Parcheggio in un pub di Londra dove fiorì l’antico paganesimo | Regno Unito | Notizia

Se una sera qualunque vi trovaste al bancone di un pub di Londra, non è raro vedere strane immagini. Ma stando al Ferry Boat Inn e vedendo una donna che indossava un cappello a cilindro decorato con una piuma nera, ho sentito un senso di sollievo inondarmi. Sono arrivato nel posto giusto. Questa notte sarà fantastica o terribile? Quando si tratta di Morris che balla nel parcheggio del Tottenham, non c’è via di mezzo.

Sono qui per prendere parte al rituale pagano invernale della navigazione. Si tratta di una divertente serata che si tiene la dodicesima notte di Natale per benedire i meli nella speranza di un buon raccolto futuro lanciando il sidro sulle radici. e cantare e ballare per allontanare gli spiriti maligni. Negli ultimi anni gli eventi sono diventati così popolari che ormai si tengono per tutto gennaio.

Crescere nel Dorset La vela significa stivali di gomma da fattoria e con persone che sembrano appena uscite dal set di The Vicar of Dibley, significa giacche cerate, campi fangosi e la sensazione di conforto che tutti sanno cosa stanno facendo e perché.

Un sabato di gennaio in un pub della capitale Non è affatto così. Due furgoni pieni di agenti di polizia mi hanno accolto mentre lasciavo la stazione ferroviaria. Mentre camminavo schivavo i ciclisti e il traffico serale. Ho cominciato a chiedermi se avrei potuto fare qualcosa di sbagliato.

Presto ho incontrato Diana e Tony, che gestiscono Black Path Morris. Lo fanno da 30 anni. Uno dei loro membri si è unito tre mesi fa. E a quel punto avevano già imparato cinque balli.

“Un giorno ci siamo incontrati e da lì è davvero decollato”, mi ha detto un musicista di un altro gruppo – Black Horse e Standard – mentre lei teneva in mano un violino e al suo fianco beveva birra.

Stasera ci sono cinque squadre Morris, Black Horse e Standard, Black Swan, Black Trail, Camden Clog e London Pride. Il nome sembra simile alla birra artigianale. Ci è sembrato appropriato per la nostra posizione.

Carol McGuiness di Black Horse era la presentatrice ed era molto entusiasta dell’azione mentre l’evento iniziava. Affaccendandosi in questo modo per far alzare tutti in piedi. Mentre lo faceva si radunò una folla. E non era quello che mi aspettavo. Famiglie con bambini in spalla che si mescolano con bicchieri di vino urbano. Ho visto un uomo vestito di lycra che si è tolto la bicicletta per vedere di cosa si trattava.

Un altro uomo che stava svapando e tenendo in mano una birra artigianale sembrava assolutamente sconcertato. “Cosa fanno il resto dell’anno?” chiese il suo amico.

Nessuno risponde perché nessuno lo sa. Quindi ho deciso che trovare la risposta fosse la mia missione. Prima che possa iniziare il primo ballo. L’ultimo piano di un autobus in rapido passaggio si trasforma in una galleria di telecamere di telefoni. Il fattorino ferma la moto, gira un film per un po’, poi si ricorda che il suo cibo si stava raffreddando e corre fuori come se la sua vita dipendesse da questo.

Al termine della competizione il pubblico ha applaudito educatamente. Devo ammettere che una parte di me è ancora incerta.

Poi è arrivato il cigno nero. Erano coperti di nero con vernice che copriva i loro occhi e brandivano bastoni dall’aspetto minaccioso. Un uomo gigante, con la barba nera e tutto il resto, diede inizio alla danza con un ruggito che fece nascondere un bambino dietro la madre. Mi sono nascosto dietro il parchimetro.

Camden Clog seguito da tavola di legno e fisarmonica. La differenza è stridente. niente urla, niente costumi spaventosi. Solo un blocco ritmato che ha calmato la folla, compresi i bambini e i giornalisti dell’Express.

Black Path continua: “Questa è una danza sulle streghe. Una strega molto bella che scappa con un gruppo di folletti”, ha annunciato Tony. Il ragazzo chiese se la strega fosse nel pub. Lei non lo sapeva. Anche io, e sospetto che Tony, lo facessimo.

C’era anche una figura che indossava un teschio di cervo con corna. Ho deciso di non chiedere perché. Alcune domande è meglio lasciarle stare.

La danza continua. C’è un fazzoletto. Altri grugniti apparvero una ghironda. Sembra semplice come puoi immaginare. I ballerini ruggirono di nuovo. E il ragazzo coraggioso ruggì di rimando. Sono ancora nascosto dietro il contatore.

Il London Pride mostra Cotswold Morris: vestiti bianchi, campanello e bombetta, assomiglia alla Morris che ricordo. C’è qualcosa di confortante nelle campane e negli abiti bianchi quando vedi ballerini con teschi di cervo che rimbalzano attorno ai demoni.

Non ne sono ancora sicuro. Sembrava troppo strano. troppo urbano Lontano dai campi e dai meleti che ricordo.

Ma poi hanno annunciato un ballo congiunto. Ho ricevuto rapidamente due bastoncini con nastri. E ho avuto modo di lavorare con una donna che veniva ogni anno. “L’anno scorso siamo rimasti finché non abbiamo finito la birra”, mi dice, con aria di sfida.

