Il presidente della Federal Reserve Jerome Powell si sta ribellando all’amministrazione del presidente Trump dopo che il Dipartimento di Giustizia ha lanciato un’accusa penale contro i radicali lavori di ristrutturazione della banca centrale al suo quartier generale di Washington, DC.
Il principale banchiere centrale della nazione ha respinto la minaccia di accuse penali e mandati di comparizione sul progetto di costruzione come semplici “pretesti” per costringerlo a eseguire gli ordini di Trump e ad abbassare drasticamente i tassi di interesse.
“La minaccia di accuse penali è una conseguenza del fatto che la Federal Reserve fissa i tassi di interesse in base al nostro miglior giudizio su ciò che servirà al pubblico, piuttosto che seguire le preferenze del presidente”, ha detto Powell in una rara dichiarazione pubblica frettolosamente organizzata domenica sera. “Si tratta di stabilire se la Fed sarà in grado di continuare a fissare i tassi di interesse sulla base dell’evidenza e delle condizioni economiche – o se la politica monetaria sarà invece guidata da pressioni o minacce politiche.”
Trump ha negato di aver ordinato l’indagine su Powell e la Fed o di essere addirittura a conoscenza delle misure adottate dai pubblici ministeri.
“Non penserei nemmeno di farlo in questo modo”, ha detto Trump ai giornalisti domenica tarda mentre tornava alla Casa Bianca dal suo resort in Florida.
Lunedì i mercati hanno reagito in qualche modo alla notizia, con il Dow che è sceso di oltre 400 punti dopo la campana di apertura, mentre l’S&P è sceso solo leggermente e il Nasdaq Composite è rimasto relativamente piatto. Gli investitori venerano l’indipendenza della Fed, che secondo loro migliora la stabilità dell’economia e dei mercati statunitensi.
Il leader della minoranza democratica al Senato Chuck Schumer ha criticato la proposta.
“Questo è il tipo di bullismo che tutti ci aspettiamo da Donald Trump e dai suoi amici”, ha detto Schumer in una nota. “Chiunque sia indipendente e non solo dietro Trump è sotto indagine”, ha detto.
Il senatore repubblicano Thom Tillis (R-Carolina del Nord) ha promesso di bloccare qualsiasi nomina di Trump nel consiglio della Fed fino alla chiusura delle indagini.
L’indagine senza precedenti è incentrata sulla testimonianza di Powell davanti alla Commissione bancaria del Senato a giugno, ha detto il presidente della Fed, in merito alla ristrutturazione da 2,5 miliardi di dollari di due edifici adibiti ad uffici. Trump ha criticato i lavori di ristrutturazione come eccessivi e dispendiosi, mentre Powell li definisce miglioramenti necessari al quartier generale secolare.
I rinnovati attacchi alla Fed e la reazione di Powell rappresentano un’altra scaramuccia nella battaglia tra Trump e il presidente da lui nominato nel 2017. Sta sollevando nuovi timori che l’indipendenza della Fed dalla politica quotidiana sarà compromessa, il che potrebbe minare la fiducia degli investitori globali nei titoli del Tesoro statunitensi e in altri titoli di stato.
Il mandato di Powell come presidente scade a maggio e i funzionari dell’amministrazione Trump hanno segnalato che potrebbe nominare presto un potenziale sostituto. Trump ha anche cercato di licenziare il governatore della Fed Lisa Cook, alleata di Powell, con una mossa senza precedenti. La Cook ha fatto causa per mantenere il suo lavoro e i tribunali hanno stabilito che può rimanere al suo posto mentre il caso si svolge. La Corte Suprema esaminerà le argomentazioni in quel caso il 21 gennaio.
