Giselle Thompson si è fatta strada ad Angel City e nella squadra statunitense

Le sorelle Alyssa e Giselle Thompson hanno giocato a calcio insieme per tutta la vita, compagne di squadra durante la loro carriera amatoriale e professionale. Alyssa è diventata professionista nel 2023 all’età di 18 anni quando ha firmato per l’Angel City FC e Gisele l’ha seguita.

Ora, Alyssa sta continuando la sua carriera in Europa con il Chelsea FC, dopo essersi trasferita a settembre con un contratto da 1,3 milioni di dollari, mentre Gisele si sta preparando per la sua terza stagione con l’Angel City. A soli 20 anni, Gisele affronterà la sua prima stagione completa senza la sorella, in un percorso professionale – e personale – tutt’altro che convenzionale.

Invece di prendersi una pausa a gennaio, come fanno molte giovani donne della sua età prima di entrare al college, Gisele era in ritiro con la squadra senior degli Stati Uniti e ha giocato nella vittoria per 6-0 di sabato sul Paraguay in un’amichevole al Dignity Health Sports Park. Gisele, difensore noto per la sua velocità sulle fasce, parteciperà successivamente all’allenamento precampionato con l’Angel City; A settembre ha firmato un prolungamento contrattuale di quattro anni.

Alyssa e Gisele hanno giocato insieme nelle ultime due stagioni della NWSL e hanno gareggiato per la squadra nazionale, diventando la terza coppia di sorelle a giocare insieme per gli Stati Uniti.

Ora devono lavorare in modo indipendente.

“Hanno giocato insieme per tutta la vita e hanno sempre avuto il sostegno emotivo l’uno dell’altro”, ha detto la madre, Karen Thompson.

In quanto sorella maggiore, Alyssa è stata determinante nel supportare Gisele nella sua prima stagione NWSL nel 2024. Grazie a quel supporto, Geisel è diventata uno dei migliori difensori dalla mentalità offensiva del campionato.

“Giselle ha potuto vedere in prima persona come Alyssa ha reagito in un ambiente professionale senza trovarsi lei stessa in quell’ambiente”, ha detto Karen. “Era preparata in un modo che forse Alyssa non lo era. Penso che sia stato molto utile per Giselle. Penso che sia stato un enorme vantaggio.”

Entrambi sono molto giovani e stanno ancora definendo la propria identità, non solo come giocatori ma anche come adulti.

“Siamo due persone diverse e siamo entrambi giocatori incredibili, ma ognuno di noi ha percorsi diversi”, ha detto Gisele.

Fuori dal campo, Gisele è nota per il suo umorismo, ma anche per la sua compostezza e professionalità.

“Cerca di controllare molto bene le sue emozioni e penso che sia uno dei suoi punti di forza”, ha detto sua madre.

Alyssa è un po’ più espressiva ed emotiva, il che si riflette nelle sue celebrazioni per il gol.

Durante il campo statunitense, Gisele cerca di mantenersi in salute e concentrarsi sul proprio percorso.

“È tempo di scoprire chi è come giocatore, come persona, personalmente”, ha detto Karen. “Gisel è un giocatore molto influente e penso che, in generale, i difensori non ricevano sempre la stessa attenzione degli altri, e spero che approfitti di questa occasione per dimostrare il suo valore”.

Alyssa e Gisele condividono non solo la velocità e l’aggressività nell’entrare nell’area avversaria, ma anche la stessa etica del lavoro. A maggio sono diventate le prime sorelle a unirsi per segnare un gol nella NWSL: Alyssa Dana è corsa sulla fascia verso Gisele, che ha infilato il tiro contro Washington. È stato un gol celebrato dall’intera famiglia Thompson e una ricompensa per tutto il duro lavoro svolto dalle sorelle sul campo.

“Secondo me è uno dei giocatori più promettenti al mondo”, ha detto di Gisele l’allenatore dell’Angel City Alexander Strauss.

Quando Gisele vuole solo avere 20 anni, si concentra sui suoi hobby preferiti, come cucinare e passare il tempo con gli amici della sua vecchia scuola, Harvard-Westlake.

“Ho amici al di fuori del calcio, quindi mi piace andare in spiaggia. Ho diversi hobby, come cucinare e cuocere al forno. Separa la mia mentalità calcistica dalla vita di tutti i giorni e mi permette di connettermi con la mia famiglia”, ha spiegato Gisele. “Penso che sia molto importante mantenere un equilibrio tra il calcio e la vita normale”.

Strauss ha detto che Angel City sta lavorando per aiutare Giselle a continuare a crescere. Ha giocato 15 partite nel 2024 e 23 l’anno scorso.

“Dobbiamo mantenerlo in forma in modo che possa essere in campo e giocare più minuti rispetto allo scorso anno”, ha detto Strauss, che ha assunto la carica di allenatore la scorsa stagione. “È anche molto importante sviluppare tutti questi parametri fisici, ma è ancora molto giovane, quindi non lo spingeremmo mai a farlo.”

Gisele ha anche ricevuto il sostegno del difensore neozelandese in pensione Ali Riley, che considera parte della sua famiglia, e Angel City spera di costruire una cultura di sviluppo dei giocatori che eliminerà la necessità per loro di emigrare nel calcio europeo, come hanno fatto Alyssa e altri.

“Giselle può fare quello che vuole. Ha il potenziale per essere quello che vuole, uno dei migliori al mondo. Penso che sia il migliore nella sua posizione e, naturalmente, lo terrò sempre molto in alto, perché è il mio giocatore”, ha detto Strauss. “Spero che rimanga a Los Angeles per molto tempo.”

Per ora, Gisele spera di fare più apparizioni con la squadra statunitense mentre cerca di trovare la coerenza necessaria per qualificarsi per la Coppa del Mondo femminile del 2027 e per le Olimpiadi del 2028 a Los Angeles.

“È positivo per lui emergere ed essere esposto a quel livello e a quella qualità, ma è anche positivo per noi che porti quel livello nel nostro ambiente”, ha detto Strauss.

Anche Gisele, che ha giocato per squadre della California meridionale come Total Football Academy, Real So Cal e Santa Clarita Blue Heat, ha lanciato un avvertimento: fai attenzione a sua sorella Zoe, 14 anni.

“Onestamente, penso che sarà migliore di noi”, ha detto Gisele di sua sorella, un centrocampista che gioca per la squadra di Tudela e ha già rappresentato gli Stati Uniti nelle leghe minori.

“È chiaro che ci ammira entrambi e spero che possa essere migliore di noi e che possiamo ispirarlo a essere il migliore”.

In un processo di selezione altamente competitivo, non sarà facile per Gisele e Alyssa entrare nella squadra per la Coppa del Mondo o le Olimpiadi, ma come hanno dimostrato queste sorelle, non ci sono limiti ai loro sogni.

Questo Articolo pubblicato per la prima volta in spagnolo Via LA Times in spagnolo.