Siamo addestrati in un modo. Carol fischiò e mi guardò severamente per prendere il suo posto. Alzare il bastone. Attraverso. Ballare in cerchio. Agita il bastone. Incrocia di nuovo. Sicuramente posso padroneggiarlo?

Poi lo abbiamo fatto davvero. con la musica Avevamo ballerini professionisti che ci incoraggiavano come se ci stessimo esibendo alla Royal Albert Hall.

E qualcosa è scattato. L’abito non è importante Che fossimo in un parcheggio di Londra non aveva importanza. È qui che Morris colpisce davvero nel segno. Lasciati coinvolgere, ridi, guarisci qualcosa che potrebbe essere morto decenni fa ma non lo farà. Perché le persone come la folla qui non lo permetteranno.

Ho rispedito indietro il mio bastone e l’ho confuso. “Se li vedessi camminare verso di me in metropolitana, penso che i druidi siano arrivati ​​in città”, mormorò un uomo. Volevo essere d’accordo e ho deciso che non sarebbe stata una brutta cosa. Un uomo con in mano una bottiglia di liquore osserva e batte i piedi al ritmo della musica. Un giovane che indossa un cappello di pelliccia decorato con mele di cartapesta mi ha detto che esistono da anni. Qualcuno ha colpito un topo con una tavola fatta in casa. Se vinci ti offrirà da bere.

Un ciclista di passaggio ha fermato su FaceTime suo padre per mostrargli la foto. Poi ha pedalato nella notte.

Al dodicesimo ballo, i bambini cantano insieme alla folla senza essere sollecitati.

Una volta finito il ballo chiacchieravo con Johnny Squire (o Boss) del London Pride “Ero attratto dalla musica folk antica. Poi il mio amico mi ha invitato a studiare alla Cecil Sharp House di Camden”. Ho saputo che questo era il centro di Morris nel paese.

Carol era piena di elogi per l’incontro. Il suo membro più giovane ha circa 30 anni, il più vecchio ne ha più di 70. “È molto divertente, ci mantiene in forma e alla mano”, dice. “Lo faccio dal 1982. La gente ci vede in giro ed è interessata. Benvenuti a tutti. Cercate solo di essere coinvolti.”

Peter Kansen, 64 anni, l’uomo che mi ha motivato a combattere il coraggioso Gerdy, lo fa da 35 anni.

“Il mio ragazzo all’epoca mi ha invitato. Mi ha catturato, è divertente, l’importante è mantenere viva la tradizione. Ma se la tradizione è noiosa, nessuno lo farà. Morris è qualcosa di noioso.”

Hannah Lisserman, un’ingegnere di dati di 32 anni, si è unita perché “avevo bisogno di un motivo per imparare a suonare il melodeon”, ha detto. Le piaceva il suo “fascino gotico”.

“Ho incontrato una donna in bagno e mi ha chiesto se sarei andata a un concerto”, ha detto. “Le ho detto che ero un concerto.”

La folla si è spostata nella birreria all’aperto, con il proprietario Chris Hayes che ha supervisionato il procedimento. Indossava un cappello decorato con rami e foglie. Sembra un albero che ha deciso di diventare una persona.

Cantava meli e versava il sidro sulle radici degli alberi sparsi per il giardino. Poi appesero il pane tostato al ramo. Solo che questo è il Tottenham. Quindi hanno invece appeso i bagel.

Il vecchio modo incontra il nuovo codice postale. Esultiamo, sbattiamo la pentola e ci spostiamo sull’albero successivo.

Holly Shelton-Newlove, 29 anni, mi dice sorridendo. “Non so cosa sia successo.”

Concludi la serata cantando al bar finché la birra non finisce.

Guardo ballerini con teschi di cervo comprare pinte e chiacchierare con ciclisti che si sono fermati 20 minuti fa e non se ne sono mai andati. Un bambino insegna passi di danza a suo padre mentre sua madre gira un film. I clienti abituali che si aspettano una tranquilla birra del sabato guardano il pittoresco divertimento.

Mentre tornavo alla stazione, passando accanto ai furgoni della polizia e ai palazzi, mi sono ritrovato a pensare alle tradizioni e alla loro esistenza.

La danza Morris non avrebbe dovuto funzionare al Tottenham. Dovrebbero esserci campi, fattorie e persone con giacche di cera che sanno cosa stanno facendo. Non dovrebbe includere teschi di cervo, birra artigianale e bagel appesi agli alberi.

Ma ha funzionato. Perché nessuno ha detto a queste persone che non dovrebbero.

Hanno piantato cose vecchie nel parcheggio. Hanno preso la campana, il legno e il suo fascino rustico. E si rifiutano di lasciarlo morire solo perché la posizione è cambiata.

Il prossimo gennaio potrei tornare. Non perché capissi subito la danza di Morris. Perché ancora non capisco.

Ma perché a volte le migliori tradizioni sono quelle che negano la ragionevolezza. che insistono sulla sopravvivenza nei luoghi più improbabili. È gestito da persone che non li lasceranno andare.

E perché, a dire il vero, vorrei usare di nuovo quei bastoncini di nastro.