contro le tempeste o il rafforzamento dei tetti, o il miglioramento della resilienza dei trasporti, a livello individuale, a livello comunitario, ma anche da parte dei governi locali”.
Kaufman scrive per Bloomberg.
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