Elliot Carnello è pronto a diventare il nuovo asso della scena degli sport con la racchetta di Denver.
Il co-fondatore e CEO di Ace Padel porterà il suo lussuoso club di paddle al 1812 35th St., l’ex sede della Great Divide Brewing Co. a RiNo.
Il trentenne, che vive a Miami, in Florida, e ha co-fondato l’azienda con suo padre Peter, si aspetta che Ace inizi a guadagnare nel terzo trimestre.
“Consideriamo questo spazio a Denver molto entusiasmante, nel senso che è un gruppo demografico più giovane e attivo”, ha affermato il nativo svedese.
Lo spazio avrà cinque campi al coperto e tre all’aperto su 26.000 metri quadrati. Avrà anche spogliatoi per uomini e donne con saune e tuffi freddi. Ci saranno lounge e un ristorante che servirà snack insieme a birra e vino.
Carnello ha detto che Ace avrà un programma di abbonamento, ma accetterà anche walk-in. Ha rifiutato di parlare dei prezzi ma lo ha definito un club di lusso. I membri riceveranno prenotazioni preferenziali e accesso a determinate strutture ed eventi, ha affermato.
“Equinox è qualcuno da cui abbiamo tratto molta ispirazione”, ha affermato, sottolineando l’ospitalità del marchio e l’approccio guidato dalla comunità come cose che Ace emulerà.
“Ma non crediamo nella chiusura”, ha aggiunto. “Vogliamo crescere (pagare) il più possibile e siamo sempre felici quando altre persone possono fare lo stesso.”
Il padel combina elementi del tennis e dello squash, con i muri che fanno parte del gioco. Carnello, ex tennista della University of Southern California che in seguito ha giocato a padel professionalmente con i San Diego Stingrays, ha affermato che lo sport è una via di mezzo tra il pickleball e il tennis in difficoltà.
Carnello ha guidato i tornei di padel in tutto il paese negli ultimi anni e ha affermato che il suo fattore dinamico e “interessante” lo ha aiutato a crescere recentemente negli Stati Uniti. Una parte fondamentale di Ace, ha aggiunto, saranno le cliniche e un’accademia di formazione giovanile.
“Il padel è abbastanza difficile, ma non abbastanza facile da risultare divertente per tutti i livelli”, ha detto. “Scherziamo dicendo che il padel è gli scacchi e il pickleball è la dama.”
Great Divide ha ospitato l’edificio dal 2015 fino allo scorso giugno, quando ha chiuso in relazione alla vendita del birrificio alla neonata Wilding Brands. Aveva un bar e lì confezionava anche il suo prodotto.
L’edificio è di proprietà dello sviluppatore locale McWhinney, che ha acquistato il terreno da Great Divide in accordi separati nel 2019 e nel 2021. Carnello ha detto di essere collegato all’azienda di Denver attraverso un campo da paddle privato Ace costruito in un hotel di proprietà di McWhinney nel sud della California.
Lui e Ace si sono rivolti a McWhinney per parlare dell’accordo con Denver, ha detto. Ace affitta l’edificio.
Carnello inizialmente puntava ad aprire locali in Scandinavia, ma ha deciso di non farlo poiché il mercato americano era più aperto alla crescita. Ha detto di essere in prima linea nella scena del padel nello stato dall’inizio degli anni ’20 e da allora ha costruito circa 50 campi privati.
“Venendo dalla Scandinavia, abbiamo visto il mercato esplodere laggiù perché c’erano già così tanti di questo stile di coperture con soffitti alti e cemento”, ha detto Carnello. “Qui puoi mettere insieme un concetto molto avanzato.”
Il primo club su vasta scala di Ace aprirà nel secondo trimestre di quest’anno a Miami. Carnello ha detto che lui e il suo team hanno acquistato il terreno lì e lo stanno costruendo in modo simile alla futura sede di Denver, anche se i campi all’aperto coperti saranno i protagonisti lì rispetto a quelli indoor di RiNo.
Ace ha in programma anche dei club a Los Angeles, California e Dallas, Texas, quest’anno e all’inizio del prossimo.
Carnello ha descritto le costruzioni di Ace come una joint venture con Aventura Asset Management con sede in Florida. Ha detto che la sede di Denver avrà investitori locali, anche se non ha fatto nomi.
“È davvero importante attingere alla comunità locale in ogni fase”, ha affermato Carnello. “Suscitare l’entusiasmo delle persone chiave della città per questo, che si tratti di investimenti o di ambasciatori, pensiamo che porterà il traffico verso lo sport in generale.”
L’asso non sarà l’unico gioco in città quando si parla di padel. Padel Haus, con sede a New York, ha dichiarato nel giugno 2024 che prevedeva di aprire al 2501 Welton St. a Denver entro la fine di quell’anno. Ciò non è accaduto, ma il sito web dell’azienda ora dice che il posto aprirà quest’inverno.
Carnello ha affermato che Spagna, Italia, Argentina e i paesi scandinavi sono i luoghi in cui il padel è più popolare. La Spagna ha 30.000 tribunali, l’Argentina e l’Italia ne hanno circa 10.000 ciascuna e la Svezia ne ha 5.000.
In confronto, gli Stati Uniti ne hanno solo 700, secondo Carnello. Alcuni operatori stanno costruendo club come Ace, ma Carnello ha affermato che la sua azienda è uno dei leader in termini di servizi e qualità. Tuttavia, non assomiglia ai club che esistono in Europa con più di 20 campi, ha osservato.
“È nella sua infanzia e in una fase molto malleabile”, ha detto Carnello dell’industria del padel nello stato. “Quindi avere persone chiave che entrano ed eseguono buoni concetti in buone posizioni è l’ideale per la crescita del settore.”
Correzione: Questa storia è stata aggiornata per riflettere che Ace ha contattato McWhinney riguardo all’accordo con Denver.
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