I Lakers sono risaliti da una buca di 26 punti per perdere alla fine contro i Clippers

Quando Lakers e Clippers si affrontarono all’Intuit Dome il 20 dicembre, entrambe le squadre erano in difficoltà. Dopo quella partita iniziarono ad andare in direzioni opposte.

I Lakers erano 19-7 e i Clippers erano 6-21 prima di quella partita. Dalla vittoria dei Clippers quella notte, sono andati 14-3 – e i Lakers sono 7-10.

I Lakers hanno continuato il loro testacoda giovedì, cadendo in un buco di 26 punti da cui non sono riusciti a uscire in una sconfitta per 112-104 contro i Clippers, perdendo per la sesta volta in nove partite.

Luka Doncic ha sfiorato la tripla doppia con 32 punti, 11 rimbalzi e otto assist, ma non è bastato per prolungare la modesta serie di due vittorie consecutive dei Lakers. LeBron James ha chiuso con 23 punti, sei assist e cinque rimbalzi.

I Clippers hanno vinto per la settima volta in otto partite, lasciando sette giocatori in doppia cifra.

Kawhi Leonard aveva 24 punti, regalandogli le migliori 23 partite consecutive in carriera con 20 o più punti. James Harden ha segnato 18 punti, 10 assist e sette rimbalzi mentre Ivica Zubac ha segnato 18 punti e 19 rimbalzi.

I Lakers erano sotto di 26 nel terzo quarto, ma si sono ripresi portandosi sull’86-72 alla fine del quarto e poi sul 93-91 nel quarto grazie alla tripla di Doncic e alle giocate difensive chiave.

Il gioco da tre punti di James ha portato i Lakers a meno di 105-102, ma non sono riusciti a impedire ai Clippers di chiudere.

Anche con DeAndre Ayton tornato dopo aver saltato il secondo tempo contro Denver martedì per un infortunio all’occhio sinistro, i Lakers hanno comunque perso contro i Clippers per la seconda volta consecutiva. Ayton, che durante la partita indossava gli occhiali, ha segnato quattro punti e cinque rimbalzi in 20 minuti.

Leonard era indicato come discutibile prima della partita per un infortunio al ginocchio sinistro. Ha saltato tre partite a causa di un infortunio, ma l’allenatore dei Lakers JJ Redick era fiducioso nella stella dei Clippers prima della partita.

“Partiamo dal presupposto che tutti giocheranno contro i Lakers”, ha detto Redick. “(È) supportato da dati statistici. Ne abbiamo parlato l’anno scorso.”

E Leonard ha fatto sentire la sua presenza, perforando una tripla che ha dato ai Clippers un vantaggio di 72-49 nel terzo, spingendo Redick a chiamare un timeout.

Leonard, Harden e Zubac sono uno dei motivi principali per cui i Clippers hanno vinto 14 delle ultime 17 partite.

“È stato positivo ogni passo del percorso con i nostri ragazzi”, ha detto l’allenatore dei Clippers Tyronn Lue prima della partita. “Penso che realizzando quella prima partita contro i Lakers (i Clippers vinsero a dicembre) fu come se potessimo espirare. Ora possiamo iniziare a giocare un basket migliore e siamo stati in grado di farlo”.

ecc.

Austin Reaves, che ha saltato 14 partite per un infortunio al polpaccio, ha giocato alcune partite tre contro tre in allenamento, ha detto Redick. “Ha un bell’aspetto”, ha detto Redick. “Ha fatto grandi progressi. E nelle ultime due esposizioni dal vivo, assomigliava ad Austin. Quindi speriamo che torni presto.”