Gli esami del sangue potrebbero presto fornire indizi precoci sull’invecchiamento e sulla salute, afferma il CEO di Lucence

SINGAPORE- Il dottor Tan Min-Han ritiene che tra soli cinque anni le persone potranno recarsi in una clinica ambulatoriale vicino a loro per un semplice esame del sangue in grado di rilevare i primi segni di invecchiamento. I risultati possono guidare i cambiamenti dello stile di vita come il sonno, la dieta e l’esercizio fisico per migliorare i biomarcatori chiave e rallentare il declino fisico.

Sebbene ciò possa sembrare fantascienza, il dottor Tan sostiene che i progressi nell’assistenza sanitaria di precisione stanno avvenendo abbastanza velocemente da renderli una realtà nel breve termine.

Per cura di precisione si intende l’uso della tecnologia e dei dati medici per creare test e trattamenti su misura per il profilo sanitario specifico di un individuo, anziché applicare la stessa soluzione a tutti.

È anche un settore con un futuro brillante, soprattutto perché le persone diventano più informate sulla propria salute e più proattive nella gestione del proprio benessere.

Il dottor Tan, 51 anni, è il fondatore, amministratore delegato e direttore medico di Lucence, una società di tecnologia medica che sviluppa esami del sangue per rilevare il cancro.

Lucence è stata fondata nel 2016 come spin-off della Singapore Science, Technology and Research Agency. Sebbene la società sia fondata e abbia sede a Singapore, ha anche una co-sede a Palo Alto, in California.

Da allora, ha ottenuto più di 80 milioni di dollari (100 milioni di dollari) in finanziamenti azionari, di cui 20 milioni di dollari in un round di finanziamento del 2019 guidato da IHH Healthcare.

Alla domanda se avesse preso in considerazione l’idea di rendere pubblica la società, il dottor Tan: “Una quotazione è sempre un’opzione per sfruttare i mercati dei capitali per la crescita e quando sarà il momento giusto, potremmo prendere in considerazione la possibilità di una potenziale quotazione.”

Prima di avviare Lucence, il dottor Tan, il cui fratello minore è il signor Tan Min-Liang, co-fondatore della società di giochi singaporiana Razer, un oncologo medico che guidava un team presso il National Cancer Center di Singapore.

“Quello che ho visto come medico oncologo è che le persone presentavano il cancro tardi, e molti dei casi erano terminali… e le persone non ricevevano informazioni che le avrebbero aiutate a ottenere un trattamento migliore”, ha detto.

Ha aggiunto che le biopsie tissutali, pur essendo attualmente uno degli strumenti diagnostici più informativi, sono invasive e spesso dolorose.

“Gli esami del sangue sono più accettabili e accessibili, a differenza di procedure scomode come mammografie e colonscopie. Credo che la tecnologia possa migliorare molto in questo senso”, ha affermato.

“Cinque anni fa, individuare il cancro attraverso gli esami del sangue era fantascienza. Ma ora lo abbiamo reso realtà.”

Il dottor Tan mira ora ad espandere l’uso degli esami del sangue oltre la rilevazione del cancro per fornire un quadro più ampio della salute generale di una persona mentre invecchia.

Ha aggiunto che l’invecchiamento è una sfida che tutti prima o poi si trovano ad affrontare, e che vi è una crescente consapevolezza su come rallentare il graduale declino che ne deriva.

Aiutando a identificare il cancro e gli indicatori precoci di malattie come infarti e ictus, l’azienda è ben posizionata per svolgere un ruolo più ampio nell’educare le persone sulla loro salute quando invecchiano, ha affermato il dottor Tan.

“Le persone lottano costantemente per ottenere informazioni sulla salute, che si tratti del sonno, dell’esercizio fisico o dell’alimentazione: tutti sperano di trovare informazioni di alta qualità per le quali poter fare qualcosa.”

Nei prossimi anni gli esami del sangue saranno in grado di individuare i primi segni dell’invecchiamento, come l’accumulo di mutazioni nelle cellule del corpo. Questi segnali sono anche correlati a cose come infarti e ictus.

Queste rilevazioni precedenti, insieme alle soluzioni di intelligenza artificiale, possono aiutare le persone ad adottare stili di vita più sani in modo da poter migliorare la propria salute prima che sia troppo tardi, ha affermato.

“Il nostro comportamento oggi è in gran parte non guidato. Potremmo vedere un istruttore di yoga più spesso di un medico.”

Ma se le persone sanno esattamente dove si trovano in termini di salute attraverso i test, possono cambiare il loro comportamento per alleviare i problemi che derivano dall’invecchiamento, ha detto il dottor Tan.

“Stiamo iniziando a renderci conto che prendersi cura della propria salute è molto esperienziale e personale”.

Ha aggiunto che le persone della stessa età possono apparire e sentirsi molto diverse.

“Molte persone si stanno rendendo conto delle lacune presenti nei consigli medici tradizionali: quanti consigli riceviamo da fonti ufficiali quando anche ciò che ci dicono i nostri corpi è un’informazione utile?” disse il dottor Tan.

“Offriamo biopsie liquide, o esami del sangue, per lo screening del cancro, ma questi possono anche svolgere un ruolo nella longevità, in modo che la persona di età pari o superiore a 40 anni possa prendere decisioni più informate”.

Lucence fa parte di un numero crescente di aziende sanitarie che rispondono alla crescente domanda di diagnostica preventiva e diagnosi precoce, nonché al crescente interesse per la longevità e il benessere. Alcuni esempi includono Mirxes con sede a Singapore, quotata a Hong Kong, che sviluppa esami del sangue per rilevare precocemente specifici tumori e malattie; e Prenetics, quotata a Hong Kong, che produce un kit per il test del DNA che fornisce più di 500 rapporti sui rischi per la salute, la nutrizione e la prevenzione delle malattie da un singolo campione di saliva.

Il dottor Tan ha affermato che ciò alimenterà la continua crescita dell’assistenza sanitaria di precisione, sottolineando che lo sviluppo di Singapore come hub di tecnologia medica negli ultimi 25 anni mette il paese in una posizione forte per essere leader in questo settore.

Mentre i pazienti già viaggiano qui per cure mediche, i campioni biologici possono anche essere facilmente spediti a Singapore da tutta la regione, consentendo all’industria medica locale di fornire informazioni più accurate per migliorare i risultati sanitari e la longevità.

Parallelamente alla crescita del settore sanitario di precisione, Lucence ha creato una forza lavoro di oltre 90 dipendenti, 70 dei quali con sede a Singapore.

Nei sei mesi fino a dicembre 2025, la sua forza lavoro è cresciuta del 20% e continua ad assumere attivamente, ha affermato il dottor Tan.

“Per garantire di offrire un servizio fornito e scalabile a livello regionale, assumiamo continuamente persone impegnate a scalare e che si sentano a proprio agio nell’operare a livello regionale”.

La metà dei nuovi assunti dell’azienda lo scorso anno erano neolaureati.

“Ho assunto non solo laureati in scienze della vita, ma anche laureati in marketing”, ha affermato. “L’istruzione di base che hanno è meno importante della volontà di andare avanti con il lavoro e far accadere le cose”.

Lucence ha attualmente una presenza commerciale a Singapore, Hong Kong e negli Stati Uniti. Ha inoltre annunciato che i suoi test saranno disponibili in India. Le città chiave in cui l’azienda sta cercando di espandersi includono Tokyo, Bangkok, Manila e Kuala Lumpur.

Il dottor Tan ha aggiunto che Lucence ha fatto progressi negli Stati Uniti, dove i test sono distribuiti dalla Mayo Clinic.

Nella Silicon Valley, la confluenza di intelligenza artificiale e tecnologia può consentire agli operatori sanitari di agire per ottenere risultati migliori per i pazienti.

Ha aggiunto che l’azienda sta anche contribuendo a dare visibilità ai suoi dipendenti di Singapore negli Stati Uniti, dove l’assistenza sanitaria rimane un settore vitale.

“La lotta contro il cancro è un obiettivo universale, quindi svolgiamo un ruolo importante ovunque si trovi”, ha affermato.